Так сказала Франческа

Телефонный звонок отвлек Машу от раздумий о новой жизни. Звонила Ника.

– Маш, у меня тут неожиданно тремп в вашу сторону подвернулся. Жди. Еду.

Маша усмехнулась: «Вот так всегда! Надумаешь сделать всё по правилам, так нет же! Всё наоборот получается! Господи! Что же это за жизнь такая? Старая, новая! Она даже начинается не тогда, когда хочется!» Маша тяжело вздохнула: «И вообще, хоть что-нибудь в этой жизни от нас зависит»?

Она не дала волю навернувшимся слезам и громко сказала себе: «Нет! Нет! Всё! Всё в прошлом! Его не вернешь! И ничего уже не исправишь! Да и разве можно это исправить? Всё, всё! Новая квартира, новая мебель! Всё новое! Надо жить!»

«В сорок лет жизнь только начинается!» – неожиданно вспомнилось другое правило о новой жизни, но до этих «сорока» еще дожить надо. А может, эта новая жизнь как раз в пятницу начинается?

В пятницу, так в пятницу! Начнем с омовения!

Хлынувшая в лицо теплая вода смешалась с её слезами:

– Кто придумал, что в сорок лет жизнь только начинается? Она в тридцать восемь заканчивается.

Посмотрев на себя в зеркало, Маша безразлично махнула рукой:

– Кому это нужно?

Проведя пальцем по боку, она решила: есть пельмени на ночь всё же не стоит.

Забыв про набор от Элизабет Арденн, Маша по привычке несколько раз нажала на «носик» бутылки с кремом для тела. Намазала им лицо, руки, ноги. Оделась и пошла накрывать стол на балконе.

В компании с подругой теплый летний вечер обещал быть приятным.

– Машка! Квартира просто шик! Вы дизайнера приглашали?

– Никусь! Какого дизайнера? Я сама себе дизайнер! Всё это я придумала ещё до того! Тогда у меня идеи фонтаном били.

– Маша, – грозно сказала Ника и обняла приготовившуюся зареветь подругу, – ну всё, всё. Маш, мы же договаривались!

– Ладно! Не буду. Кому теперь всё это нужно?

– Всем нужно. Красивый дом – это важно! Тебе нужно, Мише нужно, Максу.

– Кстати, а если тебе будет нужно, – чуть улыбнулась Маша, – ты только скажи. Я теперь в области благоустройства жилых помещений большой специалист, а в общении с благоустройщиками особенно.

– Знаешь, – с нескрываемой иронией Ника глянула на подругу, – когда я учила язык, еще в Москве, у нас одна девица за какого-то здешнего олигарха замуж выходила. Так вот, ей платья, туфли, колечки и всё остальное на примерку домой привозили. И при этом она постоянно жаловалась на усталость и нехватку времени. А мне сказала: «Ника, будешь выходить замуж, спроси меня. Как всё устроить и не сойти с ума, я тебе подскажу».

– Ну, а ты? Всё? Замуж не собираешься?

– Замуж я согласна. Вот только олигархи ко мне в очередь не стоят, – насмешливо сказала Ника. – А твоё «нужно» как раз из этой серии.

– Как знать, как знать! Может, к тебе какой-нибудь олигарх, ну, или что-нибудь вроде этого, лечиться придет от проблемы: куда деньги девать и как человеком остаться. Надо быть ко всему готовой! Любой опыт бесценен!

– Особенно в тридцать пять лет, – Ника посмотрела в зеркало и погладила себя по лицу.

– Ладно. Ты у нас еще ого-го! И умница, и красавица. У тебя всё впереди, – подбодрила подругу Маша.

– Если учесть, что я всего лишь на три года младше тебя, а у тебя замечательный муж и сын в университете учится, то ты права, у меня работы – непочатый край.

Ника сняла пиджак. Черный топ, из эластичного трикотажа, облегая тело, очень выразительно подчеркивал её безупречно тонкую талию.

Оглядев подругу с ног до головы, Маша справедливо заметила:

– Тебе осы не завидуют?

Ника усмехнулась:

– Какие осы? Хоть бы один «козёл» внимание обратил. Стоит мне сказать, что я психолог, мужики от меня, как чёрт от ладана, шарахаются.

– Нет, – пристально разглядывая талию подруги, серьезно сказала Маша, – это не мужики, это, точно, стадо даже не парнокопытных, а разнокопытных.

– Ну, ты тоже не прибедняйся! Всего-то на один размер ширше меня, зато ты выше, и грудь – глаз не оторвать, а это ценится больше, чем талия.

– Родишь, и у тебя такая будет!

– А талия?

– Ну, у меня кое-что осталось.

– Всем бы такое кое-что! Ты когда в последний раз на себя в зеркало смотрела?

– А толку? Не замечает.

– Маш, а ты иногда оглядывайся. Может, увидишь, какие мужчины тебе вслед смотрят.

– Ника, ваши благородные порывы развеселить меня понятны. «Стадо» меня не интересует, даже на самом пасторальном ландшафте.

– Почему? Я же не в прямом смысле, а для укрепления самооценки.

– А я в прямом! Зайди в Интернет, открытым текстом пишут: «Хочу развлечься. Условия имеются». Уроды! Им анатомию за восьмой класс учить надо! Сначала научись, а потом и развлекаться не захочешь, с одной интересней будет. Не мужики, а митохондрии какие-то. Накопили энергию, надо сбросить. А о красоте процесса понятия не имеют.

Ника грустно улыбнулась.

– Ты права, подруга, мелкий нынче пошел мужик. Мне кажется, или действительно, всё в «болото» превращается? В одно «прекрасное» утро проснешься, а вокруг одни амёбы!

– И ты права! – согласилась Маша. – Натуральное, оно в природе почему-то стало редко встречаться. Скоро все мичуринцами станем.

– Вот и моя мама говорит, что настоящего мужа надо на своём «огороде» выращивать. Приобретаешь «посевной материал», удобряешь, поливаешь. Весь процесс эволюции под контролем. Ну, а что выросло, то выросло!

– Это вы про огурцы без удобрения, – потупив взгляд, Маша едва сдержала смех, – или, наоборот, с органическими добавками?

– Нет. То, что вы подразумеваете под органическими добавками, этого в них и так через край! Нам бы желательно, чтобы всё само вырастало.

Подруги засмеялись и пошли осматривать окрестности с балкона.

– А кстати, ваше натуральное где? – не без интереса спросила Ника.