Открывашка в другие миры

– Никто. Сегодня. Не умрет! – разделяя слова, сказала она, и ожидающе вытянула вперед руку.

Виктория первая накрыла ее своей ладонью, а вслед за ней и остальные, образовав из рук единый веер. Чувствуя себя изгоем, я молча наблюдал за ритуальным действием команды, пока восемь голов не повернулись на меня.

– А тебе отдельное приглашение нужно, Андрей? – внезапно усмехнулась Поля, и во мне внутри как будто что-то щелкнуло. Она впервые назвала меня по имени. Как непривычно. И к добру ли?… Ох, чувствую, дела совсем хреновы.

Отрицательно мотнув головой, я сделал шаг вперед и уверенным жестом рубанул ребром ладони, разбивая сцепку рук, и тем самым вызывая одобрительный азартный свист ребят.

– Шлемы! – крикнула Екатерина, надевая свой, и активировала забрало. Черное зеркальное стекло полностью скрыло ее лицо. Я решил последовать примеру капитана, и надвинул на глаза тяжелый агрегат. – Карабины!

Эта команда прозвучала уже из встроенного внутрь каски переговорного устройства, я отметил, что слышимость налажена отлично. Тотчас же Поля с Маркусом с двух сторон прицепили к моему поясу зажимы от ремней метровой ширины, предварительно закрепив их на себе. Теперь мне стало ясно назначение крепких петель, предусмотренных на наших форменных комбинезонах. Значит, вот как делается «связка»!

Протянув руку за спину, Поля выдернула торчащий из скрытого заплечного кармана карабин, вслед за которым потянулась скрученная в моток леска, и защелкнула его за специальную скобу у выходного люка. Этот же трюк проделали и остальные. Пока я растерянно шарил у себя за шеей, Катерина сделала всё за меня.

– В условиях невесомости висеть на привязи необходимая мера, – прокомментировала капитан в ответ на мой скептический взгляд.

– Ну-ну, всегда хотел почувствовать себя Спайдерменом.

– Кем?

– Ты что, кино не смотришь? – удивился я. – Человек-паук! Приключенческий блокбастер!

Екатерина сокрушенно покачала головой:

– Ты как ребенок, Пермиков. Нам здесь своих блокбастеров хватает, впрочем, сейчас сам увидишь. Все готовы?

Я не был готов. Ни к тому, что может встретиться за дверью, ни к совершению чуда, которого от меня все ждали, ни тем более к своей возможной смерти. Впервые с момента моего похищения я почувствовал настоящий страх перед таившейся снаружи неизвестностью. Хорошо, что темный шлем скрывал глаза. Мне не хотелось, чтобы кто-то их сейчас увидел. Стоявший справа Маркус, словно почувствовав мое состояние, ободряюще хлопнул меня по плечу, и я с благодарностью кивнул.

Поля, скомандовав «строиться», распахнула дверь, за которой была зияющая пустота. В порядке заданной капитаном очереди, бойцы наподобие парашютистов стали по двое выпрыгивать из модуля, растворяясь во тьме пространства.

Мы с Полесовой и Мариком десантировались последними.

– Выходить надо синхронно, Открыватель! Справишься? – спросила Катерина, одновременно с летуном выравниваясь в линию, и зажигая крепящиеся к шлемам фонари.

– Я к вам привязан, вряд ли у меня получится остаться, – попробовал я вяло пошутить, и капитан уверенно кивнула.

– Значит на счет три! Раз (твою мать, твою мать, твою мать…), два (господи, спаси нас всех…), три!

Одновременно с произнесением последней цифры, Поля и Маркус схватили меня под руки, и потянули вперед. Закрыв глаза и задержав дыхание, я сделал большой шаг, и вместе с ними провалился в черную бездну.

Глава 19. «Прорыв». Часть 3. Прыжок в бездну.

Впервые в своей жизни я прыгнул в неизвестность! Держась с Полей и Маркусом за руки, мы летели в бездонную черную пропасть, ничего не видя перед собой. Хотя назвать это падение полетом у меня язык не поворачивался. Наверное, так может выглядеть ад, только без огня, но гораздо страшнее. Всепоглощающая тьма, не имеющая конца и начала, оглушающая своей тишиной пугающая бесконечность…

Мое непослушное тело все время норовило перевернуться вниз головой. Если бы не пристегнутые ко мне по обеим сторонам коллеги, которым каким-то чудом удавалось после каждого неуклюжего кувырка возвращать меня в горизонталь, я бы уже потерял сознание от этой жуткой воздушной карусели. Неожиданной проблемой оказалось еще и то, что в связке я был центральным, а потому раскачивался между сдерживающими нашу троицу ремнями наподобие маятника. Сколько продолжалось это испытание, я не представлял, казалось, падение длится вечность. Мне уже начало казаться, что этот полет никогда не кончится. Но внезапно я со всей дури врезался во что-то большое и твердое, чуть не застонав от резко пронзившей тело боли. И тут же Маркус с воплем «берегись!» открыл огонь в пустоту. Перед моими глазами замелькали вспышки, сопровождающиеся приглушенными хлопками. В ответ раздался дикий рык, что-то мертвой хваткой вцепилось мне в ногу и тяжелым камнем потянуло вниз. Чувствуя, как острые иглы пронзают комбинезон и впиваются в кожу, я заорал и задергался что было мочи, пытаясь сбросить с себя неведомое существо.

– Подсвети! – крикнул Марик Полесовой, и капитан, отпустив мой локоть, ловко перевернулась вверх ногами, направляя луч фонаря на своем шлеме вниз. Увидев, ЧТО меня держит, я весь похолодел: большое, бесформенное, похожее на жуткое насекомое с множеством нелепо торчащих из тела конечностей, с оскаленной морды которого стекала мерзкая слизь, впилось четырьмя передними лапами с торчащими из них шипами мне прямо в ногу, прижимаясь животом к бедру. Не сдержавшись, я в ужасе заорал:

– Что это еще за тварь? – и попытался кулаком врезать чудовищу по голове в надежде, что оно отцепится. Но Поля перехватила мою руку:

– Дурак, не дергайся, замри!! Когти этих тварей токсичны! Не дай ему себя поранить!

– Поздно! Оно уже процарапало мне ногу! – огрызнулся я в панике.

Капитан грязно и отнюдь не по-женски выругалась и приготовила оружие, но Маркус ее опередил. Дождавшись, когда лучи света сойдутся на голове страшного существа, он выпустил по нему несколько прицельных зарядов, взорвавшихся у твари во лбу, превращая его голову в полыхающий кисель. Давление на мою ногу тотчас ослабло, и мерзкая туша, отвалившись, исчезла во тьме. Левое бедро в месте проколов жгло словно огнем, а у меня в мозгу не переставали отдаваться эхом слова Катерины: «когти этих тварей токсичны». Сердце тревожно заколотилось. От страха я вновь стал терять равновесие, и перевернулся вниз головой. Скорость падения резко возросла. В панике замахав руками чтобы вывернуться обратно, я запутался в ремнях, из-за чего матом заорал уже Маркус, которого от моих отчаянных действий закрутило колесом.

– Пермиков, соберись!! – крикнула Поля, каким-то чудом умудрившись зацепить меня рукой за шиворот, и рывком вернуть в нормальное положение. Чувствую, не будь я в шлеме, получил бы уже от нее затрещину.

Судорожно хватая ртом воздух, я крепко зажмурился и стал в уме считать до десяти, пытаясь успокоиться. На цифре 6 пульс начал замедляться, но раздавшийся под ухом хлопок выстрела вновь заставил меня в страхе вздрогнуть и открыть глаза. Окружавшая нас до этого момента темнота отступила, теперь пространство вокруг было похоже на светящееся от огней фонариков и вспышек ружей поле. В ту же секунду уши словно взорвались от криков раздающихся команд командиров отрядов, ругани солдат, воплей, стонов раненых, отражаясь звоном в барабанных перепонках. Оглушенный этой какофонией звуков, я схватился за голову, желая содрать с себя шлем. Мне резко перестало хватать воздуха, дыхание как будто сперло. Что-то с силой ударило меня по затылку, и в миг вокруг всё стихло. Остался только голос Полесовой, повторяющий одну и ту же фразу вновь и вновь:

– Андрей, ты меня слышишь?? Дыши ровно! Успокойся! – Я ощутил, как она крепко схватила меня за руку, и машинально сжал в ответ ее ладонь. Звучание напряженного женского голоса проникало в мое сознание словно сквозь вату. – Ты здесь, чтобы помочь нам, Открыватель! И только ты можешь закрыть портал! Давай, кадет, сосредоточься! Ты должен был уже его почувствовать!

– Как я могу «почувствовать» портал?? – воскликнул я в отчаянии. – На что это вообще похоже??

– Когда найдешь – узнаешь! Ну!!!

– Катя, я не понимаю, что мне делать… – прошептал я, даже не заметив, как так просто вдруг назвал ее по имени.

Ответить Поля не успела. Резко выдернув свою руку и выхватив оружие, она стала палить в черноту, отстреливаясь от вызывающих ужас тварей, которых с каждой секундой становилось всё больше.

Не обращать внимания… Сосредоточиться… Я вновь зажмурился, пытаясь отстраниться от творящегося вокруг безумия. Откуда-то же они лезут? Там и должна быть брешь! Понять бы только, как ее найти в кромешной тьме…

Я стискивал до боли кулаки, надувал щеки и пыхтел, стараясь выдавить из себя то, что сам не понимал. От напряжения из правой ноздри пошла кровь, медленно стекая щекотной струйкой к подбородку. Отчаянно хотелось вытереть лицо, но шлем снимать было нельзя. Хлюпнув носом, я слизнул с губы соленую каплю, отстраненно успев подумать, что ко вкусу крови начинаю привыкать, как через правое бедро словно прошла волна тока, сведя ногу судорогой. Сдавленно взвыв, я выгнулся дугой.

– Пермиков, ты чего? – крикнула Поля, подтягиваясь поближе.

Я не ответил, пытаясь унять дергающуюся конечность и судорожно соображая, что со мной происходит. Подобная реакция была бы характерна скорее для раненой части тела, но прихватило меня со здоровой стороны, и если ногу быстро отпустило, то бедро продолжало спазматически подергиваться. Привязанная к нему открывашка отскакивала от пояса и казалось, мелко вибрировала. Не отдавая себе отчета в своих действиях, я обхватил прибор рукой и подтянул к груди, прижимая к сердцу. Выставив перед собой ладонь с призывом не мешать, я на секунду прикрыл веки, чтобы лучше сосредоточиться. Звуки и общая суматоха вокруг меня больше не отвлекали. Падение внезапно прекратилось. Зависнув в пространстве почти вертикально и прижимая обеими руками открывашку к груди, я медленно открыл глаза. И обнаружил, что остался один. Совершенно один в этой черной зыбкой пустоте. Вокруг было по-прежнему темно, но в то же время я теперь мог видеть всё. Тьма больше не пугала, она ушла на второй план. Я смотрел прямо сквозь нее, и различал в ней то, чего мне не дано было увидеть раньше. Пространство словно расслоилось, оставив самый темный слой внизу. И в этом черном океане было дно, в самом центре которого протянулся тонкий, будто прорезанный лазером, шрам.

Ну, здравствуй! – усмехнулся я ему, подмигивая. – Вот ты и нашелся, наконец.

Действуя скорей интуитивно, чем осмысленно, я перевернулся головой вниз, и выставив руки перед собой, медленно, как водолаз перебирая ногами, стал плыть к нему. Но, не успев продвинуться даже на пару метров, я почувствовал, как что-то с силой дернуло меня за спину, и рывком потащило назад. Вскрикнув, я забарахтался в пространстве, пытаясь сорвать с себя невидимую помеху. Мне нужно было ТУДА, к этому дну, и как можно скорее! Брешь притягивала меня магнитом, приказывала спуститься к ней, подобраться поближе. Но что ж мне так сильно мешает? Почему тело вдруг стало таким непослушным, что я не могу больше двигаться вниз?

– Ты что творишь, кадет?? – ворвался в уши голос Поли. – Не смей трогать страховку!! Ты всех нас угробишь!

Страховка! Так вот, что служит мне помехой! Наверно, не хватило длины тросу, и поэтому он тянет меня вверх. Только сейчас я обнаружил, что с остервенением дергаю за карабин, пытаясь отцепить его с себя.

– Я знаю, как закрыть разлом! – крикнул я капитану, разобравшись, наконец, с креплением, но продолжая зажимать веревку в кулаке. – Но сделать это я смогу лишь отсоединив страховочный трос!

– Ты сбрендил, Пермяков! Ты без него погибнешь! Еще и нас потянешь за собой! Нельзя вернуться в модуль без крепления!

– А кто сказал, что я хочу вернуться? – воскликнул я, и истерично хохотнул. Не знаю по какой причине, но меня внезапно пробрало безудержное веселье.

– Похоже на посттравматический синдром! – сказал Маркус, с силой вцепляясь мне в руку, не давая выпустить страховку.

– Какой к черту синдром, Марик! – заорал я, попытавшись выкрутиться. – Как вы не можете понять, что не приблизившись к разлому, брешь мне не закрыть!

– И как ты себе это представляешь? – крикнула Полесова. – Если ты нашел ее, можно же дистанционно…

– Слишком глубоко, капитан! Отсюда не достать! Никак!