Коллекционеры редкостей

Из-за угла часовни выскочили маленькие фигурки. Дон прищурился. В последние годы зрение начало его подводить.

– Только Айри и Кунла. С ними никого нет.

– Есть, – возразил Лорн. – Кунла кого-то тащит за руку.

Айри подбежала первая. Встала перед Доном, судорожно комкая у горла платье.

– Их нет… Там повсюду пахнет гоблинами! Только Кенна осталась, она на крыше пряталась…

– Подожди! – перебил её Дон. – Кто такая Кенна?

– Вот она! – насупленный Кунла кивнул на воздух рядом с собой. Воздух замерцал и сгустился в полупрозрачный силуэт невысокой девушки с длинными паутинчатыми волосами. На худеньком личике сияли серебром огромные глаза. – Она баньши.

– Понятно, – сказал Лорн. – А остальных, значит, гоблины спугнули? И где их теперь искать?

– Они убежали в разные стороны, – тихо, как далекий колокольчик, прозвенела Кенна. – А Винни утащили гоблины. Вы его спасете, милорд? – она умоляюще протянула к Лорну прозрачные ладони. – Спасите его, молю! Я отдам вам свой гребень!

Лорн посмотрел на Дона. По какому принципу делить фэйри, они так и не договорились. В ответ на невысказанный вопрос Дон философски пожал плечами.

– Я бы предпочел самых спокойных, но она выбрала тебя, пусть так и будет.

Кунла вытер нос подолом свитера. В отличии от взволнованной Айри, он выглядел скорее раздосадованным.

– Нам надо на Ярмарку гоблинов. Они Винни продать постараются, пока он жив.

– Последняя в этом году Ярмарка завтра, – подсказала Айри. – В следующую пятницу Новый год, гоблины не будут собираться.

– Значит встречаемся завтра вечером, – Дон открыл дверцу своей машины. – А пока я переговорю с птицами. Возможно, вОроны что-то видели.

– Или ворОны, – поддержал идею Лорн. – Только сорок не спрашивай, они все служат Неблагому Двору. Кенна, ты выдержишь поездку в машине?

Баньши больше не просвечивала насквозь, и можно было разглядеть её одежду – из чего-то вроде грязно-белых рваных шёлковых шарфов.

– Выдержу, милорд.

Кунла фыркнул. Лорн закатил глаза.

– И называй меня просто по имени.

***

В машине Кенна сжалась и поблёкла. Кунла пошуршал дождевиком, достал флейту и принялся наигрывать что-то тихое и успокаивающее. От этой музыки Лорн начал клевать носом. Встряхнувшись, приоткрыл окно. Холодный ветер освежил голову, флейта на заднем сидении смолкла.

– Студёно! – пожаловался Кунла.

– Тогда играй что-нибудь повеселее. – Лорн поднял стекло и включил обогреватель.

Кунла встретился с ним глазами в зеркале заднего вида, вздрогнул и заиграл весёлую джигу. Кенна сердито поджала губы и отвернулась к окну. Кунла виновато покосился на неё, но доиграл мелодию до конца и только потом спрятал флейту.

– Далеко ещё? – спросила Кенна.

– Не слишком, – Кунла придвинулся к ней поближе. – Жалко, что ты волынку потеряла. Надо будет новую раздобыть. Без волынки танец – не танец.

Лорн досадливо нахмурился. Как играет Кунла, ему нравилось, но волынка…

– У вас что, оркестр был?

– Ага, – отозвался Кунла. – Волынка, бойран – это бубен такой – и скрипка.

Кенна что-то неслышно прошептала. Кунла помотал головой.

– Ничего, найдём. Оркестр должен быть.

– Без волынки, – твёрдо сказал Лорн.

– Да ты просто не слышал, как Кенна играет. У неё такая волынка была! Эх… – Кунла махнул рукой.

Кенна шевельнулась, придвигаясь к нему. Кунла улыбнулся и лёг головой ей на колени. Прозрачная рука баньши легла на жёсткие вихры между витыми рожками и замерла. Лорн усмехнулся. Фэйри постоянно флиртуют – для них это так же естественно, как дышать. Хотя для баньши подобное поведение, вообще-то, несвойственно. Вот уж воистину – с кем поведёшься… Лорн покачал головой, сообразив, что отныне ему придется учитывать отношения между подопечными. Мда… Весёлый его ждет Бельтайн.

По обочинам замелькали дома. Кенна с жадным любопытством подалась к окну. Должно быть, за время своего призрачного существования она не потеряла интереса к человеческой жизни.

– Где и когда ты стала баньши? – спросил Лорн.

– В Шотландии, в тысяча пятьсот пятьдесят первом году, – без запинки ответила она. – А через сто лет весь мой род был вырезан.

– Во время войны с Кромвелем?

– Да.

– Как же ты уцелела? Ведь баньши развоплощаются, когда умирает последний человек из их рода.

– Меня избрали. Тогда многие баньши сгинули, и все они передали силу мне. Я была самой молодой и… Я не хотела исчезать.

– Они передали тебе не только силу, но и боль, верно?

Она опустила белёсые ресницы.

– Одно невозможно без другого.

– Ты и сейчас хочешь жить?

Кенна бледно улыбнулась и коснулась пальцами щеки Кунлы.

– Теперь у меня новый род. И пока они живы, буду жить я.

– Интересно… – Лорн задумался, насколько прочны связи баньши с названными родичами. – А ты почуешь, если кто-то из них окажется на грани смерти?

– Не знаю, – Кенна вздохнула. – Я завыла, когда появились слуги королевы, но сама не поняла, кого оплакиваю. Может быть, тролля… Он был добрым. А сейчас я просто беспокоюсь, но не знаю наверное, живы ли они. Я просто не знаю!