По воле богов. Подарок богини. Книга 2

– Мартела, если понадобится, я буду резать тебя по кусочку, а потом сшивать по живому обратно и снова отрезать, и задавать этот вопрос. Просто скажи мне ее имя, и я отпущу тебя…

Она с трудом сглотнула слюну, закрыла единственный видящий глаз, чтобы не видеть это жуткое лицо с горящими, затопленными чернотой, глазами без белков.

– Ну же! – похоже, что говоривший начинал терять терпение, он сжал ее волосы еще сильнее. – Ну!

– Ты ошибаешься… не было в моем ковене такой ведьмы… никогда, поклясться могу…, – она хрипя произнесла эти слова и сразу тяжело закашлялась.

Похоже ей сломали ребра, когда тащили сюда, и острые осколки костей теперь грозились порвать внутренности в любой момент.

Мартела знала, что это…

Это была расплата за ее многолетнее бездействие и молчание. Она должна была еще тогда, восемь лет назад всё сказать Сандэру, еще тогда… Пусть бы он не поверил, пусть… Ее совесть была бы чиста. Но она была зла и обижена на него за несправедливые обвинения и пытки, которым ее подвергли в Айвенхеме, а обида и злость – плохие советчики в любых делах.

Она понимала, что живой ее никто отсюда не выпустит. И что скоро она предстанет перед своей Богиней-покровительницей с полным отчетом за все свои грехи. Пополнять этот список еще и предательством ей не хотелось. Он и без того был не маленький.

– Жаль, что ты не хочешь по-хорошему, – снова зло прошипели ей в лицо и с силой толкнули на каменный пол.

Боль снова затопила всё тело, когда она упала на пол. Не выдержав, ведьма потеряла сознание.

Бесчувственное тело с досадой пнула нога в сапоге.

– Химерус! Химерус! – раздраженно позвал черный маг.

– Да, мой повелитель, – появившийся из ниоткуда раб склонил и без того сутулые плечи в оборванной рубахе.

–Позови Аарона, он знает, что нужно делать…

– Слушаюсь, мой повелитель…

– Второй пленник уже пришел в себя?

– Да, мой повелитель.

– Отлично.

Черный маг покинул подземелье. Здесь делать было нечего. Мартела не назовет ему имя ведьмы, и что ее нет в ковене черный маг тоже знал. Он проверил ковен сразу, как только посетил алтарь Богини, где была инициирована ведьма с четырьмя стихиями. Задача чуть усложнялась, но не была безнадежной. Просто у него уйдет на это чуть больше времени, чем он рассчитывал. Он все равно найдет ее.

А сейчас его ждал второй пленник, на которого он возлагал большие надежды. Прежде, чем шагнуть за порог другой тюрьмы, куда более уютной, чем та, куда бросили Мартелу, повелитель прислушался к состоянию пленника.

Как поступить с ним? Что сыграет лучше?

Страх? Жадность? Вседозволенность и безнаказанность? Похоть? Власть?..

Повелитель открыл дверь и шагнул внутрь.

Мужчина в черной форме имперских инквизиторов, сидевший на полу, прикованный цепями к стене, дернулся и поднял голову.

– Здравствуй, Эш…, – начал повелитель.

***

Предвестником надвигающейся беды для Вика стал гонец из императорской канцелярии, прибывший со срочным письмом.

Письмо было с пометкой высокого уровня государственной важности и в нем главу клана волков спрашивали о наличии в клане волчонка по имени Лео. Ответить на него нужно было немедленно и отдать ответ этому же гонцу.

Если бы гонцом не был зеленый безмозглый мальчишка, преисполненный важности от выполняемой им миссии и значимости своей собственной персоны, и все время с напыщенным и скучающим видом не пялился по сторонам, пока Вик при нем вскрывал печать Императорской канцелярии и читал письмо, он бы заметил, какое сильное волнение вызвало письмо у Вика Ошоса. Но ему хватило несколько мгновений, чтобы взять себя в руки, и мальчишка ничего не заметил. Вик кивком головы дал ему знак присесть в гостиной и подождать, пока он будет готовить ответ.

– Может желаете отобедать? А то дорога дальняя, проголодались поди. А у меня кухарка отменное жаркое приготовила, – вежливо поинтересовался Вик.

У парня внутри разыгралась нешуточная борьба.

Молодому растущему организму есть хотелось. Очень. Всегда. Но у него был строжайший указ, получив ответ, незамедлительно выдвигаться в обратном направлении. В столицу.

– Это не отнимет у вас много времени, – правильно расценив всю гамму чувств, отразившуюся муками на юном безбородом лице, тоном опытного искусителя добавил Вик. – Кому будет худо, если вы чуть задержитесь и перекусите? Никто и не узнает…

Ему нужно было выиграть хоть немного времени, чтобы составить ответ так, чтобы в нем не было ни слова лжи.

В результате сокрушительная победа осталась за желудком гонца, а Вик удалился в свой кабинет, куда срочно вызвал своего помощника и правую руку Дина, и они вместе начали готовить ответ в Императорскую канцелярию.

Ответ они конечно написали и отправили. Но Вик ясно понимал, что проблемы только начинаются…

Едва выставив гонца с ответом за дверь, оборотень разразился отборными ругательствами.

Нет, он предполагал, что в дороге может всякое случится, и от небольших неприятностей никто не защищен. Но так, чтобы запрос из Императорской канцелярии потом прилетел? И это спустя больше четырех месяцев с момента отъезда Вивьен и Лео из ковена.

К такому повороту событий он был не готов. Да что они там такое натворили-то?

Взяв письмо и Дина, Вик отправился в ковен к сестре. Надо было обсудить ситуацию и понять, что делать дальше.

Ковен его встретил подозрительным безмолвием… Где-то внутри тоскливо заскулил и заметался волк, чего с ним не бывало раньше никогда.

И Вик понял, что предчувствие его не обмануло…

Глава 18

Известие о случившейся в ковене Семи Лун беде застало Сандэра в императорской канцелярии.

Собирались недолго.

И туда и обратно планировали добраться порталом. Клетка в этот раз была не нужна, поэтому никаких проблем не должно было возникнуть.

Осмотр территории ковена подтвердил самые худшие опасения Сандэра.

Здесь побывал черный маг. Очень сильный черный маг. Дом Мартелы был накрыт пологом тишины, в доме все было перевернуто вверх дном и повсюду были следы борьбы, крови и черной магии. Сандэр не сомневался, Мартела уже мертва.

Когда он высказал свои выводы Вику Ошосу, тот только тяжко вздохнул. Вик и сам это прекрасно понимал.

– Мартелу я вернуть не смогу. Но я обещаю, что найду виновного в её смерти и он будет наказан. – Сандэр шел с Виком по той же самой дороге ковена, по которой он прогуливался с Мартелой в свой последний приезд в ковен Семи Лун несколько месяцев назад. – У тебя есть предположения, зачем она понадобилась черным магам?