Виртуал с чашкой кофе

Человек с крашеным лицом вздохнул:

– Да ничего. Все равно спасибо!

Они помолчали пару минут, отпивая горячий кофе из своих стаканчиков.

– Я вытащила вас из дома по одной простой причине, – отчетливо произнесла Кривошеева, сделав последний глоток. – Вы мне нужны для эксперимента. Не бойтесь, я не буду вас пытать в подвале или убивать на электрическом стуле. Скажу вам честно, Ложечкин, вы мне глубоко безразличны со своей жизнью и даже со своей смертью.

За спиной послышалось угрожающее сопение сильного молодого мужчины.

Кривошеева усмехнулась:

– У меня нет волшебной палочки. У меня есть только рабочая гипотеза, которую я хочу проверить. Скоро вы сами все узнаете. Вы теперь мой подопытный кролик – белый, ушастый и пушистый. Допили? Тогда едем дальше.

«Нива» снова тронулась с места и вскоре попала в плотный поток. Чем медленнее теперь катилась ее машина, тем сильнее в исследовательнице разгорался научный азарт.

Пробка растянулась до самого путепровода. Ложечкин разглядывал людей в соседних автомобилях и напряженно думал, что самое пустое занятие – это стояние в пробке.

Марина тоже думала о дорожных заторах. Хвост из машин напоминал ей очередь за дефицитом в доисторические восьмидесятые. Тогда дефицитом было практически все: от детских колготок до стирального порошка. Людям также приходилось терять время, ожидая, что вот-вот случится что-то хорошее. Что, например, вынесут еще одну коробку, припрятанную для «своих».

– Я, наверное, застряла в прошлом, – подумала вслух она и, вжавшись в в сиденье, закричала:

– А-а-а! Что вы делаете?

Прямо за ее «Нивой» взвыла полицейская сирена. Белый «Мерседес» настойчиво требовал освободить пространство для двух плотных тел. Кривошеева сжалась еще сильнее и стала вписываться в левый ряд.

– Аккуратнее! – не выдержал подкрепившийся заочник. – А то вы так угробите и себя, и меня.

– Тут вам не такси, – жестко оборвала его отчаянная водительница. – В следующий раз вызывайте скорую или службу спасения.

– Ну что вы обижаетесь, – снова заканючил Артемий. – Я просто привык на БМВ ездить, и в вашей «Ниве» меня уже тошнит.

– Так, Ложечкин, – угрожающе произнесла доцент Кривошеева. – Вы меня уже достали со своими капризами и не ответили пока ни на один вопрос.

В двоечнике на заденем сидении наконец-то проснулась совесть.

– Простите меня, Марина Викторовна! – пробормотал он. – Простите, что я на вашей лекции заснул! И за то, что взятку вам предлагал! Я тогда был в такой запарке, вы не представляете! Эта чертова работа из меня все соки выжала! Из-за нее я даже с девушкой расстался. Вы не представляете…

– Представляю, – с грустью отозвалась Кривошеева.

Она отдышалась и взяла себя в руки. К ней вернулась ее лекторская занудливость.

– Вы, конечно, читали, Ложечкин, что Интернет влияет на психику.

– Неужели? – удивился он, как будто был не взрослым человеком, а дошкольником.

– Представьте себе! Человеческая психика связана с физиологией, а та, в свою очередь, с анатомией. В общем, чем больше человек перемещается в виртуальное пространство, тем меньше он зависит от собственного тела. Если же говорить совсем просто, то чем больше зависаешь перед экраном, тем меньше в тебе остается человеческого. Особенно это касается высоких энергий. Страх в любом случае остается, а вот радость, любовь, надежда, стремление к самосовершенствованию, – все это уходит. Людей, подобных вам, Ложечкин, с каждым годом будет все больше. И постепенно люди придут к тому, что просто перестанут замечать друг друга.

– И что же, они все исчезнут?

Виртуального студента, очевидно, заинтересовала судьба человечества, но на его вопрос кандидат философских наук ничего не ответила.

15

Между тем, Рыжая «Нива» была все ближе к выезду на МКАД. Марина даже включила радио, чтобы как-то отвлечься от философских мыслей.

Неожиданно пассажир вцепился в ее водительское кресло:

– Остановитесь!

Автоледи приготовилась к пессимистическому исходу событий и бесстрастно поинтересовалась:

– Вас тошнит? Я припаркуюсь на остановке.

Невидимый заочник дождался, пока она остановилась возле строящегося высотного дома.

– Я тут подумал… – застенчиво начал подопытный.

«Так, он вряд ли хочет меня укокошить,» – сообразила Марина.

– Можете выполнить мою последнюю просьбу?

– Смотря какая просьба, – ответила она уклончиво.

– Я хочу перевести деньги одному хорошему человеку. Я напишу сейчас. Вы все с моего счета снимите – ну, сколько получится. И отправьте ему почтой. Хотя, наверное, будет лучше, если вы ему сами отвезете. Ехать всего одну ночь.

Кривошеева порылась в бардачке:

– Нет уж. Никуда я с вашими деньгами не поеду.

Она сунула в хозяйственную перчатку блокнот и ручку:

– Записывайте.

Щедрый от безысходности менеджер написал на листочке четыре цифры и вынул из кармана пластиковую карту золотистого цвета:

– Держите.

– Кстати, – Марина взяла карточку и аккуратно засунула ее в свой собственный кошелек. – Я так и не задала вам главный вопрос. Но теперь, пока мы все равно стоим, я вас спрошу, Ложечкин. Какие у вас отношения с деньгами?

– В смысле? – не понял он.

– Во всех смыслах. В вашем интересном положении нет смысла ничего скрывать.

Парень в медицинской маске, розовых очках и перчатках с красными резиновыми нашлепками задумался.

– Вы не поверите. Но я сегодня всю ночь задавал себе этот вопрос.

– Вот как? И как же вы на него ответили сами себе?