Три с половиной ведьмы

– Он тебе не нравится? – шепотом предположила Силь.

Окса снова дернула плечом.

– Он нормальный, – упорно повторила она.

– Любит маму?

Окса посмотрела вдаль, поправила стопку белоснежных тарелок, провела пальцем по вензелю на скатерти.

– Мама любит его. Я так думаю.

Интересные дела! Чтобы ведьма вышла замуж за человека и при этом не убедилась, что он ее любит, – или не обеспечила, чтобы он ее любил, – или… или… Силь терялась в догадках.

– Эм… Окса… а он человек? – додумалась она наконец.

– Насколько я вижу, да. Ну да. Да. Да. Не смотри на меня так – да. Человек. Кто же еще.

Кто же еще, конечно. Ведьмаков не существует, разве что в книжках. Остались только ведьмы, да и те в последнее время норовят забыть о своем предназначении и ломануться за кого-нибудь замуж, горько подумала Силь. Есть и такие, кто притворяется ведьмами и обманывает доверчивый люд, но ее семья всегда была правильной и соблюдала все предписанное древними законами. И тут вдруг бац, Феликс.

– Давай ты мне все сначала расскажешь, – попросила она почти жалобно. – Как вы тут жили без меня. Значит, мама связалась с Феликсом. Забеременела. Правильно?

Это она себе примерно представляла. Когда ей было девять лет, мама тоже временно с кем-то сходилась, тогда она забеременела и родила Оксу. Круг замкнулся, цикл повторился. Что тут такого? Что пошло не так?

Окса потерла лоб. С лестницы слетела довольная Даина в мягких тапочках и нарядном розовом платье. В руке она тащила тряпичную куклу с длинными шелковистыми волосами. На этот раз Даина не стала бросаться сестре на шею, а кряхтя вытащила очередной стул и, взгромоздившись на него, сложила руки на коленках, словно благонамеренная барышня. Ведьмино отродье, а туда же, с нежностью подумала Силь и осторожно погладила Даину по стоящим дыбом светлым волосам.

– Папа блондин? – рассеянно сказала она. У них с Силь волосы были темно-рыжими, как и у мамы.

– Что? А, Феликс. Да.

Папу Оксы они и не видели никогда. В ту пору мама придерживалась мнения, что детей надо держать отдельно от взрослых сфер жизни. Стирка пеленок, уборка, готовка и добыча пропитания к взрослым сферам жизни, кстати, не относились.

Значит, блондин. Не ведьмак, точно.

– В общем, я не знаю, в каком порядке это у них там было, – решилась Окса, – но в ратушу они сходили еще до рождения Даины. На каком месяце или через сколько месяцев она родилась, я тебе сейчас не скажу. Пыталась считать, но все время сбиваюсь.

– Наверное, когда узнали, что будет… Даина.

– Наверное. Как иначе.

Бывает и иначе, подумала Силь, но не стала ничего говорить вслух. Иногда женятся просто потому, что хотят быть вместе, и уж потом обзаводятся детьми. А иногда молодых женят помимо их воли, они впервые видят друг друга только на свадьбе. Оксе тоже это прекрасно известно, они же живут среди людей, а не в чаще глухого леса, как их прабабка!

– Сходили в ратушу, и с тех пор так вы и живете, да?

– Потом родилась Даина. Потом хлопот полон рот, и так как-то все завертелось, время пролетело незаметно.

– Хорошо, что тебе было некогда по мне скучать, – грустно усмехнулась Силь.

– Как тебе не стыдно! – отозвалась Окса.

Обе всхлипнули и кинулись друг другу в объятия.

Глава 2

Через несколько минут бессвязных извинений и признаний в любви Силь пришла в себя и осознала, что у их воссоединения есть свидетельница: Даина сидела на стуле, подтянув коленки к груди, и смотрела во все глаза. Еще одна сестра. С ума сойти.

– У меня что-то не сходится, – сказала Силь, сделав шаг назад. – Если раз в десять лет, тебе тринадцать, а Даине, получается, три. Это значит, что мама забеременела почти четыре года назад. Почти сразу как я уехала, получается?

– Ну… Да, наверное.

– Так когда она встретилась с Феликсом?

– Очевидно, до того, как забеременела, – ехидно отозвалась Окса.

– А в ратушу уже тут ходили? В столице?

Окса досадливо прищелкнула языком.

– Там еще!

– А Даина уже здесь родилась?

– Тоже там!

Силь покачала головой.

– Ты хочешь сказать, что мама связалась с мужчиной, вышла замуж, родила ребенка – ну или там родила ребенка, вышла замуж, неважно – и с младенцем на руках подорвалась переезжать и открывать дело на новом месте?

Что-то тут не так. На перепутье дорог, где располагался их старый постоялый двор, перспектив было немного, но в целом маму все устраивало. Гости наведывались регулярно, на применение магии смотрели не слишком строго, всегда можно было найти себе и прибыль, и развлечение. Неужели законы изменили и оставаться на старом месте стало невозможно? Мама обычно была откровенна с Силь, привыкла делиться с ней всем, как с большой, а вот младшую Оксу, сколько могла, оберегала от правды об отношении людей к ведьмам.

Она и Силь отправила учиться подальше одну только потому, что хотела остаться на прежнем месте, а то поехали бы все втроем.

Или тут свою роль сыграл Феликс? Перевез их к себе?

– Вы к Феликсу переехали, получается? – спросила Силь ровно.

– Нет, он тут тоже чужой. Вместе переехали и обустроились, – с досадой ответила Окса. Ей эта тема, кажется, уже надоела. – Столица, место популярное. Что тут такого, что ты цепляешься, я не пойму? Тебе больше поговорить не о чем после стольких лет? Не хочешь узнать, как я тут справлялась, с пеленками, сосками, коликами, прорезыванием зубов и…

– Не хочу, – огрызнулась в свою очередь Силь. – Я все это на своем опыте прошла с твоими пеленками и зубами.

– Я этот долг вернула! – выкрикнула Окса. – Только не тебе!

Стол дернулся, упала табуретка. Когда юная ведьма становится девушкой, и не такое бывает, если она разозлится!

Даина уронила куклу, а когда потянулась за ней, зацепила скатерть. Новая посуда зазвенела. Окса, спохватившись, поймала стопку тарелок:

– Не тронь!

Солнце незаметно забралось выше, и в кухне теперь было намного темнее. В дверь уже робко заглядывали незнакомые девушки.