Подарок от вьюги

– Егор, отвали, – Максим очень не любил школьную столовую, поэтому настроение его было, как и всегда в этом месте, плохим, – дай поесть спокойно.

Нет, вообще, эта столовая не самый плохой вариант из возможных: большое светлое помещение, множество небольших столиков на четыре человека. Ну, это если не наглеть, а то, вон, старшие классы могут сдвинуть столы, и нормально сидят большими компаниями. Вполне вкусные обеды, кому не хватает, в столовой еще и автомат со снеками имеется.

Но вот сидеть в толпе, когда подходит куча знакомых, здороваются, хлопают по плечам, пристают с вопросами – Макс терпеть не мог все это. Жалко, что нельзя питаться где-то еще. Он бы, наверное, уходил в библиотеку и там, в тишине и почти одиночестве, с удовольствием сидел всю большую перемену. Но нет.

И Егор, зная, что Воронцов не любит болтать во время посещения столовой, каждый день продолжает его донимать. Он хороший друг, но просто не может понять потребность приятеля хоть иногда побыть одному.

– Земля вызывает Макса. Макс ответь!

Егор протянул руку, чтобы потрепать друга за ухо, но тот лишь отмахнулся от него. Ну не карманная собачка же он!

– Егорыч, отвали. Просил же!

Макс был не в настроении, и дело не только в толпе подростков – чертова контрольная по химии, дурацкие реактивы, он не понимал этот предмет. И парня одолевало плохое предчувствие, что сегодняшнюю, как и три предыдущих, он завалил.

– Вам не о чем переживать, – говорил учитель, – это маленькая проверочная работа.

Да ну, конечно! Еще бы тренер по легкой атлетике не требовал от своих «орлов» хороших оценок: «Если из-за спорта у вас будет падать успеваемость, команды и соревнований вам не видать как своих ушей». И ведь не объяснить ему, что чертова химия не дается не из-за спорта, а потому что он в ней, как дурак, – ничего не понимает.

А повышенное чувство справедливости просто не оставляет шанса сейчас так подвести ребят. Значит, нужно будет опять зубрить учебник и идти пересдавать.

То, что началось как желание научиться быстрее бегать, сейчас превратилось в серьезное увлечение. Правда, с прыжками и метанием снарядов у парня как-то не заладились отношения, но вот беговые… Да, как оказалось, бег – это его стихия. И если спринтерские забеги ему кажутся скучными: слишком мало, слишком быстро все заканчивается, то вот длинные дистанции или по пересеченной местности – вот это круто. Ведь там побеждает не просто тот, кто быстрее, там нужно уметь правильно рассчитывать свои силы, необходима хорошая выносливость, а еще умение сдерживать себя. И что? Химия! Еще один провал и зимние соревнования пройдут без участия Макса.

Конечно, в любом случае останется бассейн, в который пришлось пойти, чтобы развивать выносливость, но как бы парень ни любил плавать, это все-таки был не бег.

– Ух ты-ы-ы, – в размышления подростка ворвался голос Егора. -Эй, ты только посмотри!

Ну что еще нужно неугомонному другу? Макс только закрыл глаза и покачал головой.

– Вот это волосы. В жизни таких не видел!

После такого восторженного возгласа Максим не удержался и внимательно посмотрел на друга. Смешной он. Высокий, тощий как жердь, с курносым носом и хитрыми голубыми глазами. Сейчас этот блондинистый охломон сидел и пялился куда-то за плечо Воронцова, а рот его был приоткрыт. Да что там. У него и глаза в два раза больше стали.

– Горыч, ты челюсть-то подними, а то слюна капает.

Ноль реакции. Вот это друга пробрало! Любопытство шевельнулось в груди, и тут же улеглось.

Наблюдать за приятелем было гораздо интереснее.

Вот он наклонил голову набок и прищурил глаза.

– Мелкая такая, интересно, откуда она тут?

– Что, Егорка, в начальной школе что-то интересное увидел? – «Да, я тот еще язва, ха!» успел подумать Макс, но продолжил подтрунивать над другом: – Или там…

– Макс, там такой эльф зашел, не поверишь. Но очень мелкая.

Воронцов уже собирался ответить, как громкий возглас из дальнего угла столовой отвлек внимание друга на себя:

– Эй, малышка, ты что тут забыла? Твои в другой столовой едят. Беги, пока не затоптали!