Подарок от вьюги

Так его сын пошел заниматься легкой атлетикой. Развиваться – так по всем направлениям, целеустремленности ему не занимать.

И вот, тридцать первое декабря, они уже и так задерживаются, Анна обрывает телефон, а Максу приспичило подарок девчушке подарить. Конечно, Геннадий не против отвезти сына, но он не может понять, почему именно сейчас возникла такая необходимость во встрече. Ведь весь год отказывался, а сегодня вдруг захотел увидеть эту девочку, так похожую на сказочного эльфа.

– Ладно, Макс, уговорил. Но быстро! Слышишь, одна нога там, другая уже в машине, а то Анна нам уши накрутит!!

Тот бегом помчался за подарком, который он оставил на столе, пока ходил по их большой квартире за отцом в попытках уговорить сделать крюк ради прихоти сына. Но это уже не важно, главное, что согласие получено!

Схватив книгу и быстро натянув куртку, мальчишка уже стоял у входной двери, пританцовывая от нетерпения.

– Пап, ну где ты там, я уже готов!!! Па-ап!

Геннадий Максимович вышел из своей комнаты, и тихо посмеиваясь над сыном, начал молча одеваться. А то сейчас как скажет свое мнение о непостоянных рыцарях, и останется девчонка без долгожданной встречи.

Макс постукивал ногой от нетерпения все время, пока они ехали на улицу Механиков, вряд ли сам осознавая это.

Геннадий наблюдал за ребенком и гадал, что именно ждет его сын от этой встречи. Но видя, как разгораются нетерпением глаза мальчишки все сильнее с каждой минутой в дороге, то и сам вдруг понял, что хочет поздравить Катерину и Лету с наступающим праздником. Он остановил машину около торгового центра.

– Макс, подожди меня тут, я на пять минут.

– Пап, ты куда? Мы же опаздываем…

Но отец уже захлопнул дверь и быстрым шагом пошел за подарками. Он точно знал, что хочет купить Катерине фарфоровую куклу в наряде невесты, видел ее тут пару недель назад, и еще тогда подумал, как выгодно та бы смотрелась в витрине ее магазина.

А Летке он хотел взять какую-то мягкую игрушку, просто в знак внимания. Ведь не его подарок будет главным для этой малышки.

Когда машина полчаса спустя подъехала к дому Леты, Максим неожиданно растерялся:

– Пап, а ты что, тоже пойдёшь?

Геннадий задумчиво смотрел на сына, и тихо улыбался своим мыслям.

– Нет, ребенок, это твоя идея, сам иди. Вот только передай от меня подарок и давай недолго там.

Макс как-то затравленно посмотрел на окна дома, передернул плечами.

Опять посмотрел на отца…

– Иди, иди. Не тяни время, нам еще до дома ехать.

Вот так, не оставив сыну и шанса отвертеться от его же идеи, Геннадий наблюдал, как парень глубоко вздохнул, а потом уверенно расправил плечи, взял подарки и решительным шагом пошел к подъезду. Только открыв окно, крикнул сыну:

– Тринадцатая квартира!

Вовремя отец напомнил Максу номер квартиры, потому что при всей видимой решительности, тот совсем забыл, где именно живут Лета с матерью. Неопределенно махнув головой, сын скрылся в подъезде. Первый этаж, второй… вот и нужный номер.

Вытерев влажную ладонь о джинсы, он нажал на звонок.

– Максим, – открыв дверь, Катерина была удивлена, увидев гостя, и не скрывала этого, – ты как тут?

– Ммм… Здравствуйте… А я вот, – Макс протянул пакет с подарками от отца, – с Новым годом вас. Это папа вам передал.

Катя с недоумением смотрела то на пакет, то на мальчишку и снова на пакет в его руках, а в голове билась испуганная мысль: "Лета никогда мне этого не простит!".

– Ты проходи…

– Нет, нет, я на минуту. Лету позовите, пожалуйста

– Ох, а… – Катя понимала, что неспроста у парня на щеках вспыхнул румянец, и в полной мере осознавала, чего ему стоит стоять тут и не сбежать вниз по лестнице, но вот помочь парню не могла. – Ее нет, Максим.

– Как это нет, Новый год же скоро!

Голос парня дрогнул, но, тем не менее, от мальчишки исходила твердая уверенность в том, что Лета всенепременно должна быть здесь, дома, ждать его. Как будто по-другому и быть не могло.

И не было бы, если бы не Виталик.

– Она уехала с отцом в наш родной город. Ну, знаешь, встретиться со старыми друзьями, повеселиться. Навестить бабушку с дедом.

Что толкнуло ее сказать именно так? Зачем она сейчас соврала этому парнишке? Какие друзья, Лета там не была уже почти четыре года. Уезжать и вовсе не хотела. Но глядя сейчас на Максима, такого уверенного, что ее дочь только и делает, что ждет встречи с ним, она поймала себя на мысли, что сделала все правильно. Ему нужен этот щелчок по носу. Чтобы не думал, что он центр вселенной.

– А ты что-то хотел ей передать?

Хотел ли он передать? Нет, он хотел увидеть девочку с удивительными глазами и длинными волосами, в которых живет огонь. Он хотел видеть, как вспыхнет радость на ее лице, когда он отдаст свой подарок. Но передать? Нет. Как оказалось, он хотел не просто подарить подарок, он хотел опять увидеть тот взгляд и почувствовать, как маленькая мягкая ладошка аккуратно дотронется до его руки. А она уехала к друзьям.

– У вас есть ручка? Я не успел подписать подарок.

Ага, не успел, как же. Макс и не собирался его подписывать, он хотел сам отдать любимую книгу в руки рыжей девчонке!

– Подожди, я сейчас. И зайди уже в дом!

Катерина быстро прошла по коридору и скрылась в одной из комнат, чтобы уже через минуту вернуться с ручкой.

– Вот, держи.

Катя стояла и смотрела, как парнишка что-то старательно выводит на подарке, завернутом в обычную бумагу.

– Вот, отдайте ей как приедет. И с Новым годом вас.

Почти грубо Макс вручил девушке подарок для Леты и тут же сбежал. Закрывая дверь, она не удержалась и посмотрела, что же там написано. Любопытство? Ну, конечно, да!

Выведенная аккуратным округлым почерком через всю широкую сторону подарка шла надпись:

"Это не новая вещь, но это то чудо, которое я могу подарить тебе. Не скучай, Вьюга!"

Катерина стиснула сверток в руках и зажмурилась. Как, ну КАК, теперь смотреть в глаза дочери, когда та узнает, что Максим приходил к ней, а ее тут не было? Только бы Летка смогла простить. Только бы поняла, что это не вина матери, а просто так сложились обстоятельства. Но ведь дочери будет абсолютно все равно на все оговорки, как проявить понимание ребенку, душа которого ждала праздника, а этот праздник случился без нее? Остается только надеется, что это был не последний шанс на их встречу.

Глава4

– Эй, Макс, привет! – за стол рядом с парнем сел Егорыч, и поставил свой поднос с едой. – Ты чего меня не дождался?!