Академия Хронос – 2. Сердце времени

– Смирились с тем, что домой мы уже не вернемся? – невесело усмехнулся Марк.

– Ну почему же? – его мама чуть улыбнулась. – Просто неизвестно, насколько мы здесь. Если же и удастся вернуться в Ракшильд, то дом в Ливерии тоже совсем не помешает.

– Недвижимость есть недвижимость, – поддержал ее отец. – Она никогда лишней не бывает.

– Ваше дело, – Марк пожал плечами.

– Да и ты в этом году заканчиваешь Академию, вернешься сюда, – добавила Хиллари.

– Давай не будем так далеко заглядывать, – отрывисто ответил Марк.

– Далеко? – удивилась она. – Всего полгода…

– Целых полгода, – с нажимом поправил ее сын. – За это время всякое может случиться. Например, Ливерию тоже завоюют.

– Ох, не говори таких страшных вещей! – замахала рукой Хиллари. – Боги этого не допустят.

– Уже допустили, – процедил Марк. Что-то его настроение портилось на глазах.

– Все, давайте о хорошем! – призвала Хиллари, хлопнув в ладоши. – Расскажите, как вчера прошел ваш бал? Как вообще вам учится в Академии?

Тут наступил звездный час Чарли, поскольку дальше говорила только она. Лишь временами ее дополнял Марк или же я. Не забыла подруга отпустить несколько комплиментов в адрес хозяев и в большей степени – самой Хиллари.

– Дорогая, ты в порядке? – этот вопрос матери Марка застал меня врасплох.

А тут еще и Чарли охнула, глянув на меня.

– А что случилось? – недоуменно уточнила я.

– У тебя… Тут… – Чарли показала на лицо.

– Оу, может, ты съела что-то? – обеспокоенно уточнил Марк.

Кристиан же хмыкнул, откровенно разглядывая меня. Я схватила со стола пустое хромированное блюдо и посмотрела в него, как в зеркало. Отражала глянцевая гладь прекрасно, но то, что я в ней увидела, повергло меня в ужас. Мое лицо… Оно все покрылось уродливыми красными пятнами. Они же отвратительными кляксами сползали на шею и ключицы.

– Боже, что это? Откуда? – прошептала я.

– Может, действительно, аллергия, – покачала головой Хиллари.

– Я… Я пойду в комнату, – подхватилась я.

От мысли, что меня все видят такую, становилось еще хуже. Я даже боялась взглянуть в глаза Алексу, чтобы не видеть в них отвращение. Я бежала по лестнице, готовая вот-вот расплакаться. Что это? Откуда? Но волю дать слезам не успела: меня нагнала Хиллари, а за ней и Чарли.

– Не переживай, – Хиллари взяла меня за плечи. – Я сейчас вызову нашего семейного доктора, он мигом придет и во всем разберется. А ты пока приляг и успокойся, хорошо?

Я обреченно кивнула и позволила Чарли увести себя в комнату.

– Что это за гадость? – подруга тоже недоумевала. – Тебе эти пятна не чешутся, не болят?

– Не болят, но немного чешутся, – ответила я уныло и отвернулась от зеркала, которое как раз висело напротив меня. – Я ничего не понимаю…

Доктор пришел и вправду быстро.

– Табольт Винт, – представился он сам, снимая шляпу и отставляя к стене трость.

Одет он тоже был совсем не по той моде, к которой мы привыкли: твидовый пиджак, брюки в клетку, жилет. А щеки его украшали пышные бакенбарды.

– Что у нас тут? – доктор внимательно осмотрел мое лицо. – Так-так-так… Что ели в последнее время, чем пользовались? Косметика, шампунь…

– Ела все как обычно, – ответила я, задумавшись. – Косметика… Тоже ничего нового не использовала… Думаете, аллергия?

– Нет, я думаю не она, – Винт оглядел комнату ищущим взглядом.

– Духи! – вдруг спохватилась Чарли. – Ди, у тебя же новые духи! – и она взяла их с полочки, протянула доктору.

– Так-так-так, – он откупорил флакон, чуть принюхался. Потом поднес его к окну, выставляя на свет. – А вот и виновник. Где вы их взяли?

– Купили… По каталогу… – уклончиво ответила подруга.

– А в чем дело? – спросила уже я. – Что с ними не то?

– На них наложены чары, – ответил доктор. – Чары аллаев…

– Аллаев? – мы с Чарли переглянулись, начиная догадываться.

– Ну да, вам повезло, я их распознаю безошибочно, потому что у меня у самого в роду были аллаи, – пояснил Винт. – Давно, конечно…

– Рита, – прошипела Чарли. – Чтоб ее рулвы покусали!

Я не знала, кто такие рулвы, но с пожеланиями подруги была согласна.

Доктор дал мне выпить какой-то настой, назвав его «магическим антидотом», и пообещал, что к ночи все пятна должны сойти и больше меня не побеспокоят. До этого же времени я была решительно настроена не покидать комнату и никому не попадаться на глаза, о чем категорично предупредила Чарли.

– Думаю, Рита рассчитывала, что ты воспользуешься этими духами уже на балу, – сказала она, когда мы остались одни. – И покроешься пятнами там, при всей Академии.

– За что она так меня не любит? Если из-за Александра, то у нас ведь с ним ничего нет… – я вздохнула.

– Как раз между вами «что-то» есть, и это заметно. Не понятно другое: почему вы до сих пор делает вид, что это не так, – сказала подруга.

– Может, потому что все ошибаются? – отозвалась я, подавляя очередной вздох. – Мы просто дружим…

– Пусть так, – хмыкнула подруга. – Ладно, если не возражаешь, пойду немного прогуляюсь, поболтаю с мамой Марка… Заведу, так сказать, выгодные знакомства. Поддержка свекрови лишней не будет.

– Только случайно не назови ее так, – усмехнулась я. – А то она будет в шоке.

– А вдруг нет? – Чарли весело повела плечами. – Вдруг Хиллари придет в восторг от таких перспектив?

– Иди уже, оптимистка, – отмахнулась я, смеясь.