Веселый Роджер

Она сбавляет шаг, но Артём делает вид, что не замечает этого. Тянет за руку.

– Милый, чуть медленнее, хорошо? Я не поспеваю за тобой.

– Мать твою, Вера! Мы опаздываем, если ты не заметила своей тупой головой!

– Что ты сказал? – Она замирает, вырывая ладонь.

Это слишком. Никто никогда не имеет права в таком тоне и такими словами с ней разговаривать. Глаза мгновенно влажнеют. Нет, не от обиды. От досады и разочарования. Вера так старалась сегодня. Хотела спасти этот вечер, их отношения, которыми по-прежнему сильно дорожила, помня первый счастливый год.

– Какого черта ты опять в этих туфлях? Что за мода покупать обувь, в которой невозможно ходить? Когда я выбираю туфли, в первую очередь обращаю внимание на удобство. Бабье! К сумочке они тебе подходят, да? – Артём бесцеремонно пихает ее клатч. – Еще и дорогие, наверное? Только баба может потратить столько денег на тапки, в которых невозможно ходить!

Вера честно пыталась сдержаться. Она видела цель, ради которой стоит бороться. Помнила их общие вечера под одеялом, душевные разговоры за бокалом вина, шутки и смех до боли в животе. Артём любил ее смешить. Раньше. И фотографировать. С тех пор прошло мало времени, но оно принесло с собой фатальные изменения. Его слова становятся последней каплей. Да, у нее здесь никого нет из родных, мало друзей, но, если он считает, что Вера без него не справится – пусть подавится своим самомнением.

– А пошел ты знаешь куда, Артём?! Я терпела всю дорогу твое поведение ради твоей мамы, но теперь…

Его сотовый звонит.

– Да? – отвечает он на звонок, словно не замечая, что Вера на грани. Как будто не понимая, что еще мгновение, и она его бросит. Навсегда. – Что? Как такое возможно? Ты уверена? Господи, мама, я еду! – тон Артёма в мгновение меняется, становится испуганным.

– Что случилось?

Его взгляд другой, мечется в панике. Ей кажется или его руки дрожат?

– Артём, да что произошло? Не молчи! – голос срывается.

– Вик в больнице. Попал в аварию.

– О нет.

– Вера, мама сказала, что он без сознания.

– Какой ужас. Поехали в больницу скорее!

Артём нуждается в поддержке. Смотрит так, что Вера закрывает рот, вновь затыкая в себе слова, которые рвутся наружу. Обиды подождут. У них еще будет время разобраться в отношениях. Она больше не жалуется, бежит с удвоенной скоростью, превозмогая боль от мозолей. Не до этого сейчас. Вера гладит его по плечу, пока он за рулем, и Артём благодарно кивает. Смотрит как раньше.

– Даже не смей думать о плохом. Не смей! Слышишь?

По дороге они подбирают Арину, сестру Артёма и Вика.

– Есть новости? – спрашивает Артём.

– Известно только, что он в реанимации. Вот идиот! Как только поправится, шею сверну. Вечно вляпывается в передряги. Что с ним делать-то а?

Артём пожимает плечами и благоразумно молчит. Со сводным братом он общается исключительно по делу. Образ жизни Вика его злит, но Тёма предпочитает попридержать язык, хотя никаких сомнений: добавить к словам сестры может много чего.

Все знают, что с Ариной разговор о брате лучше не заводить. Они вечно ругаются, подкалывают друг друга, редко видятся. Но, если кто-то о Белове при ней выскажется грубо или насмешливо – лучше ему бежать вприпрыжку. За брата Арина горой. Они привыкли любить друг друга на расстоянии. А теперь одному из них угрожает опасность.

У больницы, к счастью, обширная парковка. Вера с Артёмом и Ариной приезжают раньше всех, затем подтягиваются родители и некоторые близкие родственники. Врачи и другие пациенты косо поглядывают на их вечернюю, праздничную одежду.

Полина Сергеевна обнимает по очереди детей, затем Веру, утыкается в ее плечо. Если бы не эта добрая женщина, бросить Артёма было бы намного легче. В любом случае сегодняшний день слишком неудачный для подобных решений. Скорее бы вышел врач и сказал что-нибудь.

Вера переживает за Вика, но не более чем можно переживать за чужого человека. Она искренне хочет, чтобы все обошлось, но сердце не щемит, не рвется на части. Мыслями она по-прежнему с Артёмом на той злополучной улице, в душе кипит обида. А мозг хаотично подбирает новые и новые слова, чтобы высказать ему все, что накипело, обоснованно послать куда подальше.

Приходится одернуть себя и ободряюще улыбнуться Тёме, когда к ним направляется врач. Артём сжимает ее ладонь, шепчет «спасибо» на ухо.

– Все будет хорошо, – говорит Вера.

– Ты так уверена в этом?! – опять дергается он.

И она снова спускает это на тормозах, убеждая себя, что не время и не место.

– Вы родственники Виктора Белова? Он в сознании, можете пройти в палату, поговорить. У него несильное сотрясение и два сломанных ребра. Можно с кем-то переговорить подробнее насчет старых шрамов?

– Конечно. – Вперед выходит Полина Сергеевна. – Сразу после того, как повидаю сына.

– Неприятно, но не смертельно, так? – вставляет слово Арина.

Врач оценивает ее взглядом. В длинном черном платье и с высокой прической Арина выглядит безупречно и представительно.

– Не смертельно, – соглашается он. – Остальные анализы в норме. Мы понаблюдаем за ним до завтра. Если состояние не ухудшится, отпустим домой под расписку. Палаты сейчас переполнены.

– Слава Богу! – выдыхает одна из незнакомых Вере родственниц Артёма. – Я думала, не доживу до этого известия.

– А вы вообще кто? – спрашивает Арина, поставив Веру в тупик.

Арина точно обязана знать всех приглашенных на юбилей гостей. Между тем, Полина Сергеевна тоже заинтересовалась девушкой, Артём выглядит не менее удивленным.

– Добрый день, – не теряется та.

На вид ей можно дать чуть за двадцать. Довольно высокая, милая, светловолосая. Очень симпатичная. Подробнее рассмотреть пока не получается, не до этого.

– Меня зовут Алиса. Я была свидетельницей ДТП и вызвала скорую.

– Что ж вы сразу не сказали! – всплескивает руками Полина Сергеевна. – Расскажите, как это случилось?

Алиса мнется, скомканно сообщает о том, что «Кашкай» Вика на перекрестке вдруг резко двинул в сторону и на полном ходу влетел в столб.

– Он был один?

– Да.

– Что же его отвлекло? По телефону разговаривал, что ли?

– Да какая теперь разница, – смущается Артём. – Доктор сказал, что можно увидеть его.

Глава 3

Отчеты непотопляемого пирата. Запись 2