По воле богов. Подарок богини. Книга 2

– Следы останутся навсегда. – внимательно рассматривая кружку, произнес Арно, – Ты ведь знаешь, каково это, когда тебя обманывают и бросают. И я знаю. Это… больно. Очень.

– Я не обманывал его, – раздраженно процедил Сандэр, резко вставая со своего места.

– Он спас тебе жизнь. Дважды. Когда вытащил тебя раненного на берег, не дал умереть, и когда заставил покинуть Ремсу. Ты мог взять его с собой…

– Трижды…

– Что? – Арно подумал, что ему послышалось.

– Он спас меня трижды, Арно… Еще один раз – от черных магов, которые приплыли на Ремсу. И я не был уверен, что в той лодке со мной ему будет безопаснее, чем на Ремсе, где он жил, и где о нем заботились…

– Трижды, – эхом повторил Арно, продолжая разглядывать кружку.

– Среди моих недостатков нет черной неблагодарности. Я вряд ли когда-нибудь смогу забыть, что он сделал для меня. Заберу его в Урсулан, он подрастет, пойдет учиться, я дам ему все, что он пожелает. Свое родовое имя, если понадобится. С его магическими способностями в Империи у него будет блестящее будущее.

– А он пожелает? родовое имя? Урсулан? блестящее будущее?

– Я постараюсь его убедить, – уверенно ответил Сандэр.

Когда жемчужина почернела, Сандэра начали одолевать дурные предчувствия, а где-то в груди, под ребрами, поселилась пустота, которую со временем заполнила тьма.

Сам виноват! Чего ждал? Зачем тянул? Он поклялся себе, что все равно доберется до Ремсы. И, если мальчишка жив, в Урсулан он вернется вместе с ним. Что Таиля ждет на Ремсе? Ничего… Заброшенный, мертвый континент. К тому же, почти весь покрытый акатлановым камнем.

Только бы он был жив, только бы жив…

Шторм отступил также внезапно, как и налетел. Когда небо прояснилось, на горизонте показалась земля.

– Ремса, – облегченно выдохнул капитан, отрываясь от подзорной трубы, – слава Богине, добрались – таки…

В сумерках «Корунд» бросил якорь у берегов Ремсы. До суши Сандэр решил добраться на следующее утро.

Они обшарили берег вдоль и поперек. Магия здесь не действовала, поэтому искали, прихватив с собой большую часть команды корабля. Матросы, получив указания темного мага, рассеялись по берегу, но никаких признаков жизни найти не удалось никому.

– Ты не ошибся? Берег – большой, может это не то место? Как здесь вообще можно жить? – Арно прикрывал глаза от солнца ладонью и медленно обводил взглядом местность.

Камни, песок, море. Снова песок и снова камни.

И ни души.

– Это точно то самое место. – уверенно ответил Сандэр, глядя на четыре огромных черных камня, лежавших на песке, близко к морю. – Я его очень хорошо запомнил.

– Даже следов от костра нет, – Арно разочарованно поморщился и пнул ногой небольшой камень, лежавший на песке.

Сандэр, забрался на большой серый валун и пару раз прокричал имя мальчишки, но ничего не изменилось. Никто на его призыв не откликнулся.

Худшие опасения темного мага оправдывались.

Корабль простоял у берега Ремсы четыре дня.

У Сандэра теплилась смутная надежда, что Таиль появится. К концу четвертого дня, поняв, что ждать бессмысленно, берег необитаем и Таиля здесь нет, он отдал капитану команду сниматься с якоря и отправляться домой.

«Корунд» взял курс на Урсулан.

Глава 16

Завтрак в резиденции Сандэра Моро сегодня сильно отличался от обычного.

Его Светлость уже около получаса сидел за столом в своей роскошной столовой и задумчиво наблюдал, как играет пойманный в хрустальном бокале утренний лучик солнца, переливаясь то ярко-оранжевым, то голубым, то зеленым, то фиолетовым цветами.

На столе – белоснежная скатерть, безукоризненная сервировка. Изысканный фарфор и серебряные столовые приборы. И тарелка с утренней кашей, не тронутая. Рядом белоснежная с тонкой золотой окаемкой и волнистыми краями, чашка остывшего чая на изящном резном блюдце. Тоже не тронутая.

Сандэру сегодня, впервые с момента возвращения из экспедиции, приснилась Вивьен.

С длинными волосами, собранными на затылке в высокий пучок, в голубом платье с открытыми плечами. Такая, какой он ее никогда и не видел.

Она сидела на широком подоконнике окна и читала книгу в темно-бордовом переплете с золотой вязью и иногда смотрела на улицу сквозь закапанное дождем стекло.

Сандэр хотел сделать к ней шаг и что-то сказать, уже не помнил сам, что именно, но она, едва взглянув на него, захлопнула книгу и исчезла. Остался только пустой подоконник и залитое дождем окно.

И сейчас он сидел за столом, и пустыми глазами смотрел на роскошную посуду, великолепную сервировку, вкусный завтрак.

Аппетита не было.

Бридж все утро в недоумении наблюдал за хозяином.

Зная его несколько лет, он сейчас не понимал причин этой утренней отрешенности.

– Милорд, простите, сегодня каша не вкусная? – не выдержал он, наконец.

– Что? – Сандэр вынырнул из задумчивости, и посмотрел на Бриджа рассеянным взглядом.

– Каша сегодня не удалась? желаете что-нибудь другое? мясо? сыр? овощи? – уточнил Бридж.

– Нет… а впрочем, я хочу яичницу с беконом и кофе, – подумав, ответил Сандэр.

– Сейчас распоряжусь, милорд. – Бридж удивился, но вида не подал, забрал уже остывшие кашу и чай, вышел из столовой и направился на кухню.

Старый повар Сантан получив новое указание хозяина, поднял дугами широкие густые с проседью брови, пригвоздив Бриджа тяжелым взглядом, как топориком окорок к разделочной доске, но говорить ничего не стал, а развернулся и молча пошел готовить новый завтрак Его Светлости.

Только потом бросил через плечо:

– Распорядись, чтобы мясник привез хорошего бекона, Бридж, сегодня у меня есть немного, а на будущее – надо пополнить запасы. И кофе закажи. Мы держим немного для визитов гостей, но, если милорд изволит пить кофе на завтрак – надо закупить.

И уже тише пробубнил себе под нос:

– Каждый день новости. То ужинать не буду, то яичницу с беконом хочу. Сроду не было такого…

Позже, передавая Бриджу поднос с яичницей, от которой шел ароматный беконовый запах, и кофе, Сантан все-таки не выдержал и, улыбаясь, с ехидцей выдал: