Мой единственный мужчина

Между столиками, рассчитанными на пару персон, но при необходимости увеличивающимися, частично закрывая их, располагались кадки с пальмами и цветущими деревьями. Ветки поднимались до потолка, цеплялись за специальные перекладины и тянулись над головой. Световые шарики, удерживаемые силовым полем, хаотично и медленно передвигались, создавая ощущение, будто ты попал в какой-то шатер.

Народа в кафе практически не было, и пока мы продвигались к столику, закрепленному за ректором, нам по пути попалось лишь несколько человек. Они здоровались с Рафаэлем, держась на приличном расстоянии, украдкой бросали на меня любопытные взгляды, но на этом все и заканчивалось. Вопросов, разумеется, никто задавать не осмелился. Хотя, зуб даю, вся академия уже в курсе, что у меня роман с ректором.

Рафаэль отодвинул мягкое уютное кресло, чтобы я могла сесть, поинтересовался, что я буду на обед и, пока оформлял заказ, я бездумно смотрела в окно, выходившее на дальнюю часть парка.

Когда мужчина прикоснулся к моей руке, чуть не подскочила. Было ощущение, что меня ударило током. Рафаэль замер, ласково погладил внутреннюю сторону моей ладони, провел пальцем по запястью.

Касание совсем невинное, но от него по всему телу пошла жаркая волна.

– Как прошли занятия? – спросил он, по-прежнему не выпуская моей руки и выводя на ней узоры.

– Нормально, – ответила я. – Тестирование сдала с лучшим результатом на курсе, зачет, собственно, тоже.

Мужчина вскинул голову, смотря мне в глаза. Сейчас они казались еще ярче, чем прежде. Цвета голубого неба в ясный день. И по-прежнему утягивали на свою глубину.

Я даже на миг потеряла нить разговора, пропадая в этом ясном и таком внимательном взгляде.

– Никто больше не обидел? – мягко поинтересовался Рафаэль.

И как я не догадалась, что в его вопросе после утренних событий пряталось именно это, а не интерес к моей учебе.

– Нет.

Однокурсники, действительно, после появления ректора больше не приставали с какими-то вопросами. Основная часть из них меня просто игнорировала, и лишь некоторые шептались и бросали самые разные взгляды.

Еще одно ласковое поглаживание моих пальцев, словно бабочки касаются кожи крыльями, а ощущение совсем запредельное. И никак не укладывается в мыслях, что этот мужчина может проявлять такую ненормальную нежность.

– А как прошло твое утро? – спросила я, пытаясь разрушить царившее между нами напряжение.

В глазах мужчины мелькнуло что-то непередаваемое, он даже на мгновение замер, перестав ласкать мою ладонь.

– Я что-то не то спросила? – поинтересовалась осторожно.

– Ты удивительная, – совсем не в тему сказал Рафаэль, наклонился и поднес мою ладонь к своим губам.

Кожу будто обожгло, а следом мелькнула мысль, что подобного вопроса этому мужчине, похоже, не задавал никто.

– Решал обычные текущие дела, – ответил он, переплетая свои пальцы с моими. – Ничего интересного.

Хм…

В этот момент нам принесли заказ, и Рафаэль как-то нехотя расцепил наши руки. Официант, расставлявший блюда на столике, чуть не опрокинул чайник. Похоже, Рафаэль никогда еще не афишировал свои отношения с женщиной. И особенно, со студенткой. Представляю, чего он может наслушаться в первое время от окружающих. Если те, конечно, осмелятся на высказывания.

Я задумчиво покрутила вилку и принялась за запеченную рыбу под нежным соусом с овощной подложкой. Блюдо оказалось безумно вкусным, и я подумала, что впредь готова в выборе еды положиться на Рафаэля.

– Гвен, расскажи мне что-нибудь о себе, – попросил Рафаэль, разливая облепиховый чай.

– Что именно? – спросила, делая глоток.

Напиток был потрясающим, с легкой кислинкой и медовым послевкусием.

Как выяснилось, мужчину интересовали разные мелочи вроде моего любимого цвета, книги и фильма. Я спрашивала его о том же, ловя себя на мысли, что во многом наши взгляды совпадают. За разговором я даже расслабилась, и когда рядом появился Маркус, осознала, что время пробежало совсем незаметно.

На прощание Рафаэль в очередной раз поцеловал меня в щеку, абсолютно не смущаясь присутствия Маркуса. Мой начальник, впрочем, остался невозмутим. Это у меня бешено колотилось сердце и частил пульс.

Мы расстались возле кафе, направляясь в разные стороны. Я напоследок бросила взгляд на Рафаэля, отвечавшего что-то Лансу по лиару, и повернулась к Маркусу, интересуясь подробностями предстоящих переговоров.

* * *

Дома я оказалась поздним вечером. Переговоры продлились почти четыре часа, следом Маркус попросил проанализировать договора еще по одной расе, сделать краткую сводку, которая была нужна ему уже завтра. Документов оказалось не так уж и много, но тонкостей и нюансов там хватило. Как итог – на тренировку я пришла ближе к восьми вечера и почти закончила ее, когда на связь вышел Рафаэль.

У него сегодня поменялось расписание, и он задержался на работе. Встретились мы на стоянке возле «Звездного ветра».

– Устала? – спросил мужчина, едва флаер поднялся в небо.

– Да я привычная к нагрузкам, – отозвалась в ответ и потерла ноющую шею.

Рафаэль внимательно посмотрел на меня, попросил развернуться к нему спиной. Интересно, зачем? Не чувствуя подвоха, выполнила его просьбу. Через секунду послышался тихий щелчок, исчезли перчатки с рук мужчины, и на плечи легли его пальцы. Дернулась.

– Что же ты так меня боишься-то? – не выдержал он, аккуратно массируя мои плечи. – Ничего ведь плохого не делаю.

Вот что на это ответить?

– Мне просто… непривычно.

Отчасти, это было действительно так. Не расскажешь же Рафаэлю, как на него реагирую, и что напрягает меня именно этот момент.

– Но я стараюсь, как могу.

Рафаэль промолчал, и какое-то время, пока он разминал мои плечи, явно зная, на какие точки надо нажать и какие мышцы потрогать, чтобы стало легче, мы находились в тишине. Тихо жужжал флаер, за окнами мелькали транспортники и огни Хантума, и я незаметно для себя расслабилась.

Когда пальцы мужчины исчезли, он притянул меня к себе, и я откинула голову ему на плечо. На миг прикрыла глаза и провалилась в легкую дрему, чувствуя себя защищенно и спокойно в его объятиях.

Очнулась, когда мы подлетели к дому, и Рафаэль ласково коснулся моей щеки. Охнула, осознав, что все же умудрилась заснуть, растерянно потерла глаза. Рафаэль хмыкнул в мои волосы, наклонился и проложил дорожку из медленных поцелуев по моей шеи, при этом поглаживая мои колени.

– А можно так не делать? – не выдержала я.

Рафаэль замер, напрягся, но из объятий не выпустил.

Вот сейчас он мне точно припомнит, что подобный пункт есть в нашем договоре, и что осталось лишь два дня до первого приема, где мы не просто должны всех убедить, что мы – пара, но и дать этим пустынникам ощутить наши эмоции и чувства друг к другу.

– Почему же ты не хочешь, чтобы я так делал? – вкрадчиво, так, что по спине побежали мурашки, поинтересовался он.

И ни единого упоминания о договоре и пустынниках.

И что ему ответить? Мысли заметались, и ни одного стоящего варианта придумать не получилось.

– Меня ноги потом держать не будут, – выдохнула честно и зажмурилась.