Рыцари без доспехов

– Что ты говоришь, Аня? Как я могу оставить все, пока я жива? Кто закончит мои дела? Я кляну себя за то, что так нелепо сломалась, что оставила его одного. Это мое изнеженное тело, которое я всю жизнь берегла и холила, так отплатило мне за заботу.

– Ну, будет, Марьяна! – Васильевна подошла и трогательно прижала голову графини к своей груди. – Доктор сказал, что все вернется, ты же слышала. Нужно лишь время и положительные эмоции.

– Где я их найду, эти эмоции? Да и не верю я в предсказание этого шарлатана. За такие деньги он просто не имел право сказать, что я навсегда останусь слепой в инвалидном кресле.

– Марьяна, не гневи Бога. Ты прошла такое обследование. Уж, если ты не веришь этому профессору, то верь умным аппаратам, что тебя исследовали.

– Ты сама то веришь, что можно исцелиться в одночасье? Кто явит миру это чудо?

– Чудеса случаются, я это точно знаю! – Подала голос Лиза.

Женщины обернулись в ее сторону.

– Это кто у нас тут умничает? Вот что я предлагаю: мы сейчас все ложимся спать- пять утра только! Иначе весь день будем, как вареные. А после сядем и все обсудим.

Но обсудить не получилось. Утром, часов в одиннадцать раздался звонок. Марианна сказала, что это, по всей видимости, пришел Герман, чтобы обсудить детали. К этому времени все женщины были уже умыты, одеты и причесаны. Лиза с бьющимся сердцем поспешила впустить желанного гостя, но на пороге стоял Костя, смущаясь и краснея, он протягивал розовую банную тапку.

– Вы вчера обронили, Лиза!

– Спасибо, эти модельные туфельки имеют особенность теряться, когда убегаешь с бала,– хмыкнула Лиза, посторонившись. – Проходите, кофе будете?

– Если можно, я бы выпил. Я еще справиться хотел о вашем состоянии, и извиниться за вчерашнее недоразумение с соком. Никогда подобного не было.

– Ну, не специально же вы карту эту разыграли. Какой вам с меня толк?

– А почему вы сказали про карту? – Вздрогнул Константин.

– Так, игра слов.

– Ох, Лизочка, если бы вы знали, на какие ухищрения пускаются преступники…

– Лиза, ты с кем там? Это Герман Яковлевич? Веди его ко мне.

– Это Константин Яковлевич. Я пригласила его к нам на кофе. Проходите, я сейчас накрою стол,– кивнула Лиза гостю, представив его графине, и побежала на кухню.

Войдя в комнату с подносом, на который Васильевна составила парадные чашки, Лиза с удивлением обнаружила графиню, беззаботно болтающую с Константином, при этом она даже смеялась. Смех у нее был красивый, немного грудной с переливами. Лиза впервые слышала смех своей хозяйки.

– Вот и кофе, пожалуйста. Марианна Николаевна, вы будете с нами?

– Нет, спасибо, я позже.

– Марианна Николаевна, может, вы расскажите мне суть вашего дела, с которым вы обратились в нашу контору? Думаю, я смогу быть вам более полезен?

– Мне кажется, что это будет не совсем корректно по отношению к вашему партнеру,– помолчав, произнесла Осташевская.

У Лизы немного отлегло от сердца, а то она подумала, что графиня сейчас все расскажет этому Чернову,– вон как они задушевно общались – и Лиза больше никогда не увидит Германа. Но Марианна оказалась стойкой.

От очередного звонка Лиза подпрыгнула, пролив на скатерть несколько капель кофе.

«Хорошо, что хозяйка не видит»,– мелькнула глупая мысль.

– Открой, Лизонька, это, наверное, Чернов младший пришел.

Костя тоже вздрогнул и засуетился: одним глотком допил свой кофе, быстро поднялся и поспешил в прихожую за Лизой.

А она уже стояла с немым восхищением, рассматривая объект своего обожания.

– А ты что тут делаешь? – Герман с удивлением уставился на брата.

– Зашел с визитом,– вздернул подбородок Константин.

Сейчас, когда они стояли так близко друг от друга, Лиза еще раз, с удивлением глядя на обоих братьев, заметила, как не похожи они внешне. Один высокий красавец с густыми каштановыми волосами, красиво очерченным ртом, тонкими носом и невообразимо красивыми глазами непонятного цвета. И двигался он как – то изящно, плавно, как молодой леопард, выслеживая добычу. Константин был заметно ниже, мешковат, движения его были тяжелы, словно он устал. Редкие светлые волосы коротко подстрижены, как у его отца, и лишь мягкий взгляд непонятного цвета глаз притягивал и вызывал то ли чувство жалости, то ли нежности.

Лиза постаралась прогнать странные мысли, а братья продолжали расстреливать друг друга взглядами.

– Знай, я буду следить за тобой,– тихо проговорил Константин Чернов, чем вызвал удивление у Лизы: «Ему, то зачем следить за собственным братом?»

– Следи лучше за собой. Отцу не понравится, что ты пришел к клиенту без его ведома. Это мое дело!

– Лиза, если я вдруг вам понадоблюсь, вот моя визитка,– Костя вложил ей в руку бордовый прямоугольник с золотом и на пару секунд задержал в своей руке ее пальцы. – До свидания!

– Пока, пока,– Лиза торопилась скорее отделаться от внимания Константина, она спешила за Германом, который уже прошел в комнату Марианны и закрыл за собой дверь. Лизу он, казалось, даже не заметил.

Через плотно закрытые двери ничего слышно не было, Лиза постояла, но войти не решилась. Раз графиня не посчитала нужным ее пригласить, значит, не стоит навязываться. А вот бабушке позвонить необходимо и прямо сейчас.

Пять минут Лиза молча выслушивала справедливое возмущение о своей безответственности, черствости и нелюбви к родной бабуле, которая вырастила ее, и видимо плохо воспитала, раз внучка позволяет себе не являться домой ночевать, да еще не предупреждает вовремя.

– Что ты молчишь, Лизавета?

– Я слушаю и соглашаюсь со всеми твоими нападками.

– Нападками?! Вот, оказывается, как ты это называешь? Ты считаешь, у меня нет права волноваться о тебе?

– Бабуленька, милая, я согласна со всеми обвинениями. Раскаиваюсь и прошу у тебя прощение. Ну, если хочешь, я скажу Марианне, что больше не буду у нее работать? Она вчера спрашивала: готова ли я работать ненормированно? И я ответила, что готова. Правда, с тобой я не посоветовалась, прости.

На другом конце возникла пауза.

– И что ты теперь всегда будешь ночевать не дома?

– Нет, нет, бабушка. Больше не буду. Но вчера я никак не могла прийти домой. (Ты бы меня сразу убила, если бы увидела,– подумала внучка). Но если ты скажешь, я сегодня, же уволюсь.

– Ладно, дома поговорим, если ты сегодня явишься!

– Ну, как я без тебя, бабуля?!

«Уф,– выдохнула Лиза,– гора с плеч. С бабушкой не забалуешь». Правда, и потребности баловаться, никогда не возникало. Лиза ценила и любила бабушку. Она прекрасно осознавала, что в семьях своих родителей, места ей не было. А с бабулей они жили мирно- душа в душу. Хотя, если разобраться, бабушке было сорок шесть лет, когда она осталась на руках с внучкой, и она была красавицей – стройной, статной, с балетной осанкой. Она вполне могла бы устроить свою судьбу без брошенного ребенка.

Первое время мама приходила каждый день, играла, гуляла, помогала делать уроки – Лиза в тот год, как раз, пошла в первый класс. Папа приезжал по воскресеньям и часто брал Лизу на прогулки вместе со своей новой женой. Но когда у мамы родилась дочка, а вскоре сын, визиты прекратились. Мама звонила, справлялась о здоровье и делах в школе, объясняла, как сильно любит Лизу, но абсолютно не имеет свободного времени. Приглашала ее к себе в гости и Лиза приходила. Но из этих походов ничего хорошего не получалось. Лизу сажали за стол, наливали чашку чая, давали конфеты и все. Дальше было одно и то же. Кто-нибудь из близнецов,– так все называли брата и сестру, за схожесть внешности и незначительную разницу в возрасте,– что – то проливал или разбивал, и все внимание переключалось на устранение проблемы. А на Лизу внимания уже не хватало. Мама сердилась, кричала, проводила расследование, наказывала виновного. Это потом Лиза догадалась, что все эти представления близняшек были спланированными акциями. Они, как все дети были эгоистами и не хотели делить маму с пришлой дочерью. Прошли годы, но их отношение не изменилось. Они по- прежнему были приветливы с Лизой, но только, когда в поле зрения находился кто – нибудь из взрослых. Но стоило им остаться наедине, и вся детская жестокость выливалась щедрым потоком. И заводилой всегда была старшая Алина – ангел во – плоти с огромными голубыми глазами, светящимися невинностью, белыми локонами волос, и тихим вкрадчивым голосом, от которого Лиза постоянно испытывала трепет, ожидая подвоха.