Так сказала Франческа

Крису ничего не оставалось, как снисходительно усмехнуться,

– Хорошо, встретимся через неделю, и я изложу свое видение процесса.

– Какое видение? Всё уже в процессе! Крис! Я не могу так долго ждать, через неделю все должно быть готово.

– Лео, ты сумасшедший! Тебе точно адреналина не хватает! Не можешь спокойно жить!

Не желая слушать критические замечания по поводу своего плана, и, по мнению Криса, абсолютного безумства, Лео посмотрел на часы:

– Прости, Крис, мне пора.

– Может, пообедаем вместе? – предложил Крис, – в нашем кафе новый повар. Французская кухня, не хуже чем в Париже. А какие у него круассаны! Мечта!

Крис закрыл глаза и, невзирая на строгий запрет жены даже думать о мучном и сладком, мысленно вкусил запретный плод.

Лео понимающе закивал:

– Крис, я не проболтаюсь Сандре. Приятного аппетита, – сочувственно подбодрил друга Лео, – остаться, не могу. Хочу, но не могу. У меня режим! Причем строгий! Если я не приеду вовремя к обеду, мой «железный канцлер» лишит меня не только сладкого. А её сливовый пирог я не променяю ни на какие круассаны. Даже французские. А может, тогда ко мне? – предложил Лео. – Хильда будет рада.

– Нет! Тогда лучше без обеда! После сканирующего взгляда твоей Хильды и лекции о правильном питании не то, что обедать, жить не хочется. А мне еще надо претворить в жизнь ваш гениальный каприз. И еще эта очередная «летопись»!

Взяв в руки книгу, Крис беззлобно вздохнул:

– Не подскажешь, где время взять?

Крис раскрыл книгу и очень удивился. С портрета смотрела красивая женщина с умным взглядом.

Лео заметил перемену в лице друга,

– Ну, тогда bye! Не буду отнимать ваше драгоценное время.

– Лео, – Крис оторвал взгляд от книги и задумчиво посмотрел на друга, – скажи честно, зачем тебе всё это?

– Зачем? Не знаю, – честно ответил Лео, – но чувствую, надо.

– Лео, что ты задумал?

– Ничего плохого! Всё только хорошее. Крис! Понимаешь! Хорошее!

Лео мечтательно закрыл глаза и сладостно улыбнулся.

– Лео, я уже сказал, чем всё хорошее заканчивается!

Лео не реагировал на слова друга и продолжал томно улыбаться.

– Что ты все время улыбаешься? – Крис покрутил пальцем у виска, и скептически оглядел друга, – и вырядился, как петух гамбургский.

– Крис, это не я улыбаюсь! Это что-то внутри. Сам не понимаю. А это, – Лео указал на костюм и улыбнулся еще загадочнее, – я теперь так себя чувствую.

Друзья допили кофе, обнялись и распрощались до встречи через неделю.

Глава 2

Маша приготовила ужин и позвонила подруге.

– Ника, у меня всё готово. Приезжай!

– Маш, сегодня я не готова.

– Что значит «не готова»? Я не хочу слышать никаких отговорок. «Не готова»! Жду!

Голос подруги виновато прозвучал в трубке:

– Я еще подарок не купила.

– Какой подарок? Приезжай! – у Маши чуть дрогнул голос. – Никусь, ты сама, как подарок! Приезжай! Ты единственная, кто меня понимает. Всем остальным всё около птички.

– А это как? Я знаю только «до лампочки».

– Произнеси вслух «около птички» по-английски и сразу поймешь, где это.

Ника замолчала. Через некоторое время она весело рассмеялась.

– Как у вас всё завуалировано.

– Зато всё остальное открыто! И сердце, и двери. Ника, – умоляюще произнесла Маша, – у нас ремонт закончился. А какой вид с балкона! Правда, ещё не до конца облагороженный, но зато вдали морской простор. А из окна туалета вообще ни души не видно. Тишина-а-а!

– А куда у тебя окно туалета выходит?

– Туда же, куда и балконы.

– А почему тогда ни души не видно?

– Стекло матовое.

– А-а!

– Бэ! Я твои любимые салаты сделала. Курица с ананасами, и овощной с брокколи и жареным сыром. Приезжай! У меня такое настроение… Вернее, никакого настроения! Повеситься хочется! Приезжай!

Чтобы не разреветься, Маша положила трубку.

«Квартира! Ремонт! Новая мебель! Осталось дело за малым: начать новую жизнь! Жаль, сегодня не понедельник! – нервно сказала она самой себе. – Хотя всё и по правилам, я думаю, это слишком».

Глядя на себя в новое зеркало, Маша задумалась: «Может, и правда, до понедельника подождать? По правилам оно, может, надежнее? Себя в порядок приведу».

Маша вспомнила: год назад она купила косметический набор от Элизабет Арденн, но до сих пор так и не воспользовалась его чудодейственной силой.

– Там, кажется, маска есть. Ну, вот! Будет чем заняться в выходные.