По ту сторону…

Старик пожал плечами.

– Ну, насильно никого не заставишь, поживем, увидим,– а потом вдруг подмигнул и громко сказал:

– Приветствую тебя, ипат, ты сослужил мне хорошую службу, что желаешь в награду?

Ива увидела Костю, который стоял вдали возле открытой двери с почтенно приклоненной головой. Она даже удивилась, что не заметила его, а как верховный его увидел, ведь он и вовсе к нему спиной стоял. Костя прошел в комнату и, подойдя к ним, вдруг упал на одно колено и обратился к верховному.

– Отче, я хочу, чтобы ты соединил наши судьбы.

Старик с хитрым прищуром посмотрел на молодых людей и, почесав бороду, задумчиво сказал:

– Хмм. Твоя нить судьбы тянется к ней, но вот её от меня скрыта, поэтому,– он развел руками и продолжил,-вы свободны в своем выборе, я препятствовать не буду, но все же настаиваю не торопиться, а Иванне следует оглядеться, возможно, её нить судьбы протянется к кому-нибудь другому.

Ива села на диван и помотала головой.

– Блин, ребята, у меня голова кругом идет, или я еще сплю, или, Костик, ты меня в какую-то психушку привез.

Верховный засмеялся, а Костя попытался призвать Иву к почтительному отношению, но старик его остановил.

– Иванна, дочь моего кровного сына, а значит приходится мне кровной внучкой. Я забираю её в свой дом для адаптации и обучения. Прятаться нет причин, пусть будет праздник во всем Ирии, ибо появилась наследница,– торжественно произнес верховный.

Девушка пробормотала явно что-то не цензурное, а ипат с силой сжал кулаки и с сожалением посмотрел на Иванну.

– Мне, конечно очень лестно, но позвольте мне отклонить ваше предложение, уважаемый верховный. Я не знакома с вами и хотела бы остаться здесь, в доме ипата, так как стала его считать своим,– сквозь зубы проговорила Ива, её еще не отпускало чувство, что она застряла в каком-то сне.

– Об этом не может быть и речи. Твой дом рядом со мной, но я абсолютно не против, чтобы вы проводили время вместе, и даже настаиваю, чтобы ипат охранял мою внучку. Пока вы не соедините ваши судьбы, жить ты будешь у меня, а для того, чтобы ты точно поняла, что ипат твоя судьба, даю вам одну, нет лучше две луны, если по истечению срока ты будешь также уверенна в своем выборе, так и быть, сыграем свадьбу.

– Что значит две луны? – спросила Ива, глядя на очень злого Костю.

– Это два месяца.

– А, ну ладно, так уж и быть, а я смогу общаться с остальными жителями?

– Конечно, но только после того, как тебя примет совет, ты ведь понимаешь, что не должна говорить о том, что вокруг Ирия есть жизнь. Девушка вздохнула.

– Догадалась уже.

– Отче, а как мы объясним наличие у тебя внучки, если даже про твоего сына как-то никто не знал.

– Все его знали, просто забыли, – он подмигнул расстроенному Косте, – не переживай, чадо, что-нибудь, придумаем, через час совет, там все и решим, – он хлопнул в ладоши, – а теперь Иванна, мы отправляемся домой, – и пошел к выходу.

– Ой, мамочки, пирог-то мой, совсем сгорел,– подскакивая к печке, заголосила она. Верховный повернулся и, втянув в себя воздух, в котором чувствовалась горчинка от подгоревшей выпечки, улыбнулся и довольно произнес:

– Ладно, доедай пирог, собирай свои вещи не спеша, ипат доставит тебя на совет, оттуда и поедем домой.

Когда дверь за ним закрылась, молодые люди долго сидели, молча смотря друг на друга.

– Я буду скучать,– грустно произнес Костя.

Ива хмыкнула.

– Ты думаешь я тебе это позволю, верховный же ясно дал понять, что ты будешь меня охранять, а со мной скучать не придется. Улыбнувшись, она подошла к парню и откинула его уже отросшую челку.

– Это же лучше, чем если бы мне память стерли?

Он улыбнулся.

– Несомненно лучше, но теперь ты важная особа, и я у тебя в подчинении.

– Ха-ха-ха, да теперь ты от меня точно не отвертишься. – Она прижалась к нему и тихо спросила:

– Мне не будет грозить опасность в доме верховного?

– Нет, это самое безопасное место, и я понимаю, почему он так решил, двух лун вполне достаточно, чтобы о тебе узнали все и начали к тебе достойно относиться. Ипат– высокое звание, но выше верховного нет. Он отстранился от неё и сказал.

– Ну что, давай собирать вещи, у нас минут сорок, может еще что-нибудь успеем? – прикусив губу, сдерживая улыбку, спросил он.

– Да, времени маловато, хотя что там собирать то, если что, потом мне привезешь и, взяв его за руку, торопливо повела наверх.

Глава 18

Зал советов сегодня выглядел торжественно, вокруг все было украшено цветами, в центре лежал большой красный ковер, вокруг полукругом расставлены столы и кресла. Всего их было двенадцать, это количество мест, которых с последнего совета на одно стало больше, очень заинтересовало людей, что неспешно входили в помещение. Советники не понимали, что происходит, и от этого шум в зале напоминал осиный рой.

Все заняли свои места, только два кресла пустовали, ну одно для верховного, который созвал совет, а кому принадлежит лишнее кресло? Все смотрели на хмурого главного советника и на довольного ипата, но те не спешили делиться информацией. В зал очень бодрой походкой и с довольной улыбкой вошел верховный, все, кто работал с ним бок обок уже много лет, не узнавали своего верховного, он как будто бы помолодел, походка стала легкой, улыбка не сходила с его лица, и глаза горели изумрудным цветом, освещая все вокруг.

– Добрых дней вам, советники. Я счастлив приветствовать вас, давно не видел, соскучился. Сегодня у нас очень торжественное собрание, мы будем приветствовать нового ведающего, верней новую.

Все вокруг зашумели.

– Это та дева, что привел ипат? – начали они выкрикивать со своих мест.

– Да, но позвольте мне вначале поведать предысторию появившейся здесь девы.

– Я верховный Ирия, прошу вас, чада мои, о прощении, ибо я сам, нарушил главное правило нашего государства. Но могу поклясться, что сделано это было во благо. Больше семидесяти зим назад у меня и моей Настасьи, что ушла от нас в скорбную долину, родился сын Степан, что должен был стать моим наследником, но судьба решила иначе, и он покинул Ирий. Отправившись по ту сторону, он какое-то время жил среди людей, женился, и у него родилась дочь. Но как вы все знаете, по ту сторону мы не можем жить долго без воздуха Ирия, и Степан, продержавшись довольно долго, все же покинул эту землю.

– Почему же никто не знал твоего сына? – спросил Ефим.

– А вот в этом и заключается мой грех. Вы все его знали и любили, его нельзя было не любить, – всхлипнув, сказал верховный.

– Но мне пришлось стереть его из памяти всех жителей Ирия, он остался только в моей и в памяти моей почившей Настасьюшки, что не выдержала горя.

Все в зале резко притихли.

– Но зачем? – спросил опешивший Аркадий.

– Для того, чтобы в Ирии был мир и спокойствие.

– А, это чтобы мы все не разбежались, как твой сын, – насмешливо спросил главный советник.