Так сказала Франческа

Крис молча посмотрел на друга. Он знал Лео «тысячу лет». О Лео Крис знал всё. Но сейчас, как ни старался, он не мог понять ни смысла, ни мотивов его действий.

– Что ты хочешь понять?

– Себя. Я что-то чувствую, но пока не могу понять, что именно.

Лео опять замолчал и о чём-то задумался.

Задумался и Крис: «Вроде не похоже».

– Лео, а ты часом не заболел?

– Крис, я абсолютно здоров!

– Нет, Лео, я не об этом. Может, тебе деньги и твоя слава не дают покоя?

Лео застыл от удивления:

– Я тешусь деньгами и славой? Крис, ты всегда понимал меня. Скажи, что случилось?

– Да, ничего не случилось. Просто я никак не могу понять. Зачем тебе всё это надо? Лео, если тебе надоело спать с Ивон, так эта, – Крис показал на книгу, – замужем. Муж хирург. Я в Интернете читал.

– Крис, ты о чём? – Лео растерянно развел руками. – У меня и в мыслях не было!.. Я устал, Крис. Мне всё надоело! Ивон, враньё, интриги, хитрые масленые глазки! Всё! А это, – Лео взял в руки книгу, – это как глоток чистого воздуха. Она, – Лео с силой ткнул пальцем в книгу, – она ведь даже не знает, кто её приглашает. А ты говоришь, спать! Рядом с ней мне только подышать хочется. Я хочу узнать, как это бывает: быть самим собой. Я не знал, что могу быть именно таким, каким она меня чувствует.

– Лео… Лео, тебе ли жаловаться? Работа интересная, куча проектов, встреч! И тебе всё надоело? А кому не надоело? – сам себе ответил Крис. – Я как будто каждый день вместо работы на прогулку хожу!

– «Слава»? Крис, и это говоришь ты? Знал бы ты, как я устал от этой славы! Это вначале меня приводили в трепет плакаты с моим именем и крики болельщиков. А сейчас мне больше всего хочется стать невидимкой.

«Поучаствуйте в нашей рекламной кампании! Съешьте наш бутербродик! Наденьте наши трусики. Станьте нашим лицом».

Понимаешь, у меня свое лицо есть. И я больше всего на свете хочу быть именно самим собой.

Я изменился! Я уже не тот мальчик, стоящий за ограждением и желающий во что бы то ни стало попасть на поле и поиграть в мячик.

Лицо клуба, лицо компании, лицо месяца, года… И в какой-то момент моё лицо – уже не моё лицо, а чей-то товарный знак. А кроме лица у меня ещё есть душа, – Лео иронично усмехнулся, – внутренности есть, другие части тела, мысли есть, и многое другое.

– Ну, кто бы сомневался, – Крис понимающе улыбнулся.

– Крис! Я не этого хочу! Я хочу, чтобы меня любили не потому, что у меня есть счет в банке, не потому, что я чьё-то лицо, а потому, что у меня есть сердце, есть мозги и в конце концов потому, что я человек. Просто потому, что я это – я. Я сам хочу любить! Сам! Я еще ни разу в жизни не любил.

– О-о-о! Романов начитался! Ну, тогда сделай пластическую операцию! Или в джунгли. Там тебя ни одна обезьяна не узнает. А как же Барбара? Разве её ты не любил?

– Думал, что любил. Сейчас не знаю! Барбара сама всё испортила. Она слишком долго играла мной. Десять лет, это много. В итоге она стала для меня, как завоеванный кубок. Победа! Радость! А потом на «полку».

– Ну, ты же вернулся к ней.

– Я люблю детей, Крис. Дети – это моё продолжение. Я прихожу в бешенство от мысли, что кто-то позволит себе неуважительно относиться к моим детям. Я не идеализирую их. Но только я могу их любить, ругать, воспитывать и учить. И потом, к тому времени я многое понял. Удовольствия за деньги мне надоели. Но Барбара опять сделала ошибку. Любое свое недовольство она подкрепляла напоминанием о разводе. Она как будто мстила мне за мою ошибку. Её ревностная месть очень быстро утомила нас обоих. И как ни странно, Барбара поняла это первая.

Крис и Лео лежали в шезлонгах и продолжали разговаривать.

Вдруг с визгом: «Папа, он сейчас меня убьет», на Криса свалился его младший сын Том, за которым, размахивая тяжёлой подушкой, бежал его старший брат Артур. Вслед за Томом к Крису на грудь запрыгнула маленькая болонка Джерри. Крис не успел ещё раскрыть рта, как от руки Артура Джерри полетела в бассейн, а следом за ней в бассейн был брошен Том.

– Артур, в чем дело? – Строго спросил Крис.

– Папа, эта маленькая дрянь написала на мою подушку, которую мне подарила Ниу.

– Няу-Мяу, – скривив свое веснушчатое личико, передразнил брата Том.

– Всё! Разошлись! У меня сегодня выходной. Няу твоя уехала, теперь можно спать и на нормальной подушке.

– Ниу, – поправил отца сын и бросил подушку рядом с шезлонгом Лео.

Лео приподнял странно шелестевшую подушку и спросил:

– Что это за подушка? И кто такая Няу?

– Ниу, – засмеялся Крис, – этот будущий «гомеопат» желает изучать китайскую медицину и каждые каникулы ездит на её родину. Ну, а с Ниу на этой подушке из какой-то шелухи, сам понимаешь, практический обмен опытом!

Зевнув, Крис удивленно развел руками и, наклонившись к Лео, шепотом сказал:

– Не знаю, какими процедурами эта Ниу занималась с нашим «гомеопатом», но он так стонал, мы с Сандрой спать не могли. Ну, а поскольку Том у нас не глухой, вот он его и дразнит. А Джерри нравится эта мерзкая подушка, она шелестит и Джерри думает, что это как раз то, куда надо писать. Она её давно пометила.

– Том, вытрись полотенцем, – предусмотрительно крикнул Крис сыну. Не ходи в дом мокрый. И выкини наконец эту подушку. Молодец, Джерри!

Глава 6

После вечерней пробежки, спать не хотелось, и Лео вновь открыл книгу о себе:

«– Мадлен, тебе сегодня повезло, – язвительно усмехнулся бармен, полный и заметно обрюзгший мужчина, – посмотри, кто у нас отдыхает.

– Какое это везение? Они все женаты.

– А тебе какая разница? Женаты, не женаты. Главное, счёт в банке у всех приличный!

– Деньги, конечно, не пахнут, но мне бы хотелось и своё будущее как-то устроить. Надоело всё.

– Тогда тем более. Обрати внимание на самую крупную звезду из этой компании.

– Смысл? У него жена, дети, семья, карьера в полном расцвете. Зачем ему что-то менять. У него всё отлично, – Мадлен завистливо хмыкнула, – он еще и пример для подражания! Интересно, за хорошее поведение тоже деньги платят?

– Мадлен, выйди на улицу.

– Зачем? Там холодно.

– Как раз то, что нужно! Мозги закристаллизуются. И ты, может быть, начнешь соображать. Запомни! – погладив себя по щетинистой бороде, назидательно сказал бармен. – В расслабленном состоянии тщеславный человек самая легкая добыча. Прежде, чем заниматься своим ремеслом, не мешало бы изучить курс общей психологии. Тогда бы не пришлось под кого попало подкладываться.

– Арни, а может, он не из тщеславия всего добился? Может, просто умный.

– Все, кто в публичной профессии, все тщеславны. Другие не идут. Тщеславны и дураки, и умные. Дураки хуже заканчивают. Они живут сегодняшним днем и думают: всё, что есть сегодня – вечно. А умные, понимают: «завтра» обязательно наступит. Потому и работают, как сумасшедшие. И еще запомни, бедный бедному не поможет. Помочь может богатый и счастливый.