Обед из трех блюд и любовь на десерт

– Кажется, нет, – я задумалась. – Сегодня ведь среда, самый спокойный день. Ну, не считая понедельника. Хотя, не мешает у Оли поинтересоваться… Может, что изменилось, а я не в курсе…

– Оленька, хорошая моя, иди сюда, – тут же позвал Серж администратора зала. – Скажи, как у нас сегодня загрузка вечером? Есть что-то серьезное?

– Нет, – Оля, миниатюрная шатенка с короткой стрижкой «под мальчика», с улыбкой покачала головой. – Только три забронированных столика…

– Мы можем перенести бронь? – Серж продолжал задавать странные вопросы. – Предложи им большую скидку на следующий заказ… А сегодня, скажи, ресторан закрывается в девять… Причина… Придумай сама, милая.

– Хорошо, – Оля кивнула и удалилась.

– И все же, в чем причина? – я с недоуменной улыбкой посмотрела на босса. – Почему мы так внезапно закрываемся? Мне, как управляющей, можно это узнать? Что-то стряслось?

– Стряслось, Аленушка, стряслось! – я уже давно не видела Сержа в таком благостном настроении. Последние месяцы он и вовсе пребывал в депрессии, а тут прямо сияет весь. – Устроим собственный небольшой корпоративчик. В честь появления у нас Егора!

Корпоратив в честь шеф-повара? По-моему, это уже слишком… У нас и так редко когда случались совместные мероприятия, а тут вечеринка в честь человека, который у нас в штате третий день! Пусть он и гениальный шеф-повар, но может, не стоит его так баловать? Ему и так не мешает спуститься на землю, а то собственная значимость аж зашкаливает, а тут только все усугубляется… В общем, чем дальше в лес… И это я еще молчу об упущенной выгоде от закрытия ресторана раньше времени!

– Только не говори, что ты сегодня не можешь! – Серж воспринял мою озадаченность как желание улизнуть с вечеринки. Впрочем, такой вариант я бы тоже для себя рассмотрела. Но, по всей видимости, не выйдет.

– Немного побыть смогу, – ответила обтекаемо.

– Только попробуй уйти, лишу премии! – пригрозил в заключение Серж и куда-то ускакал за Егором.

К слову, шеф-повар воспринял известие о вечеринке в свою честь без малейшего смущения. Ни один мускул на его лице не дрогнул, правда, ликования особого тоже заметно не было. Возможно, ему это тоже не особо по душе. И если так, то он не настолько безнадежен, как я думала…

Впрочем, бог с ним, с этим Егором. Передо мной же встала другая проблема: похоже, домой я сегодня доберусь только к ночи. Надо бы предупредить Влада и попросить его вывести на прогулку Моню…

Внеплановый корпоратив все, конечно же, восприняли на «ура». Тем более что Серж проявил особую щедрость, и алкоголя на столы было выставлено не меньше тех же закусок. Повара тоже постарались на славу: наготовили как на свадьбу. Ну а в центре внимания, естественно, в этот вечер был Егор. И как у него скулы не сводит от всех этих приторно-сладких речей в свой адрес? Но нет, стоит, улыбается…

Я же сама забилась в угол и откровенно скучала. Танцевать, как некоторым девчонкам, не хотелось, на еду после утренней дегустации смотреть даже не могла, спасал только бокал шампанского, которое я потихоньку потягивала весь вечер. Иногда ко мне подбегал Леша, находившийся по традиции на раздаче алкоголя, «освежал» фужер и пытался уговорить меня пойти повеселиться со всеми. Я улыбалась и отнекивалась, ссылаясь на неважное самочувствие, и продолжала отсиживаться в своем уголке. Несколько раз мой взгляд натыкался на Женю, которая постоянно крутилась около Егора. Кто б сомневался, что она решит взять его в оборот! Скорее всего, еще в первый же день просчитала все варианты и нашла нового шеф-повара подходящей для себя кандидатурой. Почему-то ее откровенные заигрывания с Егором раздражали, но еще больше раздражало, что он охотно их принимал. Мало, что характер у него несносный, так еще и неразборчив в женщинах. Да, Женя, конечно, сексапильная барышня и эффектная, но в душе пустышка. Впрочем, мужчин в своей массе совсем не интересует, что там у нас, женщин, внутри… Главное, картинка. От этой мысли стало как-то совсем горько, и я залпом осушила свой бокал.

– Пьете в одиночестве? – Егор, легок на помине, вырос прямо передо мной.

Какого черта он здесь делает?

– Уже выпила, – я показала ему пустой бокал и выпрямилась. А в следующую секунду выпалила: – Хотите составить мне компанию? – и тут же спохватилась: что несу? Похоже, с шампанским на сегодня пора завязывать.

– Нет, не составлю, – ответил он, опускаясь на соседнее место.

– Зачем тогда сели рядом? Противоречите сами себе…

– Я за рулем, вот и не пью… А сидеть разве с вами возбраняется?

– Да сидите где хотите, – я передернула плечами.

– Аленка, еще шампанского? – Лешка оказался тут как тут и, не дожидаясь моего согласия, плеснул мне немного в бокал. – Егор Витальевич?

– Я пропускаю, – усмехнулся тот. Когда же Леша убежал, поинтересовался у меня: – Вас не смущает, что все ваши подчиненные обращаются к вам на «ты»? Вы не находите это панибратством?

– Еще десять дней назад никто из них не был моим подчиненным, а некоторые из них и вовсе мои хорошие друзья. Считаете, я должна была изменить к ним свое отношение и заставить соблюдать субординацию? К сожалению, я так не могу…

– К сожалению?

– К сожалению, – я задумчиво кивнула. – Наверное, я какая-то неправильная начальница… Но меня все устраивает. И, когда ко мне обращаются подчиненные на «ты», нисколько не смущает. А у вас на этот счет другое мнение?

– Я все же за субординацию, – услышала в ответ. – Она помогает лучше организовать рабочий процесс. А на кухне это самое важное.

– Как хорошо, что я не работаю на кухне, – заметила я с полуулыбкой.

– Почему вы не хотите признать, что моя еда вам нравится? – переход был таким резким, что я несколько опешила.

– А почему вы не хотите признать, что ваша еда может кому-то не нравиться? – ответила, когда собралась с мыслями. – И почему вас так волнует мое мнение? Вам мало комплиментов и восторгов от других?

– Я хочу слышать правду, всего-то, – Егор усмехнулся и поднялся. – И я обязательно услышу ее. От вас.

– А вдруг эта правда вам не понравится?

– Посмотрим, – он снова усмехнулся и направился прочь.

– Посмотрим, – перекривляла я его тихо. – Вот же зазнайка… Правда ему нужна. Но теперь уж точно он от меня ее не услышит. Пусть ему вон Женька правду говорит… Ту, что ему нравится… Она в этом деле уже преуспела…

А между тем наша ушлая официанточка, стоило Егору вернуться ко всем, снова прилипла к нему и даже начала что-то интимно шептать на ухо.

– Сама с собой разговариваешь? – место рядом со мной снова оказалось занятым, на этот раз Лешей.

– Да так, мысли вслух…– отшутилась я. – А ты решил на время забыть, что бармен?

– Да, – улыбнулся тот и показал баночку с пивом, – и наконец-то тоже хлебнуть чего-нибудь…

– А Женька-то уже вовсю обрабатывает шефа, – озвучил мои же недавние мысли Леша и кивком показал на Егора, которого та уже вытащила танцевать медленный танец. Ну а то, что танцевали они одни, их, похоже, ничуть не волновало. – Своего не упустит…

– А она хоть поинтересовалась о его семейном положении? – я вдруг поняла, что сама ничего не знаю о личной жизни нашего шеф-повара. Вдруг он глубоко женат и дома у него семеро по лавкам? Возраст-то у него не юный, за тридцать уже точно есть…

– Да уже вызнала, не будь то Женя, – усмехнулся Леша и сделал глоток из своей банки. – И всем растрепала… В разводе он, детей нет….

Вот как… Оказывается, весь ресторан в курсе, и только я как всегда пребываю в неведении.

– Зато есть собака, – брякнула я.

– Да? Об этом не слышал, – эти сведения Лешу не впечатлили. – Но думаю, для Женьки это не станет помехой… Вот увидишь, сегодня они отправятся домой вместе.

– Ну, это уже слишком…– улыбнулась я недоверчиво и немного нервно. – Не думаю. Нет…

Однако Лешка оказался куда проницательней меня: вечеринку Егор и Женя действительно покинули вместе. Мне как раз повезло выйти из ресторана в тот момент, когда они садились в его машину. Наши с Егором взгляды на миг встретились, после чего он имел наглость ухмыльнуться и отсалютовать мне рукой. Ответа от меня он не получил: я, сделав безразличное лицо, демонстративно отвернулась и заскочила в удачно подъехавшее такси.

Если он даже этим надеется досадить, то у него ничего не выйдет. Мне на все это совершенно плевать. Плевать…

Глава 5 Сплошная головная боль

– Ты че такая нервная в последние дни? – полюбопытствовал братец, отрезая кусок колбасы толщиной с палец.