В плену твоей любви

– Я так и думал.

– А мы ещё долго будем стоять в темноте? – как бы невзначай спросила, борясь с желанием помахать перед собой руками и нащупать мужчину, чтобы понять, насколько близко он ко мне стоит. Потому что судя по его последней реплике, он отошёл от меня на пару шагов.

– В темноте? – с лёгким удивлением повторил за мной мужчина, – Прости, я забыл, что у тебя не настолько острое зрение.

Раздался щелчок пальцев и яркий свет брызнул со всех сторон, ослепив меня так сильно, что у меня даже защипало в глазах. Я зажмурилась и низко склонила голову.

Да что с этим мужчиной не так? Это же насколько его зрение должно быть острым, раз он так хорошо видит в кромешной тьме? Хотя с учётом того, что у него два резерва магии, и один из них сумеречный, меня это пугает и подталкивает к очень нехорошему выводу. У нас вообще два резерва – это большая редкость, и то это может быть светлая и тёмная магия, но уж никак не сумеречная, которая, как говорят, является чистой магией, неустойчивой и опасной, которая и разделилась потом на магию Света и Тьмы. А этому мужчине подвластна сумеречная магия и тёмная магия, а это значит, что он сумеречный жрец и некромант. Но тогда выходит, что кто-то из его родни житель Сумеречных Земель. Ух, голова идёт кругом.

И ещё я поняла одну интересную вещь, сумеречная магия действует даже на таких, как я, иначе этот мужчина просто бы не смог меня сюда перенести… ещё бы знать куда.

Прищурившись, я подождала ещё несколько секунд, пока глаза окончательно привыкнут к свету, и подняла голову, осматривая помещение в котором я оказалась. Ну что сказать, я его совершенно не так себе представляла. Я совсем не думала оказаться в богато обставленных покоях, выполненных в странном переплетении оттенков бордового и серебристого, являющихся для меня столь непривычным сочетанием, что я даже растерялась, одновременно находя это место и мрачным, и великолепным.

Но куда больше комнаты меня интересовал притащивший меня сюда мужчина, хотя стоило отметить, что из-за отсутствия кровати и наличия огромного чёрного камина, прямо напротив меня, мы находились не в спальне, а в гостиной. И это меня довольно-таки порадовало. Не то чтобы я успела себе что-то придумать, но небольшой опыт подсказывал, что от противоположного пола можно ожидать всяких гадостей.

Обернувшись, я нашла моего незнакомца сидящим в обитом бордовой тканью кресле, он нагло и с интересом смотрел на меня. И сидел он так удобно, закинув ногу на ногу, облокотившись на спинку и сцепив руки на животе, словно с самого начала так и сидел.

Ну надо же, он даже сидя выглядит внушительно и кажется, что и в таком положении он выше меня.

Его чёрные глаза ярко горели в свете магических огней, завораживая своим неестественным, загадочным блеском.

– Что вы делаете? – почему-то спросила, хотя мужчина просто сидел и смотрел на меня, правда очень странно смотрел. Мне бы стоило по-другому поставить вопрос, к примеру «какого водяного тут происходит?», «почему вы следили за мной?», «зачем вы притащили меня сюда?», «что вам от меня надо?», ну и ещё с десяток вопросов в том же духе.

Мужчина растянул тонкие губы в снисходительной улыбке и ответил:

– Жду пока ты привыкнешь ко мне, к этой комнате, да и вообще немного успокоишься. А то боюсь, тебя сейчас очень легко напугать.

– Ну а когда я привыкну? Что тогда вы будете делать? – настороженно спросила, боясь того, что может последовать за этим привыканием.

– Сколько подозрительности во взгляде, – он снова улыбнулся и провёл рукой по блестящим чёрным волосам, – Поверь, моя дорогая, я не намерен причинять тебе какой-либо вред. Сейчас ты справишься с удивлением и я отвечу на все твои вопросы. Я ведь вижу по твоему бледному и растерянному личику, что у тебя их много.

– Да, много. И несколько из них я уже успела задать, но мне на них так и не ответили, – хмуро проворчала и, приметив стоявший напротив кресла диванчик, направилась к нему. Сев на самый его край, испытывая сильный дискомфорт от всего происходящего, я посмотрела на незнакомца. Теперь нас с ним разделял небольшой, сделанный из тёмного дерева стол, и это почему-то придало мне немного уверенности.

Мужчина улыбнулся, чуть склонил голову набок и всё с тем же интересом заскользил взглядом по моей фигуре. Мне прямо стало как-то неловко, а уж когда его глаза на мгновение вспыхнули жадным, красным огнём, так я вообще нервно поправила бантики, которыми был украшен лифт платья, просто для того, чтобы убедиться, что на мне и правда что-то надето.

– Может быть, вы для начала представитесь? – сухо спросила, не выдержав тишины, и скрестила руки на груди, что снова вызвало лёгкую улыбку на его тонких губах.

– Зови меня просто Арарс.

– А полное имя? – Может хоть его фамилия прояснит мне, с кем мне «повезло» встретиться. Я знаю о многих лордах империи и это порой здорово мне помогало.

– Лучше пока не стоит, – немного подумав, ответил Арарс.

– Ну так что, вы мне расскажите, что происходит? А то у меня уже голова идёт кругом и, если честно, мне нежелательно сейчас тратить время впустую. Так что было бы хорошо, если бы вы вернули меня туда, откуда взяли.

Арарс ненадолго закрыл глаза и между его бровей залегла глубокая складка, словно он сейчас размышлял о чем-то глобальном, отчего зависела его или моя жизнь. По крайней мере, выражение лица у него было именно такое, хотя он, скорее всего, просто думал, что именно мне следует знать, а о чём ему лучше умолчать.

– Начнём с того, моя дорогая, – и он слово «дорогая» произнёс таким урчащим голосом, что у меня по телу пробежалась странная дрожь, – что ты появилась очень, очень не вовремя. Даймондс человек неплохой, но в связи с некоторыми обстоятельствами было нежелательно, чтобы кто-либо видел нас с ним вместе…

– Но я ведь уже говорила, что я не собираюсь никому ничего рассказывать! – не сдержавшись перебила Арарса, из-за чего он нахмурился, с недовольством сжав тонкие губы.

– Поверь, он верит только проверенным людям и то не всегда. Должность, которую он занимает, не позволяет ему быть слишком беспечным. И если в свет всплывёт информация, что он поддерживает со мной связь, то это в лучшем случае сильно ударит по его карьере.

– И что мне теперь делать? – мой голос как-то отчаянно дрогнул. Я поняла, что когда за тобой охотится капитан городской стражи, который боится потерять свою должность, это обязательно должно будет обернуться для меня большими неприятностями, ведь я задела личные интересы столь влиятельного человека.

– Насчёт этого не волнуйся, – мягко произнёс мужчина.

– Постойте, – я резко выпрямилась, да так, что у меня что-то щёлкнуло в спине, – из ваших слов я поняла, что у господина Даймондса будут большие проблемы, если прознают, что он общается с вами, но… Но кто вы такой? – Может за ним и правда охотятся гончие императора? Вдруг он покушался на его жизнь или ещё что-то в этом роде. Не зря же капитан городской стражи боялся, что их увидят вместе. Но тогда что связывает этих двоих?

– Я? – Арарс тихо рассмеялся и хитро прищурил чёрные глаза, заставив меня поймать себя на мысли, что они меня уже не пугают, а даже притягивают. – Давай пока оставим это в секрете. Поверь, моя дорогая, для тебя так будет только лучше.

– Ладно, – нехотя согласилась, но мои подозрения на его счёт окончательно окрепли. – Но зачем вы за мной следили? И, к слову, чем вызвана ваша любезность ко мне? Я как-то не привыкла к тому, что люди помогают незнакомцам. – Ещё мне хотелось спросить, какого лешего меня похитили и притащили сюда, но я решила пока не горячиться и вести себя с ним помягче, всё-таки сейчас я нахожусь полностью в его власти, и я даже не знаю, опасен он для меня или нет.

Мужчина с шумом втянул в себя воздух и как-то странно на меня взглянул, словно хотел ответить на мои вопросы одним лишь взглядом.

– Я не мо гза тобой следить, а в той таверне я оказался по той же причине, что и многие её посетители – я искал место, где можно было бы укрыться от стражи и подумать. И для меня было приятной неожиданностью найти тебя там же.

Я нервно хихикнула. Да кто он такой, что болтает с капитаном городской стражи не то что на равных, а словно тот находится у него в подчинение, но одновременно с этим скрывается от стражи в дешёвой таверне?

– А ответом на второй вопрос будет моё воспитание. Меня учили помогать девушкам независимо от их статуса. – Арарс задумчиво опустил голову и тихо добавил: – К тому же в стране, из которой я родом, мужчине и женщине достаточно взгляда, чтобы понять, что это их вторая половина.

Если до этих слов я и так была напряжена, то теперь меня всю начало колотить от волнения. Не нравятся мне эти слова, так и кричащие о явном намёке. Он взрослый мужик с медвежьими габаритами, и я в жизни не поверю, что он верит в любовь с первого взгляда!

– И откуда же вы, если не секрет? – спросила я натянутым от напряжения голосом, смотря на красивое лицо мужчины. Он сейчас был таким спокойным, задумчивым и немного грустным, что так и не скажешь, что он может быть опасным.

Арарс медленно приподнял голову, убрал упавшие на глаза чёрные волосы и вновь растянул губы в хитрой улыбке.

– А если самой подумать?

– Вы житель Сумеречных Земель, – озвучила своё предположение и по его взгляду поняла, что попала в яблочко. И в который раз за этот безумный день моя челюсть стремительно упала вниз. Хотя какой ещё может быть ответ, когда этот мужчина выглядит столь необычно, особенно его странные глаза – чёрные, с редкими проблесками бордовых искорок. А ещё он владеет двумя резервами магии, один из которых сумеречный.

– Угадала. Теперь ты третий человек в империи который знает мой секрет.

– Всего-то третий? – я недоверчиво нахмурилась. Просто верилось в это с большим трудом. В Империи Огня много сильных и, главное, умных магов. Раз я догадалась, то и другие подавно должны были понять, что у простого жителя империи не может просто так появиться дар сумеречной магии.

– Потому что я от тебя сейчас ничего не скрываю, – спокойно ответил Арарс, – Если бы я хотел, чтобы ты не догадалась кто я, то поверь мне, я бы нашёл способ скрыть это даже от тебя.

– Что вам от меня нужно? – задала ещё один довольно важный вопрос.

– Но ты ведь уже догадываешься.

– То, о чём я догадываюсь, мне совсем не нравится.

Арарс пристально взглянул на меня, да ещё и так, словно одним взглядом пытался заглянуть в мои мысли. На этот раз ответ пришлось ждать довольно долго, ведь кое-кто явно находился в сомнениях. Он даже начал как-то раздражённо пощёлкивать пальцами, а его взгляд наполнился непонятной мне злостью. Это из-за меня? Я что, умудрилась как-то его разозлить? Не понимаю я этого мужчину, совсем не понимаю.

– Я вот что ещё скажу, – неожиданно холодно произнёс Арарс, после чего подался вперёд, – теперь ты принадлежишь мне.

– Что? – Я от возмущения даже вскочила на ноги, не в состоянии усидеть от взорвавшихся внутри меня эмоций. Да что он себе только позволяет? Сначала притащил меня ни пойми куда, ссылаясь на то, что якобы меня спас, а теперь ещё и права на меня предъявляет! А не многовато ли он хочет? Я же не какая-то вещь, которую можно забрать себе, когда только захочется.