Лесная сказка

Ярослав протянул мне руку – и мысли были легкомысленно отброшены куда-то в сторону. Просто потому что звучит музыка… и есть этот вечер, всего лишь вечер, но он есть, его никто у нас не отнимет.

Как не вычеркнет из моей памяти бездонные синие глаза…

Сильные пальцы нежно коснулись моей ладони, чуть потянули – и я неожиданно оказалась почти вплотную к оборотню. Но, едва ли не впервые, совсем не была против.

Ритмичная музыка уступила место медленной, плавной мелодии. Вокруг выстроились влюбленные парочки, в зале погас свет, и только в такт аккордам парили в темноте лучи от разноцветного шара под потолком…

Времени не было… словно, разозлившись, кто-то смахнул со стола песочные часы, позволив себе минуты-часы счастливого безвременья… Разрешив себе – хотя бы в этот вечер – всё.

Мужчина прижал меня к себе, обнял за талию, и прикоснулся к щеке… отвел непослушные пряди с лица… и мне казалось, что стук моего сердца слышно даже сквозь музыку. Тепло его тела, прижатого к моему, опаляло жаром… но почему-то хотелось быть еще ближе, ближе, мне не хватало чего-то жизненно важного, а чего именно, я понять не могла. И так хотелось к нему прикоснуться…

Наверное, виновата музыка. Или влюбленные пары вокруг. Или Вселенная, сыгравшая со мной изощренную шутку… Но я сдалась. Я просто не хотела больше бороться…

Мои руки против моей воли скользнули по его груди, провели пальцами по коже, поднялись немного выше, запутались в темных волосах. Оборотень прерывисто вздохнул, его зрачки чуть дрогнули, вытягиваясь… словно самообладание вот-вот могло ему изменить. Но меня это не напугало – наоборот. Огненная волна поднялась изнутри, угрожая окончательно затопить сознание, я еще сильнее прижалась к нему, почувствовав, как по спине скользнули сильные руки… Мужчина коснулся моего лица, заставив посмотреть в глаза.

Я увидела в них жажду, незнакомый мне голод – и что-то еще, под всем этим пламенем, что-то нежное, ласковое и доброе, что ударило в моё сердце, сломив и без того шаткое сопротивление. И на меня словно обрушилась море…

Именно я первой потянулась к нему навстречу – робко, неосознанно, сама не понимая своих желаний, но разделив с ним этот раздирающий душу огонь…

Большего приглашения и не требовалось…

…Поцелуй обжег губы, словно выжигая клеймо – яростно, беспощадно, но уже секунду спустя милостиво отхлынула штормовая волна, сменившись ласковыми прикосновениями, окончательно лишившими разума. Полет незнакомой мелодии, танцующие в темноте лучи, опаляющие касания губ, нежность и страсть в сводящем с ума водовороте…

Раньше я не понимала, что такое любовь. Она казалась мне чем-то недосягаемым, притягательно-волшебным, и казалось, что я так никогда и не смогу понять, что же это…

Я ошибалась…

Затихли последние аккорды, зазвучала веселая песня, которой тут же принялся подпевать весь зал… а я вздрогнула, словно очнувшись от сна.

И только сейчас поняла, в какую опасную даль завели меня мысли.

– Вита… – оборотень настороженно смотрел на меня, почувствовав изменения в моем настроении.

И снова – уже привычно – подкатила к глазам горячая волна. Не сказав ни слова, я развернулась и почти бегом кинулась к выходу.

…А на улице моросил капризный дождик, верный спутник осени, но сейчас я была совсем не против. Замерла на несколько мгновений, подставив каплям лицо, чувствуя, как становится чуть легче… Возможно, я бы даже успела успокоиться – но в этот момент открывшаяся дверь выпустила наружу Ярослава.

– Что с тобой? – он попытался подойти ближе, но я отшатнулась, словно от ядовитой змеи, и мужчина застыл на месте.

– Что со мной?! – незнакомые ранее чувства теснились в груди, требуя выхода, я еле сдерживала себя.

– Да, с тобой. Может, объяснишь, почему ты убежала от меня?

– Убежала… Яр! Неужели ты не понимаешь?! – слёзы наконец прорвались потоком, мешая говорить, смешиваясь с каплями дождя, – я уже не знаю, кто я! До встречи с тобой я была лесным духом, частью леса, я жила лесом… а сейчас… я вообще ничего не понимаю… что ты сделал со мной?!

Он отшатнулся от явственно прозвучавшего в моем голосе обвинения, помедлил секунду – а затем бросился ко мне, схватив за плечи:

– А ты представляешь, каково мне?! Быть рядом с тобой – и знать, что скоро ты вернешься в свой лес, снова станешь недосягаема… Я не хочу тебя терять! Слышишь?! Не хочу! Как еще мне тебе объяснить?!

Слова, сказанные с такой горечью и яростью, заставили меня посмотреть в его глаза… и боль снова обожгла сердце.

– У меня нет выбора, – слезы мешали говорить, но я упрямо продолжала, – я должна спасти лес…

– А как же ты сама? Разве себе ты ничего не должна?

Я замолчала. Раньше я никогда не отделяла себя от леса, жила его желаниями и потребностями… не думая о себе. А мужчина яростно продолжал:

– И только попробуй… только посмей соврать, что ты ничего не чувствовала, когда я целовал тебя! Или ты и тогда думала о том, как спасти лес?!

Воспоминание о поцелуе застало врасплох, я машинально прикоснулась пальцами к губам, затем растерянно взглянула на оборотня. Тот смотрел на меня диким взглядом желтых, звериных глаз, начиная терять над собой контроль… но мне по-прежнему не было страшно.

Зрачки изменились, полностью закрыв собой радужку. Оборотень рывком задвинул меня за спину, увидев что-то на дороге… Вернее, кого-то.

– Не дергайся, – в голосе подошедших мужчин звучала угроза, – хозяину ты нужен живым… к сожалению.

Двое, бритые наголо, с похожими, безразличными ко всему лицами. В темной, неприметной одежде, почти сливаясь с тенями. Гончие.

Ярослав понятливо кивнул… а затем рванул с места, схватив меня за руку, в бездумном желании зверя скрыться в лесу…

Глава 6. Возвращение

Такой хлипкий мост… ненавижу висячие мосты, зачем вообще такие строить? Внизу угрожающе темнела глубина большого озера, и поэтому смотреть туда совсем не хотелось.

Такой длинный… раскачивающийся при каждом движении… мост…

Ярослав пошел первым, приказав мне ждать на берегу.

Перед этим мы битый час плутали по лесу, путая следы, и Яр был уверен, что погоня их не найдет. У них ведь не было звериного нюха…

Ошибка была фатальной.

Мужчина перешел мост, я была примерно на середине – когда гончие вступили на доски. Нагло ухмыляясь нашей беспомощности.

Яр зарычал.

– Иди сюда, животное, – усмехнулся первый, – сдайся – и, возможно, мы не тронем девочку. Или…

Я понимала, что он сейчас сдастся. Чтобы спасти мою жизнь – просто отдаст свою им на растерзание. Я видела это с кристальной четкостью. Как и то, что не могла этого допустить.

Мост был таким хлипким, что непонятно, как он еще держался. Впрочем, это ненадолго.

Сжав в кармане холодную ручку ножа, я вскинула голову – и встретилась глазами с Яром. Нож он заставил меня взять еще на дороге, сказал, пригодится – и не ошибся.

Я улыбнулась – и полоснула ножом по веревкам, удерживающим мост.

Они не успели среагировать – и полетели в реку вместе со мной.

– ВИТА!!!