Я хочу вернуться туда…

Чонсу только прыснул в ответ на это, а через минуту, проснувшись окончательно, рассказал о коротком разговоре с администратором в Кванчжу. Минкё только нахмурился. Какое еще сотрудничество? Для этого люди обычно по телефону договариваются, а этот мужчина по старинке хочет сразу личной встречи. И потом, всем известно, что главный офис находится в Сеуле. В сердце закрался неприятный холодок.

Утро следующего дня было пасмурным и крайне неприветливым. Того и гляди дождь начнется. Со стороны океана уже наплывали темно-синие облака, угрожающие намочить всё и вся. Солнца видно не было. Но несмотря на это нужно было торопиться и вставать, чтобы успеть на рейс автобуса. Они отъезжали каждый час, но ждать в терминале совсем не хотелось, поэтому друзья быстро и без лишних разговоров начали собираться в путь. В итоге через сорок минут они уже ехали на метро, станция Сомъён, а еще через двадцать были в терминале города Пусан. Отправления автобуса оставалось ждать всего десять минут.

Как только друзья сели в новенький поблескивающий свежей краской автобус, на котором было гордо написано слово Шаттл, на землю упали первые капли дождя. Это было единственное радостное событие в такой день – не пришлось мокнуть под дождем.

– Как думаешь, что нам хотят предложить? – рассуждал Чонсу, сидя в удобном кресле автобуса. Места были заняты лишь на половину, так что мало кто их вообще мог услышать.

– Думаю, ничего хорошего, – ответил Минкё, снова нахмурившись, но больше так и не сказав ничего.

Дорога была утомительной. И дело было не в том, что друзья толком не взяли съестных припасов, и не в том, что кресла были жесткие. Какое-то предчувствие не давало покоя обоим. А вот с чем оно было связано, не мог бы сказать ни один из них. Периодические остановки на заправках только раздражали, хотелось скорее оказаться в родном городе. Перекусили они только один раз, да и то ничего лучше фастфуда не нашлось. Дождь все продолжал вырисовывать замысловатые узоры на окнах, когда автобус ехал медленнее, и размазывался по стеклу, когда набирал скорость. Разговаривали мало, и, в конце концов, Чонсу заснул, как это обычно и бывает, а Минкё вспомнилась Су Ён, приятная и симпатичная девушка из только что покинутого города. «Надо туда еще как-нибудь съездить», – подумалось ему.

Автобус приехал с опозданием в пять минут. Не так уж и много для того, чтобы быть недовольным. Минкё был вынужден будить друга, который в конце пути заснул настолько, что положил голову на его плечо.

– И когда ты в последний раз высыпался?.. – произнес он задумчиво.

Это замечание Чонсу не услышал. А может, просто еще не до конца проснулся. Но проснувшись, сразу же вскочил и направился к двери автобуса, да так, что другу только и оставалось поспевать за ним.

Зонтика с собой не было, так что пришлось бежать до терминала как можно быстрее, чтобы не промокнуть совсем. Все тут было родное, и карта не требовалась, ведь это был город, где они выросли, хоть он и встретил их неприветливо. Их ресторан был совсем недалеко от станции метро Хвачжон. Стрелки часов только подбирались к полудню, когда друзья приехали. Их встретила веселая электронная музыка, возвещающая о приходе поезда на противоположном перроне. Реклама, развешанная на стенах станции поменялась со времени прошлого приезда, поэтому друзья разглядывали новую, стоя на эскалаторе.

Чтобы прийти в ресторан, нужно было только перейти дорогу и завернуть за угол, оказавшись на другой улице, что они и сделали. Вот и то самое здание, вывеска весело поблескивала, из окон лился приятный свет. В последнее время Чонсу приезжал сюда редко, дела шли хорошо, в его присутствии не было необходимости. Минкё же радовался всему, словно ребенок, попавший в это место в первый раз.

Как только друзья зашли в ресторан, им начали кланяться официанты. Все знали владельцев ресторана в лицо, и даже люди постарше не смущались поклониться молодым хозяевам.

– О, вы так быстро приехали, сачжанним!

К ним подлетел главный администратор, который звонил вчера. Не было в нем той растерянности, что он показал в разговоре по телефону, поэтому беспокойство владельцев сразу улетучилось. Минкё всегда посмеивался при виде этого бестолкового человека, который был старше их лет на пять.

– Да, меня очень заинтересовала новость, которую вы мне сообщили, Хён Ву, – ответил Чонсу. Разговаривая с подчиненными, он всегда напускал на себя очень важный и очень деловой вид, так что и не узнаешь. – Пройдемте в кабинет?

– Пройдемте… – засуетился заместитель и пропустил владельцев по лестнице вперед себя, не забыв открыть дверь перед ними.

Кабинет был небольшой, но очень уютно обставленный. На окнах висели такие домашние на вид занавески, а стулья уже были заранее отодвинуты для важных посетителей. Отчитавшись сначала о текущих делах ресторана, Хён Ву приступил к главному. Некто Ким Ын Сон приходил в ресторан и хотел лично поговорить с владельцем этого заведения.

– Он предлагал выгодное сотрудничество в строительстве ресторана в Инчхоне, – говорил Хён Ву.

При этих словах глаза Чонсу загорелись, и он сразу начал подсчитывать проценты. Минкё в этом был не очень заинтересован, поэтому он внимательно следил за медленно ползущей по столу мухой, которая жадно потирала свои лапки время от времени.

Оказалось, господин Ын Сон не оставил никаких своих координат, даже номера телефона не написал. Он пообещал только приехать в Сеул на несколько дней, чтобы встретиться с владельцами ресторана там.

– Что за старомодный человек… – сказал Минкё, на секунду оторвавшись от созерцания мухи.

Было решено следовать за ним в столицу. Но для начала основательно пообедать китайской кухней в своем ресторане. Было заказано все, что можно, и друзья приготовились к долгой трапезе, расположившись на месте, предназначенном для особых гостей. Приготовленные блюда не уступали по вкусу тем, что готовил Майкл. К выбору поваров друзья подходили основательно, и утверждали на должность они их только лично после дегустации блюд нескольких кухонь. В ресторан всё заходили посетители, несмотря на то, что на улице продолжал идти дождь.

Вдруг Минкё начал смеяться, даже уронив палочки на лапшу – так искренен был его смех.

– Ты чего? – не понял Чонсу такого безудержного веселья. Сам он тоже перестал есть и ждал ответа друга.

– Вспомнил, – смеясь, ответил Минкё. – Вспомнил выпускной. Помнишь, тогда тоже дождь был, и ты замерз!

Да, это было сложно забыть, ведь именно тогда, в тот вечер был поворот в их жизни, тогда они заговорили об общем деле.

– Помню, – улыбнувшись приятным воспоминаниям, ответил Чонсу.

– Потом ты заболел и не сдал экзамены в университет, – продолжил Минкё. А потом…

– Подожди, – остановил друга Чонсу.

Он смотрел в сторону, на одного человека, девушку, которая только зашла и ставила зонтик в корзину. Ее лицо было до боли знакомо, это была она, она! Длинные темно-каштановые волосы, спадающие вниз по спине, легкая походка и изящный стан. Девушка, которая когда-то помогла ему. Минкё посмотрел в ту же сторону, что и Чонсу.

– О, да это же Кёнхи!

Слова эти были произнесены громко, почти на полресторана, поэтому девушка, услышав свое имя, тут же обернулась. Не найдя сразу звавшего ее человека, она прошла к свободному столику, но Минкё подбежал к ней, сказал несколько коротких фраз, напоминая себя и Чонсу, так и продолжавшего сидеть неподвижно. Он провел ее к их столику.

– Привет, Кёнхи, – поприветствовал ее Чонсу, отодвигая стул, чтобы она смогла сесть.

Минкё заказал для нее еще одну порцию обеда.

– Вот уж не думала, ребята, что встречу вас здесь, – начала она, улыбаясь.

– Ничего удивительного, – ответил Минкё. – Это же наш ресторан, мы тут часто бываем.

– Правда? – изумилась Кёнхи. – Не верю!

– Правда, – тихо подтвердил Чонсу. – А ты как? Продолжаешь изучать литературу?

Кёнхи отпила немного только что поданной холодной воды, прежде чем ответить.

– Да, продолжаю, через год уже выпуск. И еще работаю в школе немного, корейский язык преподаю. Только два класса, но мне и их хватает. У одного экзамен зимой, даже не знаю, как справится…

При этой новости друзья переглянулись, заново уважительно посмотрев на девушку. Уж от нее это можно было ожидать меньше всего. Тяжко с нынешними детьми.

Дальнейший обед проходил в веселой непринужденной атмосфере. Трое шутили, рассказывали о том, что было с ними после выпускного, и просто обо всяких мелочах. Разговаривали до тех пор, пока Минкё не сказал, что ему надо проведать отца.

– Чонсу, не скучай! – прощался он. – Встретимся завтра у меня.

В следующую же минуту повисла неловкая тишина. Чтобы разбавить ее, Чонсу предложил выпить вина, на что Кёнхи согласилась далеко не сразу. Но с первыми же глотками разговаривать стало намного легче. Принялись вспоминать былое, вспоминать те времена, когда Чонсу случалось приходить к ней после работы, потому что до дома ехать уже не было смысла. Не рассказывал он ей только об одном – когда пришлось надолго покинуть родной город, когда пришлось покинуть родную страну. А она мало о чем спрашивала. С третьим бокалом Кёнхи предложила прогуляться в округе, там, где они были давно, еще учась в школе. Чонсу поначалу согласился, но через полчаса оба поняли, что гулять в этот день – не лучший вариант.

– Тогда я пойду к… – начал было Чонсу, когда его рука, которую зонтик подруги был не в состоянии защитить от дождя, промокла совсем и начала подрагивать.

– А может, ко мне зайдем? – неожиданно предложила Кёнхи. Чонсу удивленно посмотрел на нее. Давно он не переступал порог ее дома. – Поговорим еще. С тобой так весело!

Чонсу смутился, услышав этот комплимент. Он редко общался с друзьями, притом что их у него было совсем немного, а уж с девушками – только по праздникам. В этот момент они стояли на перепутье – светофор на этом перекрестке светил пешеходам красный уже около минуты. В итоге он решил согласиться на это предложение, ведь так хотелось вспомнить веселые времена, когда жизнь была совсем другой. Тем более что дождь уже порядком надоел, а квартира обещала уют и сухость.

– Так и живешь здесь? – спросил Чонсу, переступив порог квартиры. Он уже давно забыл обстановку ее дома, да и наверняка здесь многое изменилось, поэтому он на все смотрел, будто видел впервые.

– Да, здесь удобно, – ответила Кёнхи, раскрыв зонтик и ставя его на пол, чтобы он высох. Еще через секунду она легким движением сбросила плащ со своих плеч и повесила в шкаф.

Чонсу сел за стол, все продолжая оглядываться по сторонам. Окно, большое и занавешенное светлыми шторами, пропускало весь тот скудный свет, который тучи могли пропустить. Картину на стене он совсем не мог вспомнить. Наверное, ее не было, когда Чонсу приходил в этот дом. А на маленькой кухне кастрюля издавала ароматный запах.