Лесная сказка

Я не смогла. Не успела.

И проиграла.

Снова – крик, попытка освободиться, когти лезвием разрезают кожу, и взволнованный голос Веры сквозь это безумие:

– Держи её, крепче!

Больнобольнобольнобольно… и больше ни одной мысли.

– Не дай ей вырваться!

Ну зачем… за что… предатели, пустите, я должна быть там… Там, где погибает мой лес.

Я должна разделить его судьбу.

Ведь даже у людей капитан не покидает свой корабль – никогда.

Звериным оскалом, полурыком-полустоном, с яростным огнем в глазах, чувствуя, как каплями расправленного золота вытекают остатки силы:

– Отпустите меня!

Вера бесстрашно наваливается на меня всем телом, прижимая к земле. Дурочка, ну что ты творишь, уходи, спасайся сама…

А в этот момент люди разжигают костер… и дикое пламя мчится по моему лесу.

Я замираю – на полувздохе. Цепенеет тело, а в глазах отражается злой, чужеродный огонь. Девушка что-то кричит – но я ничего не слышу.

Агония погибающих деревьев – оглушая, разными голосами… ведь у каждого дерева свой, неповторимый голос. Они умоляют меня прекратить этот кошмар, умоляют спасти.

Потерпите… совсем немного… ведь я готова на всё, чтобы прекратить мучения.

Абсолютно на всё.

Я закрываю глаза.

– Нет! Не делай этого! – что-то почувствовав, Вера пытается предотвратить мою жертву, отчаянно, напрасно.

Но мне сейчас всё равно. Я знаю, что должна сделать. Нужно лишь усилие воли и мое согласие…

Я с улыбкой возвращаю когда-то подаренную мне силу земле.

Прозрачным пушистым одеялом падает на лес тишина… Укрывает спасительной пеленой, останавливая пожар.

И огонь медленно затухает… Оставляя выжженные раны на земле и деревьях – ведь у меня нет силы, чтобы залечить их.

Нет силы на исцеление деревьев – даже самой себя.

У меня вообще больше нет силы.

Снова – закрывая глаза – я вижу солнце, оно приближается, ласково согревая светом, проникая сквозь тело.

Вера что-то кричит, кажется, плачет, и горячие капли падают на мое лицо. Парень судорожно вздыхает, отпуская наконец мои руки.

Ребята… да успокойтесь, ну что вы… ведь я не человек. Душа леса… обретшая форму, а затем, незаметно для себя, и личность. Но кто я – если нет взрастившего меня леса?

Вера плачет – на груди у парня, который бережно прижимает её к себе.

Не плачь… мне так хочется сейчас её утешить.

Странно… только сейчас понимаю, как сильно к ним привыкла. И полюбила – так, как могу…

А вот такой любви, как у них, земной, живой, солнечной – я никогда не испытывала.

И сейчас почему-то ощущаю странную горечь и сожаление.

…Застывший в неподвижности лес вдруг что-то тихо шепчет…

Тихий, почти неслышный, даже мне – зов.

Из последних сил лес продолжает повторять чье-то имя…

***

…Зверь услышал. И отозвался. Ведь он просто не мог не прийти.

Несмотря на инстинкт самосохранения. Несмотря на более удобный путь в долину.

Деревья тихо, из последних сил, умоляют его спешить. Говорят, что он сейчас очень ей нужен.

Кому – ей, он не понимает.

До тех пор, пока…

…Я услышала его бег издалека. Удивительно, как я вообще могла что-то слышать.

Мои деревья позвали – и он помчался на зов. Зачем? Не понимаю.

Длинный прыжок – и Зверь оказывается совсем рядом. Сквозь прикрытые веки я восхищенно рассматриваю сильное тело, покрытое темной шерстью – надо же, какие интересные экземпляры водятся за пределами моего леса…

Но это ничего не меняет.

Вздохнув, я уже готова вернуться в деревья, растворившись в них до следующего рождения… но тут огромные лапы с силой надавливают мне на грудь.

Эта зверюга посмела на меня сесть!

От возмущения я широко раскрываю глаза – и разрядом тока ударяет меня его взгляд.

Он видит меня насквозь. Все мысли, прошлое, настоящее, все мечты и сомнения…