Родной лес

Родной лес
Ольга Тарасевич

История о приключениях Ванюшки, городского мальчишки, потерявшегося в сказочном лесу. На пути мальчик встречает древних существ, которые покажут ему таинственный мир и помогут взглянуть на все новыми глазами. Найдет ли мальчик дорогу домой, и каким он вернется?

Ольга Тарасевич

Родной лес

Глава 1

Ванюшка – так его называли дедушка с бабушкой, когда он приезжал к ним погостить на лето. Родители Вани (а так его называли все остальные), как и все взрослые, много работали круглый год, а чтобы их ребенку не приходилось все летние каникулы сидеть в четырех бетонных стенах, мучаясь от тоски, привозили его в деревню на целых три месяца. Родителям было легче, Ване веселее, ну а бабушке с дедушкой – просто счастье.

Ваня всегда с нетерпением ждал летних каникул в деревне. Казалось бы, что городскому мальчишке делать в глухой деревушке целых три месяца? Никакого тебе телефона (связь здесь ловилась совсем плохо: мобильные операторы на деле оказываются не такими уж мобильными), никакого телевизора – старый черно-белый ловил только один канал, да и то с ужасными помехами и треском, а новый телевизор «покупать незачем», так говорила бабушка Вани. Несмотря на все это, Ваня всегда с охотой приезжал в деревню, чему дед с бабой – понятное дело – нарадоваться не могли.

Вот и в этот раз, Ваня весело собирал вещи в дорогу – ему так нравилось складывать все свои футболки, книжки, магнитики, карандаши в собственный рюкзак. Мальчик чувствовал себя совсем взрослым и самостоятельным.

Аккуратно уложив поверх теплого свитера совершенно необходимую и невероятно ценную вещь – карманный фонарик, подаренный ему папой на прошлый день рождения – Ваня, не спеша, проверил список, убедился, что ничего не забыл и со спокойной душой закрыл рюкзак. Было уже поздно, мама Вани зашла в комнату, помогла ему разобрать постель. Затем она ласково поцеловав сына в лоб, выключила свет и вышла из комнаты.

Ваня еще долго не мог уснуть. Он лежал в кровати и все размышлял о завтрашней поездке, планировал, как они с дедом пойдут на рыбалку, мечтал, как будет купаться на плотине, а по утрам есть бабушкины блины с медом.

Глава 2

Электричка быстро бежала по рельсам, свистя и слегка покачиваясь из стороны в сторону. Пассажиры, сидя на своих местах, дремали. Даже солнце, потягиваясь первыми лучами из-за горизонта, не спешило вставать.

За ночь вагон немного промерз, и теперь от теплого дыхания пассажиров окна стали запотевать. Ваня сидел у окошка и все время протирал стекло рукавом, чтобы понаблюдать за пролетающими мимо поезда деревьями, дорожными переездами, и просыпающимися деревнями. Мама Вани читала книгу, а Ванин папа, задремав за неразгаданным кроссвордом, плавно покачивал головой в такт бегущим колесам.

В вагоне то и дело появлялись разные люди: одни предлагали беляши, другие мороженое и сок с трубочкой, третьи – журналы и газеты. Ваня не понимал, зачем они всем этим торгуют, ведь вкуснее маминых пирожков с картошкой и быть ничего не может, а журналы и газеты его родители всегда брали с собой из дому.

* * *

Через четыре часа утомительной дороги электричка, остановилась на долгожданной станции, выпустив на свежий воздух Ваню с родителями и еще несколько незнакомых человек из соседней деревни – станция была одна на две деревни, которые разделяли железнодорожные пути.

От разъезда до дома – полчаса пешком, но как же радостно и как быстро они проходили для Вани, который с нетерпением ждал встречи с любимыми бабой и дедом. По пути можно было попить ледяной воды прямо из родника, покормить местных собак булками, припасенными из дома, и поглазеть на телят, пасущихся прямо возле деревянных домиков. Больше всего Ваню удивляло, что каждая бабушка, сидящая на лавочке перед домом, каждый совершенно незнакомый дядька, здоровались с ним – в городе такого и представить себе нельзя! Ему это очень нравилось, и он каждый раз протяжно отвечал: «Здра-а-асьте!»

«Вот уже и обед! Интересно, что бабушка приготовила?» – подумал Ваня, когда они с родителями шли уже совсем близко к дому бабушки и дедушки. Их дом стоял в самом центре деревни прямо напротив деревенской библиотеки. Время заметно потрепало дом – лет сорок, не меньше, дождь поливал его красную железную крышу, которая с каждым годом продолжала ржаветь; ветер обдувал деревянные стены и постукивал веточками березок по бело-синим ставням на окнах. Дом был стар, но внутри, как и прежде, оставался теплым и неповторимо уютным.

Каждый раз бабушка с дедушкой выходили на крылечко встречать внука. Увидев его издалека, дедушка спускался с крыльца и медленно-медленно шагал навстречу, а бабушка махала рукой, держа в другой руке платочек и утирая слезы радости. Вот и в этот раз, как бессменные часовые, дед с бабой уже ожидали дорогих гостей.

«Ванюшка-то как подрос! Солнышко наше, как же мы рады, что вы приехали!» – первой заговорила бабушка. Тут же на смену словам пришли долгие и счастливые объятия и поцелуи, затем совсем короткие расспросы про дорогу, а потом дед заторопил: «Мань, чего же мы во дворе стоим! Скорей пойдемте за стол! Устали же все с дороги!»

И правда, ведь уже наступил обед, и бабушка, конечно же, приготовила что-то очень вкусное. Родители Вани уехали домой в город в тот же день вечерней электричкой.

Глава 3

Пошли-полетели день за днем. Лето. Жара. Деревня.

Чем городскому мальчишке заняться в глухой деревне? По утрам Ваня ходил с дедом на рыбалку. Накопают с вечера червей, возьмут с собой вареные яйца да пару кусочков черного хлеба, и сидят на плотине до самого обеда, пока совсем жара не разморит. Если повезет, можно было поймать карпа, а если совсем-совсем повезет, то зеркального карпа – такого большого с крупными чешуйкам, размером с пятак, и похожими на маленькие зеркальца. Принесут дед с Ваней рыбу, а бабушка, почистив и, обваляв в муке, ее потом на ужин и сготовит.

Пару раз за лето приезжала двоюродная тетка, и тогда они с Ваней ходили за ягодами или за грибами. Еще можно было бы поискать дикие орехи в посадках, что недалеко от старой железной дороги, но ведь летом они еще совсем неспелые.

Вечерами Ване нравилось сидеть с дедом в старом яблоневом саду (тридцать три яблони – шутка ли!) и играть на скамейке в шахматы. Он плохо понимал эту игру, но больше всего на свете любил просто быть рядом с дедом и долго беседовать с ним о школе, о друзьях, о прожитых годах деда. Ване казалось, что его дедушка настоящий герой какой-то прекрасной и увлекательной сказки, под таким простым названием «Жизнь». Ванюшка, затаив дыхание, слушал каждую историю, даже те, которые дед пересказывал из года в год.

Дед рассказывал Ване, как важно ценить друзей, что нужно беречь маму, бабушку и всегда помогать им. Дед был очень добрым и очень мудрым человеком, за это, сам того не понимая, Ваня его и любил.

* * *

Если днем Ванюшка мог подолгу играть в саду, наблюдая за стрекозами и забавными слизняками под кустами смородины, лазать на яблони, уплетать горстями вишни, то после заката солнца сад становился совершенно другим, незнакомым местом. Ваня до мурашек боялся темных силуэтов деревьев и один уже туда не ходил.

Ночью в деревне все Ванюшке казалось пугающим и недобрым. Часто лежа в кровати, он вздрагивал от внезапного стука по крыше дома, или пугался легкого шороха в подполе. Конечно же, он понимал, что в деревне могут быть мыши и какие-нибудь жуки (кстати, их он не боялся совершенно!), знал, что рядом в комнате спят бабушка и дедушка, но все эти ночные скрипы и «вздохи» старого дома подолгу не давали ему заснуть. Так продолжалось до тех пор, пока, найдя его спрятавшимся под одеялом, сон не забирал его в свой тихий и спокойный мир.

Глава 4

В один из бесконечных дней лета, что Ваня гостил в деревне, дедушка согласился сводить внука в поле и показать, как раньше люди, собравшись на сенокос, косили траву, собирая ее в огромные стога. Дед пообещал научить пользоваться косой, и заверил, что собрать небольшой стожок сена, у них точно получится.

Рано из дому они выходить не стали и пришли на луг уже часам к одиннадцати. Дед наточил косу кремнем, объяснил, как ее правильно держать, как класть лезвие на траву, чтобы и самому не порезаться, и траву снять ровно и легко. Ванюшка, как зачарованный наблюдал за движениями деда, такими четкими, понятными и отлаженными за долгие годы. Ему нравилось, как плавно идет лезвие косы, как послушно ложится мягкими локонами трава, но больше всего ему нравился неповторимый запах этой самой свежее скошенной травы, нагретой полуденным солнцем.

«Как ловко у тебя, деда, получается!» – не уставал повторять внук. В ответ дед ласково улыбнулся и сказал: «И у тебя, Ванюшка, обязательно получится! Вот, держи косу, да только осторожно!»

Ваня бережно, словно музыкальный инструмент тончайшей работы, взял в руки косу. Она оказалась совсем ему не по росту, такая длинная и тяжелая. У него перехватило дух, и он засомневался – справится ли? Но тут же почувствовал крепкие руки деда поверх своих и успокоился – дед стоял за спиной и помогал внуку делать правильные движения косой. Ванюшка чувствовал себя сильным, совсем-совсем взрослым, и казалось ему, что он выполняет самое важное дело, что он помогает целому миру, скашивая эту сочную зеленую траву.

Бабушка осталась дома, а в обед, как и в былые времена, принесла им немного молока и свежего хлеба, который она сама до сих пор готовила только в печи. Она бережно разложила простой обед на вафельное полотенце прямо на траву. Ванюшка радостно схватил кусок хлеба и побежал в сторону деревьев – луг, на котором они косили, граничил со старым лесом.

Дед с бабой о чем-то беседовали в полголоса, солнце стояло высоко, а слабый ветерок разносил по лугу запах полевых цветов и ягод. Только Ванюшка подбежал к краю луга, как вдруг в траве, совсем рядом с ногами мальчика, что-то зашуршало. Ванюшка нарочно пошевелил ботинком, чтобы спугнуть с места того, кто прятался внизу, и разглядеть его получше. Так и вышло: в сторону от мальчика выскочило что-то маленькое и темное, и шустро побежало к лесу. Сквозь полусухие стебли травы Ванюшка разглядел крохотное коричнево-серое тельце, четыре коротеньких лапки и длинный хвост – точно, это была маленькая ящерка. Она спешно старалась спрятаться в траве от незваного гостя, но, чем ближе к лесу, тем реже становилась трава – и то и дело неумолимо выдавала ящерку. Скользь! И вот, наконец, беглянке удалось скрыться под широко раскинувшимся кустом орешника.

Ванюшка хотел броситься за ней вслед, как вдруг остановился и поднял глаза. Лес, могущественный и молчаливый, внезапно предстал перед мальчиком во всем своем величии. Ванюшка так увлекся ящеркой, что только сейчас заметил, что перед ним выстроилась высоченная стена деревьев-великанов. И без того маленький мальчик почувствовал себя совершенно крошечным. Прямо перед ним старые береза и дуб сложили верхние ветви в арку, уж больно напоминавшую врата – врата в удивительный мир.

Глава 5

Мальчик замешкался всего на мгновение, сделал глубокий вдох и шагнул вперед.

Он сделал шаг, затем еще пару шагов и оказался в самом настоящем лесу. Никогда раньше ему не приходилось бывать в таком густом, если не сказать, дремучем лесу, и уж тем более, без взрослых. Да, в школе на уроках природоведения они часто изучали разные виды кустов деревьев, диких животных, родители возили Ванюшку в большой зеленый парк прямо в центре города, где мальчик кормил уток и лебедей. С дедушкой они ходили за грибами – но только в посадки, что недалеко от старой железной дороги, грибов там, и вправду, много, а вот деревьев – мало. Это же был настоящий лес! Такой, как описывают его в сказках и показывают в передачах про природу.

Вековые дубы, исполинские сосны, мудрые березы окружали мальчика со всех сторон. Землю тут и там покрывал бледно-зеленый мох – Ванюшка нагнулся, чтобы потрогать его рукой – тот оказался немного влажным и необычайно мягким. Дно леса устилал богатый ковер из перемешанных пожухлых раньше срока листьев и пожелтевшей от жары хвои. Местами земля поднималась бугорками, на которых росли редкие кусты красных ягод.

Верхушек деревьев мальчик не видел, и только бледные лучи света, с трудом пробивавшиеся сквозь раскидистые кроны, давали знать, что сейчас день, и что солнце на своем привычном месте. Ваня внимательно разглядывал рыжие семейки грибов, проклюнувшиеся на старом пне, затем собрал несколько шишек, попавшихся под ноги, расшебуршил палкой кучу листьев и обнаружил среди них спящую жабу, которая немедленно проснулась и скрылась в подземную норку.

В лесу пахло сыростью, но не той, которая обитает в плохо проветриваемых погребах, а такой приятной и свежей сыростью. Все вокруг Ванюшки будто замерло. Было настолько тихо и спокойно, что мальчишка совершенно забыл про время, забыл про все свои страхи, словно их никогда и не было, и все шел и шел, незаметно погружаясь в самую чащу.

Глава 6

Когда Ванюшка опомнился, свет, заплутавший в ветвях на самом наверху, принял розоватый оттенок, а от толстых стволов деревьев поползли расплывчатые синие тени. Сердце мальчишки бешено заколотилось в груди, он невольно присел на корточки, осознав, сколько времени уже прошло с тех пор, как он вошел в лес. Но страшнее всего – он не помнил обратной дороги.

«Что же теперь будет? Как же сильно меня наругают бабушка с дедушкой… да еще и родителям позвонят! – мелькали в голове Ванюшки мысли, сменяя одна другую. – Что же я наделал! Как же мне теперь вернуться? И, вообще, вернусь ли я домой… домо-о-ой!» На глазах выступили слезы, а к горлу подкатил ком. Ему захотелось тотчас же расплакаться, побежать прочь из леса и никогда больше сюда не возвращаться! Он сорвался с места и помчался напрямик, то и дело, спотыкаясь маленькими ножками о пни и коряги, расталкивая ветки встречающихся на пути кустов, которые так больно царапали руки и лицо. Он бежал и бежал, пока совсем не выбился из сил и, споткнувшись в очередной раз о трухлявый пень, не рухнул плашмя на землю.

Ванюшка лежал и не хотел, или же просто не мог встать. Вдруг он поднял заплаканное лицо: сквозь собственные перепуганные мысли и шорох ветра он услышал, нет, скорее, ему показалось, что он услышал музыку. Мальчик затих и стал прислушиваться – все верно! Откуда-то, и, похоже, что не очень издалека, доносилась дивная музыка, непохожая ни на одну знакомую ему мелодию. По плавным струящимся и небесно-легким переливам Ванюшка понял, что играла свирель. Он безошибочно угадал свирель, потому что его лучший друг ходил в музыкальную школу и играл на этом удивительном инструменте.

«Должно быть, где-то рядом лес заканчивается! Там люди, они непременно знают моих бабушку или дедушку –в деревне ведь все друг друга знают! Они отведут меня домой!» – промелькнула в голове мальчика надежда. Он поднялся с земли, быстро стряхнул с себя налипшие на штаны сухие листья и пошел в сторону, откуда доносилась музыка. Чем ближе он подходил, тем громче и отчетливее становилась мелодия, а деревья постепенно редели. И вот, наконец, Ваня вышел на просторную поляну прямо в сердце леса.

Глава 7