– Ладно, мы пошли. До встречи, Джон, – произнёс Крис и повернулся лицом к своему другу для рукопожатия.
«Быть этого не может! Это же… Кристофер Уайт!» – громко ахнула Моника, чуть не выдав себя. – «Как это вообще может быть? Её покровитель – это Верховный хранитель?! Не верю!»
– Господин Данделион, разрешите войти? – донеслись до рыжей девушки слова Криса.
Мы с дядей скрылись за дверью кабинета, а Моника, поражённая увиденным, быстро направилась к нам, в женское крыло школы, где решила дождаться моего возвращения.
– Мелани! Ты как? – подбежала ко мне Бетти, как только я вернулась в нашу комнату.
– Всё обошлось? С тебя сняли вину? – с неподдельным интересом посмотрела на меня Моника.
– Девочки, я так испугалась. А этот директор…
– Он такой страшный?
– Лицом нет, а вот его аура была такой… Мне показалось, даже сильнее, чем у госпожи Габриэллы. Я думала, что не устою и свалюсь с ног.
– Мелани, а ты не знала, кто он, наш директор? – спросила удивлённо Бетти.
– Нет. Кто?
– Он тоже один из Верховных хранителей, господин Данделион, четвёртый по силе. Конечно, у него огромная аура.
– Я не знала. Боже, это было ужасно… Двое Верховных за один день! Что-то мне уже расхотелось знакомиться с остальными тремя.
– Мелани, ну всё же уже закончилось, всё хорошо, – успокаивала меня Моника.
– Спасибо.
– А что папа? Он помог тебе? – спросила она.
– Нет, он довёл меня до кабинета, и я зашла туда одна, – соврала я, решив не рассказывать о помощи моего дяди. – Мистер Ариман сказал, что ему нельзя со мной.
– Вот оно что, – соглашаясь со сказанным, кивнула рыжая девушка.
– Ну, так какой результат? Что сказал директор? – спросила Бетти.
– Я рассказала ему всё, что знаю. И если вкратце, то он сказал, что я могу вернуться к занятиям, – с облегчением выдохнула я.
– Это отличная новость!
– Девочки, это правда не я, – искренне сказала я.
– Мы знаем, Мел, знаем, – продолжала Бетти.
– Ты же наша подруга, как мы можем в тебе сомневаться? – обняла меня Моника.
– Спасибо, Бетти! Спасибо, Моника! Вы самые лучшие!
«Как же я тебя ненавижу, Мелани, а обнимать… Если бы ты знала, как мне хочется сейчас сжечь тебя своей магией. Но чем сильнее ты будешь верить мне, тем больнее тебе будет потом. Да и всё равно тебе осталось недолго. Мелани, дочь предателей, скоро уже всё встанет на свои места. А твой дядя… Да, не ожидала я, что он окажется Верховным хранителем. То, что это я устроила пожар, приняв твой облик, может раскрыться быстрее, чем я думала. Значит, действовать мне нужно уже завтра. Ну, Мелани, посмотрим, как ты переживёшь боль от своей близкой подруги. Я растопчу тебя так, что сегодняшние слёзы тебе покажутся просто цветочками».
28 мая 2030 года
Мир Света
Поздно ночью, когда уже наступили следующие сутки, мне всё ещё не спалось, ворочалась с боку на бок, пытаясь осознать произошедшее и всё-таки понять, кто же решил так меня подставить. Мои волнения заметила Бетти.
– Мысли беспокоят? – вдруг спросила она.
– Я думала, ты спишь.
– Не могу заснуть, за тебя переживаю, – пояснила она.
– Бетти, – улыбнулась я. – Всё в порядке, правда. Просто никак не могу понять, кто сыграл со мной такую шутку.
– Послушай, Мел. Ты должна знать: здесь не все такие хорошие, как ты себе представляешь. У многих очень тяжёлые судьбы, особенно после последней войны.
– Я знаю, мне об этом рассказывал Ник, – сказала я и посмотрела на спящую рядом с нами рыжую девушку.
– Понятно. Да, Мел, Моника – тоже не исключение. Ты ведь знаешь, что у неё нет матери?
– Ну, я догадывалась, но не решалась спросить, что же произошло.
– Её убили на войне. Она погибла практически одной из первых – сражалась на переднем крае.
– Вот как, – грустно ответила я.
– Тогда её мама и мистер Ариман были такими же подростками, как и мы. Они учились вместе. Им было по 123 года. Сейчас её маме, как и мистеру Ариману, было бы 143.
– Ты ничего не путаешь? Монике же, насколько я знаю, 118 лет, но тогда получается, что мама родила Монику в 25 лет? Разве это не значит, что она была совсем ребёнком по ангельским меркам?
– Нет, на самом деле тут не всё так просто. Для нас с тобой, как и для всех, Моника родилась почти 20 лет назад, в 2010 году, но для неё прошло уже 118 лет.
– Это как?
– После того как она осталась с отцом, ему очень сложно было одному с ней справляться, и поэтому мистер Ариман отдал её в спецшколу, где время шло быстрее, чем в нашей реальности – один год здесь был равен шести с половиной годам там. Её отец сделал это, чтобы она быстрее выросла, стала взрослой, и он сам стал бы её учить магии, пока всё ещё работает преподавателем в этой школе.
– Ничего себе, даже как-то не верится в это, – я была очень удивлена услышанным.
– Правда, – продолжила Бетти. – Моника мне говорила, что сама попросила отца отправить её в ту спецшколу с другой реальностью. Она хотела вырасти как можно скорее, потому что у неё есть какая-то миссия или что-то вроде этого.
– И она хочет быстрее её выполнить?
– Вроде так, да.
– Интересно, что она имела в виду?
– Наверное, она сама нам расскажет, когда сочтёт нужным. Но пока, думаю, тебе лучше не говорить ей, что я тебе всё рассказала про неё.