Анимация
Сообщники (см. также: Париса Камали)
Фаулер, Эзра
Способности (см. также: странник – четвертое измерение; физик – кванты)
Александрийское общество (см. также: Александрийское общество – не прошедшие посвящения; Александрийское общество – элиминация)
Ранний возраст – Лос-Анджелес, Калифорния
Образование – Нью-Йоркский университет магических искусств
Сообщники (см. также: Атлас Блэйкли)
Предыдущее место работы (см. также: Нью-Йоркский университет магических искусств – студенческий советник)
Личные отношения (см. также: Либби Роудс)
Специализация – странник (см. также: время)
Хассан, Сеф
Известные сообщники (см. также: Форум; Эзра Фаулер)
Специализация – натуралист (минералы)
Хименес, Белен (также Аранья, доктор Х. Белен)
Ранний возраст – Манила, Филиппины
Образование – Лос-Анджелесский региональный колледж магических искусств
Известные союзники (см. также: Форум; Нотазай; Эзра Фаулер)
Личные отношения (см. также: Либби Роудс)
Ли
Личность (см. также: личность не установлена)
Известные союзники (см. также: Форум; Эзра Фаулер)
Нотазай
Известные союзники (см. также: Форум)
Перес, Хулиан Ривера
Известные союзники (см. также: Форум; Эзра Фаулер)
Специализация – техномант
Принц
Анимация – общее
Личность (см. также: личность – не установлена)
Известные связи (см. также: Эзра Фаулер; Эйлиф)
Уэссекс, Иден
Личные отношения (см. также: Тристан Кейн)
Известные союзники (см. также: корпорация «Уэссекс»)
Уэссекс, Джеймс
Известные союзники (см. также: Форум; Эзра Фаулер)
Начало
Атлас Блэйкли родился, когда земля умирала. Это факт.
Факт – то, что впервые он по-настоящему понял боль.
Факт – то, что Атлас Блэйкли создал оружие и хранил секреты.
И то, что Атлас Блэйкли охотно рискнет теми, чья жизнь вверена его заботам, предаст всякого, кто по глупости или из отчаяния положился на него, – тоже факт.
Атлас Блэйкли – живая коллекция шрамов и пороков, лжец по призванию и по крови. Прирожденный злодей.
Однако самое главное: Атлас Блэйкли – всего лишь человек.
* * *
Его история начинается как и ваша, правда, тогда это был совсем другой человек: ни твида, ни щегольского костюма с иголочки, ни елейного тона. Однако ему тоже пришло приглашение. В конце концов, Александрийское общество звало всех, даже Атласа.
И вас.
В ту пору Атлас жил с матерью в обветшалой конуре. Приглашение лежало на полу, брошенное возле мусорного ведра, в липкой луже чего-то паршивого. Ведро – вместе со всем содержимым – этот памятник порокам обычного четверга – влачило жалкое существование в метре от прожженного пятна на линолеуме, под сенью покосившегося штабеля из Ницше, де Бовуар и Декарта. Старые газеты, коробочки от еды навынос и заплесневелые клубеньки репы – все это убегающим тестом спешило выбраться наружу, приобщиться к нетронутым стопкам литературных журналов, недочитанным томикам поэзии, опасно приближаясь к фарфоровой вазе, набитой аккуратными салфеточными лебедями. В таком окружении легко было проглядеть прямоугольник дорогущей бумаги цвета слоновой кости.
Легко, да не каждому.
Двадцатитрехлетний Атлас Блэйкли подобрал приглашение, когда пришел домой в перерыве между сменами в местном пабе. До изматывающей халтуры пришлось опуститься, несмотря на научную степень, нет, даже две (с перспективой третьей). Он прочитал свое имя, выведенное изящным каллиграфическим почерком, и решил, что карточку занесло сюда на крыльях спиртного. Матери оставалось спать еще несколько часов, поэтому он молча сунул приглашение в карман, встал и взглянул на фото отца (или кем там приходился ему тип, чей портрет собирал пыль на книжной полке). Впрочем, вопросов – ни о нем, ни о карточке – Атлас задавать не думал.
Если не вдаваться в подробности, то, увидев приглашение, он испытал дурноту. И медитам, и академикам он был своим. К первым относился с рождения, во вторые выбился благодаря уму и старанию, однако не доверял ни тем, ни другим. Вообще, карточку он собирался выбросить, однако, покрытая липким слоем джина и чего-то вроде тамариндового чатни, который мать заказывала по телефону в ближайшем азиатском магазине («Его запах напоминает мне па», – будучи в здравом уме, часто говорила она), бумажка быстро и прочно прилипла к изнанке кармана.