Фани укусила большой кусок и громко зачавкала.
– Да плевать им на меня. Отец сказал, что если сегодня дома ночевать не останусь, чтоб больше не возвращалась. Ну, я хлопнула дверью и ушла.
Лео посмотрел на довольную собой Фани и понял, что ситуация безнадёжна. Аппетит исчез совсем.
– Сока налей. Я когда нервничаю, всегда такая голодная.
Лео встряхнул пакет, взял единственную чашку, наполнил доверху и протянул Фани:
– Когда домой собираешься?
– Никогда.
У Лео запершило в горле. Он взял пакет с соком и сделал несколько больших глотков.
– А ты почему не ешь? – Фани обратила внимание на нетронутую Лео порцию багета с ветчиной.
– Тебе лучше вернуться домой, – продолжал настаивать Лео.
– Я доем твой сэндвич, ладно?
– Доедай.
– И останусь у тебя, ладно?
– Подумай сама: одну ночь останешься, ну, две. Но это не решит проблему.
– Я думала, что мы сможем жить вместе всегда.
– Что-о-о? – Протянул Лео, не скрывая удивления.
Фани заплакала. Слёзы откуда не возьмись потекли ручьями по щекам.
– Разве ты не любишь меня, Лео?
Лео растерялся: Фани в слезах, ночь за окном, холодный ветер на улице.
– Хорошо, ложись спать, – тихо сказал он. – Не выгонять же тебя среди ночи на улицу.
– Значит, я могу остаться! Ура-а-а!
– Не радуйся раньше времени. Эту ночь останешься, а завтра посмотрим.
Фани заснула быстро, а Лео ещё долго смотрел в окно на потолке. Он размышлял, вспоминал прошедшие события, оценивал своё положение и, в конце концов, принял решение.
«Эта богатая художница в браслетах вполне может вернуться на пляж, – лёжа в кровати рядом с Фани думал Лео. – Завтра приду на набережную и буду ждать сколько нужно. Если не она, то другая придёт на её место. Не зря меня в Ниццу тянуло. Здесь есть дамочки с деньгами, а любовь я им дам. Они сами этого хотят. Никто из них не верит в настоящую любовь. Я и сам не верю. Всё можно купить за деньги. Всё. Бедная моя мама, никогда не видела настоящей жизни. Для неё духи – недоступная роскошь. Обязательно подарю ей духи… И красивое платье. Деньги делают счастливым. Только Фани куда деть? Свалилась на мою голову.»
Утром Лео потратил последние сантимы на кофе для Фани в булочной на первом этаже. Пока Фани пила кофе и смотрела на гору ароматных круассанов на витрине, Лео не переставал думать о Лизе. Она казалось спасительной нитью из лабиринта его проблем.
В Ницце без билетов в автобусе проехать невозможно, поэтому Лео дошёл с Фани до факультета пешком. Остановился перед входом:
– На занятия я не пойду.
– Что случилось? – Фани удивлённо посмотрела на Лео.
– Завтра последний день платы за комнату – вот что случилось, – злобно ответил Лео. – Деньги нужно где-то взять, понимаешь?
– Понимаю. Ты работу нашёл?
– Можно назвать это работой, почему нет, – едва слышно сказал Лео.
– Ура! – Фани запрыгала и захлопала в ладоши. – Ты нашёл работу!
– Успокойся.
– Почему раньше не сказал?
– Не обязан тебе отчёты писать.
Фани обиженно выпятила вперёд нижнюю губу с готовностью расплакаться:
– Я думала, мы теперь вместе как муж и жена.
Лео глубоко вздохнул. Слова Фани легли на плечи тяжёлым мешком с мукой, которые он разгружал за небольшую плату несколько раз в месяц в булочной на перевом этаже. Ему не хотелось спорить или что-то объяснять Фани. Хотелось поскорее отделаться от неё и заняться реализацией своего плана.
– Увидимся вечером, – сказал он сухо.
– Не волнуйся, я всё поняла. Можешь на меня рассчитывать. – Фани бросилась на Лео.
– Я опаздываю. – Оторвал Фани от себя в тот момент, когда она почти дотянулась до губ, чтобы поцеловать.
4
На пляж Лео шёл пешком. Торопиться некуда. Ещё не время для богатых дамочек.
Ниццу он знал хорошо – исходил в поисках работы: булочные, мясные лавки, частные рыбные магазинчики, рестораны, кафе, отели. Нигде не брали на постоянную работу с контрактом. В офисы со школьным дипломом вообще не было смысла стучаться. Для работы мелким менеджером нужно как минимум три года образования по специальности.
Денег для устройства в Ницце у Лео было на пару месяцев, если снимать самую дешёвую комнату и питаться спагети с подобием томатного соуса из оптовых супермаркетов – всё, что удалось скопить тайком от отца, когда после школы и по выходным работал в его передвижном фургоне «Пицца с настоящего огня». Ещё помогла мать. Дала пару тысяч, которые собирала последние годы:
– Заплатишь за учёбу за первый год, а там заработаешь. Ты всё умеешь, у тебя руки золотые.
– Работать надо. – Отец не хотел, чтобы Лео учился после школы. – Здоровье есть. Молодой. На кой время в институтах терять.
– Не слушай его, сынок, езжай, – тихо, но настойчиво говорила мать. – Тебе нужно выбиться из этих трущоб. Если выучишься, сможешь с большими людьми общаться, положение в обществе получишь, работу денежную найдёшь.
Лео поступил в самый дешёвый институт на факультет бизнеса и маркетинга. В первый же день занятий к нему прибилась Фани. Просто села рядом на первой лекции и сказала:
– Я – Фани. Привет!