Вернуть Яшечкина

– Еще и меня втянули, – переменила тему Лида, виновато поглядывая на Степу. – Я–то вам в какой игре привиделась?

– Живешь рядом, – сумничал Генка, – вот и ответ.

Сосед помялся, словно хотел сказать что–то, но лишь кивнул.

– А мы будем невидимые? – шепнула Лида.

– Да, – Йоганн смотрел прямо в глаза, – настроить могу только на одного. Того, чья связь сильнее всего с событием, – он кивнул на Степу.

– А точка выхода? – Яшечкин сделал шаг вперед, оставив друзей позади.

– Подстраивается под перемещаемого, – усталым голосом принялся объяснять Йоганн. – Раньше только времер возвращал обратно. Но в смутные времена их уничтожили, чтобы злые люди не добрались. Ходили слухи, что один удалось сохранить, так ли это – не знаю, – вздохнул временщик и покачал головой. – И мы научились хранить временну?ю энергию. Наши лучшие ученые изобрели систему перемещений. Всё техника делает и точки выхода подбирает. Минус один – одновременно в одну точку прошлого может попасть только один человек, остальные зависают в невидимости.

– Еще бы не профукать эту точку выхода, – вздрогнула Лида, вспомнив свою невидимость и поиски расколотого дерева.

– Точка выхода всегда находит перемещаемого, – упрямо заявил Йоганн.

– Как же, – шепнула Лида, поежилась и бросила взгляд на ладонь.

Таня и Генка пристально вслушивались в их разговор. Генка насупился и держался поближе к Лиде. Таня побледнела, но не отходила от Степы.

– Когда украли невинатор? – Степа тряхнул рыжей челкой и нарушил тишину.

– Первого сентября года прошлого.

– А я с ними первого октября познакомился. Запомнил этот день, – усмехнулся Степа и огорченно воскликнул, – и как я про волшебный прибор не догадался!

– Вам и всего–то нужно будет не пустить их в подвал. – Йоганн оживился и торопливо заговорил. – Тогда они пройдут мимо, невинатор останется на своем месте. Степа с ними не встретится. А я смогу отправиться домой.

– Только и всего, – нервно хихикнул Генка.

– И как же нам их не пустить? – буркнул Степа, крепко сжав Танину руку.

Йоганн качнул головой и направился на выход из комнаты. Друзья понуро поплелись за ним. Генка запустил руку в карман и нащупал письмо.

– А что в настоящем письме было? – грустно спросил Генка.

– Подделка, – отмахнулся Йоганн. – Вас заманить.

– И никаких иностранных родственников? – разочарованно протянула Лида, вспомнив маму.

– Мои родственники в далеком прошлом остались, – тень пробежала по лицу соседа. – Хватит разговор пустой вести. Пора в дорогу собираться. Перемещаемся завтра.

Глава 21. Один

Ранний автобус подпрыгивал на кочках. Обычно Степа любил этот рейс: еще не рассвело, пустынно и в салоне и на дороге. Но сейчас ощущал тоску и одиночество. Тряхнул головой: нет, он поступил правильно. Это его ошибка и отвечать только ему. Он не станет рисковать друзьями и подвергать их опасности. Он вернется в день, когда познакомился с Филькой, исправит запись и отберет невинатор.

Яшечкин выпрыгнул из автобуса на станции в Марфино и засунул руки в карманы. Улыбнулся, нащупав овальную рукоятку. Поздно вечером он перебирал вещи и нашел этот странный предмет, извлеченный из расщелины в дереве. Он него шло тепло, которое согрело Степу и придало уверенности.

Мальчик усмехнулся и, несмотря на утренний сумрак, помчался к дому на окраине. Он перешел на шаг, дойдя до дома бабушки. Сердце сдавило невидимой рукой. Степа тихонько отворил калитку и подобрался к дому с закрытыми ставнями. Усмехнулся, вспоминая, как закрасил петуха угольком. Ему было скучно, и он играл с нарисованной птицей в “Баблфрик” – ему вдруг стало интересно, чем так увлечены его одноклассники. Петька был за туманного монстра из последних уровней, и мальчик раскрасил его угольком.

“То было давно”, – вздохнул Яшечкин, провел ладонью по гладкой поверхности ставен, и, не оглядываясь, побежал дальше.

Пролез в дырку в заборе и пробрался к дому. Небо хмурилось. Ветер трепал ветки и гнал тучи, которые в свете восходящего солнца выглядели мрачно–фиолетовыми.

“Ну, да”, – Степа усмехнулся. – “Сейчас из дома выскочит робот и пульнет в меня лазером”.

В ответ на его мысли раздалось карканье. Черная тень пролетела над головой мальчика, сделала круг и опустилась на толстую ветку.

– Привет, – усмехнулся Яшечкин старой знакомой.

Ворона с коричневым пятном на груди наклонила голову и протяжно крикнула, широко разинув клюв.

– Поболтал бы с тобой, – мальчик заглянул в карие глаза птицы. – Йоганн говорит, вы такие же умные, как и люди. А, может, и еще умнее, – решил он, вспомнив, как ворона выручила их в подземелье. – Но мне нужно идти.

Он вбежал по ступенькам на крыльцо и потянул белую дверную ручку. Ворона кружилась над ним, каркала, хрипела. Изловчилась и ухватила Яшечкина за рукав ветровки. Он вскрикнул, дернулся и нечаянно задел птицу. Она со свистом упала на землю на спину, ее лапы дернулись в воздухе и замерли.

Степа закричал и бросился к птице. Он боялся дотронуться до нее и сделать хуже. Смотрел, как распластались ее широкие крылья, как подергиваются веки закрытых глаз. Прислушался. Птица дышала. Степа обрадовался и погладил жесткие перья. Ворона приоткрыла один глаз, заметила, что мальчик смотрит на нее и прищурилась.

– Ах ты, актриса, – рассмеялся Степа, – Так тебе не больно?

Птица обиженно каркнула, встала на лапы и прищурилась.

– Вам бы с Каледонской подружиться. И внешне похожи, и по характеру, – Яшечкин присел на корточки и погладил птицу по голове. Она прикрыла глаза от удовольствия и заворковала. Мальчик вздохнул и встал. – Мне пора.

Ворона покачала головой, но дверь уже захлопнулась за гостем. Птица вздохнула, расправила крылья и полетела прочь от розового дома.

Лида проснулась едва рассвело. Босыми ногами по прохладному полу проскользнула на кухню. Уселась на табуретку и осмотрелась. Обычно к ее пробуждению был готов завтрак, но сегодня она пришла первой, и только холодильник жужжал в углу.

Девочка зажмурилась, представляя, как сейчас зайдет мама, обнимет ее и согреет. А потом подойдет папа, который вечно теряет свои вещи, и станет шутить и щекотать ее.

Мурашки побежали от пальцев к плечам и груди. Дыхание перехватило, а к глазам подступили слезы. Лида рассерженно смахнула их. Она не бросит друга, как бы страшно ей не было. Вот прямо сейчас вскочит и совершит что–нибудь геройское!

Спустя несколько минут на кухню заглянула мама и восхищенно ахнула. Дочь вскипятила чайник, заварила овсяные хлопья. Из тостера торчали румяные квадратики хлеба. А сама она раскладывала салфетки.

– По какому поводу суматоха? – в комнату влетел папа в одном тапке.

Дочь улыбнулась и придвинула ему табуретку, а по окончании завтрака начала мыть посуду.

– Лидонька, ты не заболела? – мама привстала и дотронулась до лба дочери.

– Вот такой сегодня день чудес, – рассмеялась девочка и принялась напевать веселую песенку. Папа утащил маму искать свой тапок, а Лида осталась танцевать с посудой на кухне.

С улицы постучали. Девочка вздрогнула и с опаской глянула на окно. На внешнем подоконнике сидела ворона, глубоко дышала и колотила клювом в стекло.

Лида поскорее впустила птицу. Та из последних сил взмахнула крыльями и перевалилась на подоконник.

– Так что случилось? – девочка напоила гостью водой и теперь гладила по перьям. – Не в гости же ты ко мне прилетела.