Мой единственный мужчина

Взгляд у мужчины был спокойный, уже привычный, но даже от него меня бросало в жар. Для меня, похоже, нет ничего опаснее его прикосновений. И ничего желаннее.

В тот момент, когда я уже собралась выбраться из его рук, на поляне неожиданно появилось трое девушек. Одеты они были в бриджи и открытые топики разных оттенков розового, волосы каждой собраны в высокий хвост и украшены заколками с цветами, на лице – легкий макияж. Вроде как и на тренировку выбрались, и в тоже время в любой момент могли успешно завязать знакомство с понравившимся парнем, иначе их вид просто не объяснить.

Среди девушек оказалась моя однокурсница Лиана, первая сплетница нашего факультета, и мне захотелось застонать и спрятаться за ближайшее дерево. Да что там говорить, я даже в холодную реку готова сейчас нырнуть и посидеть на дне, лишь бы с этой девицей не встречаться.

Но что мечтать о невозможном?

Увидев нас, девушки замерли, вытаращились, явно узнав в Рафаэле ректора Ариатской Звездной Академии, где они учились, а следом вспомнили и о его даре. Одна из них пискнула, тут же сбегая, вторая тяжело задышала, ее глаза стали круглыми от страха, вот-вот упадет в обморок, не иначе. А ведь Рафаэль даже с места не сдвинулся, перчаток не снял, да и взгляд на девушек бросил довольно спокойный.

Лиана шумно выдохнула, не сводя с нас впечатленного взгляда, попятилась, уткнулась в дерево и оцарапала руку. В этот момент очнулась ее подружка, подхватила девушку и потащила прочь с поляны. Напоследок Лиана обернулась, и, вместо страха, который она, как и любая, испытывала рядом с одаренным, в ее глазах мелькнуло ненормальное предвкушение. Боюсь и представить, что она там себе нафантазировала, и в каком ключе это будет подано остальным.

Рафаэль же, ни о чем не подозревая, кивком показал мне на дорожку, предлагая продолжить пробежку.

– Среди тех девушек ты встретила знакомых? – спросил он, едва мы оказались на небольшом расстоянии от площадки.

– Однокурсницу. Она такая сплетница! – не выдержала я.

– Вопрос со слухами могу решить, если это важно, – сказал Рафаэль.

Я остановилась, несколько раз глубоко вдохнула, смотря на невозмутимого мужчину, замершего рядом.

– Не трать время и силы. Ничего нового я о себе не узнаю. Да и легенду о наших отношениях все равно стоит поддерживать, – отмахнулась я.

– Хорошо, – немного подумав, кивнул Рафаэль, но почему-то возникло ощущение, что за этим простым словом спряталось что-то еще.

Однозначно же, вмешается, если слухи перейдут грань, даже без моей просьбы. И почему-то от этого внутри в который раз за наше знакомство стало тепло.

На дорожку, где мы стояли, вынырнули Наран и Эльза, одетые в темно-синие комбинезоны. Остановились, увидев нас.

– Доброе утро, Наран, – первым поздоровался Рафаэль.

– Доброе утро, – хором выдали я и Эльза.

– И вам того же, – отозвался мужчина, и его взгляд упал на меня.

С Нараном мы познакомились на выпускном сестры, и теперь были связаны пусть и дальними, но родственными связями.

У Эльзы сработал звонок на лиаре, и она, извинившись, отошла немного в сторону, отвечая.

– Маркус вчера рассказал мне о вашем соглашении, – сказал он. – В состав делегации вас сегодня включу, пропуска Эльза оформит.

– Спасибо, Наран, – спокойно ответил Рафаэль.

Один из лидеров Ариаты посмотрел на меня, буквально пронзил взглядом.

– Гвендолин, я доверяю и Маркусу, и Рафаэлю, но все же должен спросить: вы в своем решении помочь именно таким способом уверены?

То, как напрягся Рафаэль, готовый в любую минуту закрыть меня собой, я ощутила сразу же. Неужели считает, что откажусь?

– Да. У нас взаимовыгодное сотрудничество.

Наран перевел взгляд на Рафаэля, сощурился и едва заметно усмехнулся. О чем были в тот момент его мысли, я не могла даже предположить.

– Ну, раз так, волноваться не стану, – улыбнулся он, и в серых глазах мелькнули смешинки.

У меня создалось четкое ощущение, что я явно чего-то не знаю, упускаю какую-то важную деталь из вида, но вот какую?

– Рафаэль, Маркус сказал, что твои юристы решают вопрос с Мариусом Линцом. Если потребуется помощь, набери меня, подключу еще и своих. Сколько он уже может трепать нервы моим родным, – невозмутимо закончил Наран.

Рафаэль коротко кивнул и внезапно поймал мою ладонь, переплетая наши пальцы.

Поговорить о чем-то еще мы не успели, вернулась Эльза. Наран и Рафаэль одновременно глянули на часы, становясь в это мгновение абсолютно похожими – два сильных, деловых мужчины, решающих каждый день бездну вопросов. Я невольно улыбнулась.

– Нам пора, иначе на занятия опоздаешь, – сказал Рафаэль, слегка поглаживая пальцами мою ладонь.

От этого прикосновения по коже бежали искры, и дыхание грозило сбиться.

– Увидимся на приеме, – коротко попрощался Наран, и они с Эльзой свернули в дальнюю часть парка.

* * *

Всю дорогу до академии я повторяла выученный материал по межличностным отношениям. Третьей парой сегодня предстояло сдать один из двух последних зачетов и получить низкие баллы мне было никак нельзя.

Рафаэль зарылся в документы, щелкая голограммы на лиаре и изредка отправляя сообщения.

Когда подлетели, мужчина выскользнул из флаера и распахнул дверцу с моей стороны, протягивая руку. Я вновь проявила чудеса неловкости, пошатнулась, и Рафаэль подхватил меня и поставил на землю.

– Спасибо, – прошептала, поправляя слегка задравшуюся строгую юбку.

– Удачи на зачете, Гвен, – мягко ответил Рафаэль, наклонился и поцеловал меня в щеку.

Мне тут же захотелось вцепиться в него, потому что ноги подкосило. Что ж я так на него реагирую-то?

– Как освободишься, набери меня, – прошептал в ухо. – Если получится, пообедаем вместе.

– Ладно, – нервно сглотнула я.

Рафаэль ласково провел пальцами по моей щеке, улыбнулся и отстранился.

Я краем глаз уловила, как замерший на стоянке народ, до этого не сводящий с нас жадных любопытствующих глаз, тут же засуетился, делая вид, что жутко занят.

Рафаэль поставил флаер на блокировку, бросил на самых ретивых холодный взгляд, едва ли не пригвождая им к месту. Кто-то из студентов осел на землю и стал заползать за транспортник. Я хихикнула, все же наш ректор производил непередаваемое впечатление, и, пожелав ему отличного дня, направилась к учебному корпусу. По пути поймала себя на мысли, что у Рафаэля, как у главы академии, наверняка есть более удобная и близко расположенная к его кабинету стоянка, но прилетел он сегодня именно на эту. Похоже, заботился обо мне.

Под любопытными, порой завистливыми взглядами перешептывающихся студентов, я добралась до корпуса, нашла нужную аудиторию и привычно заняла место возле окна.

– Так это правда, Линц, у тебя роман с ректором? – не выдержал Алан, один из моих одногруппников, появившись рядом со мной.

Я повернулась, уставилась на него. Похоже, сплетни по академии разбежались со скоростью лесного пожара.