Проклятая книга

Глава 4. Совпадение? Не думаю!

Домой Алина вернулась вся в слезах. Она яростно швырнула рюкзак на пол, пинком распахнула дверь в комнату и, бросившись на кровать, начала рыдать так, словно на ту старушку и правда наехал синий автобус. Девушка сама не до конца осознавала, что вызвало в ней такую бурную реакцию на происходящее. Да, она столкнула пенсионерку на дорогу. Да, потом их обеих чуть не переехал автобус. Вдобавок ко всему, на нее накричали и водитель, и чудом уцелевшая старушка.

Но выбило из колеи Алину вовсе не это – девушка не могла смириться с тем, что сегодня она позволила необоснованному гневу взять над собой верх. Прежде такого с ней никогда не случалось. Конечно, как и у всех нормальных людей, у нее выдавались неудачные дни, когда она могла яростно запустить в стену тяжелой книгой или расколоть какую-нибудь кружку о стол. Но чтобы толкать живого человека на дорогу! Да еще и прекрасно понимая, что половина автомобилей редко тормозят сразу после включения зеленого сигнала для пешеходов!

А то, что случилось потом…

Было так дико осознавать, что огромный автобус надвигается на тебя и ты уже ничего не можешь с этим сделать. Ты беспомощно стоишь на месте и гадаешь, сумеет ли он затормозить прежде, чем ты превратишься в лепешку. На вопрос, что же побудило ее так резко выскочить на дорогу, Алина тоже не могла дать однозначного ответа. Она просто лежала на кровати, уткнувшись лицом в подушку, и плакала, осознавая, как всего одна неосторожная вспышка гнева могла навсегда перевернуть ее жизнь с ног на голову…

Сцена из второй главы «Проклятой книги» плотно въелась в ее голову. Она в который раз прокручивала в голове образ синего автобуса, надвигающегося на Викину бабушку, и вспоминала вселяющие в нее ужас строки:

«Три… два… один… СМЕРТЬ».

Сегодня этот кошмар чуть не произошел с ней наяву. Это навело Алину на некоторые размышления о книге. У нее в голове один за другим зрели вопросы, и ответы на некоторые из них ей хотелось получить прямо сейчас.

– Ма-а-ам? Ты дома?

На самом деле вопрос был глупым. Неужели Татьяна не прибежала бы в комнату сразу, как только услышала громкие всхлипывания своей родной дочери? Алина окликнула мать еще раз, но в квартире не было ни души. Только она сама и «Проклятая книга», которая с утра лежала в ее рюкзаке.

Сейчас эта книга занимала все Алинины мысли. А раз уж расспросить о ней сейчас было некого, девушка решила продолжить чтение на том месте, где остановилась в прошлый раз. На третьей главе, которая называлась «Убийство номер три». Речь здесь, как ни странно, шла о совершенно новом персонаже, который намеревался совершить убийство в кратчайшие сроки и выйти сухим из воды. Но если верить аннотации книги, сухим из воды здесь не выходил никто. Как писал сам автор, «каждый отправится в одно и то же место – за решетку». Это было всего лишь вопросом времени.

Третья глава книги была посвящена молодой семье, между членами которой на днях произошел серьезный разлад. Жанна и Тимофей не разговаривали около недели, и несколько раз девушка позволяла себе бросить колкости в адрес мужа. Но ситуация стремительно ухудшилась в среду, когда главный герой, Тимофей, случайно узнал, что жена изменила ему. Изменила не с каким-нибудь симпатичным коллегой по работе или случайным мужчиной из бара, будучи в стельку пьяной. Она изменила ему с его лучшим другом.

Да как она могла!

Узнав эту новость, Тимофей был сам не свой – его лицо побелело от злости, руки сжались в кулаки, а на шее проступили жилки. Некоторое время он яростно колотил кулаками по стене и выкрикивал страшные проклятия куда-то в пустоту. Он ненавидел жену-изменщицу всем своим сердцем. А спустя какое-то время он бессильно спустился вниз по стене, и его тело принялось содрогаться от беззвучного плача.

«В голове у него вертелось что-то по-настоящему дикое, что напугало бы всех жителей города…» – писал автор романа.

Но стоило Алине начать проникаться жалостью к главному герою, как автор книги неожиданно перешел к описанию подготовки к убийству. Вот так вот сразу, даже не выразив, какую боль испытывал Тимофей от того, что два близких человека в одночасье предали его. Может, часть текста, как и в предыдущей главе, была удалена, а может, автор просто не счел важным углубиться во внутренний мир будущего убийцы. В любом случае в конце этой главы жена Тимофея, Жанна, должна была умереть от рук преданного мужа.

«…Не подавая виду, что он был в курсе той измены, Тимофей проводил Жанну за дверь и даже пожелал ей хорошего дня. И хотя такая неожиданная доброжелательность удивила жену, она не придала этому значения. Как только дверь за ней захлопнулась, Тимофей круто развернулся и вбежал в спальню. Его бешеный взгляд метался по углам в поиске одного единственного предмета – толстого черного шнура. Он собирался сделать это вечером, когда все соседи будут спать, а Жанна вернется домой голодная и уставшая. В таком состоянии ей будет трудно отбивать атаку, и Тимофей сможет беспрепятственно набросить шнур ей на шею…»

Алина тяжело вздохнула и закатила глаза. Еще страницу назад автор писал, что в голове у Тимофея было что-то дикое, что потрясло бы весь город. Он мог выбрать что-то оригинальное, чтобы надолго мелькать в заголовках местной газеты. Но нет! Что-то вновь помешало автору воплотить свои идеи в жизнь, и он решил выбрать посредственную смерть через обычное удушение шнуром. Он так и не выполнил своего обещания – не написал той сцены убийства, которая бы «напугала всех жителей города».

Дочитав главу, Алина вскоре осознала, что у нее не было совершенно никакого желания приниматься за уроки. Уравнения по математике, эссе по обществознанию и тест по русскому – это была лишь половина заданий, которые она должна была выполнить к завтрашнему дню. Обычно домашняя работа не вызывала у нее трудностей, но сегодняшний день не был похож на остальные.

То, что случилось днем, было неплохим оправданием, чтобы позволить себе хотя бы раз жизни провести вечер под теплым пледом за просмотром любимого сериала. Или чтением новой главы «Проклятой книги». Несмотря на свою простоту и неоригинальность, эта книга обладала каким-то магнетическим эффектом. Алине хотелось читать ее дальше и дальше, как будто там, в конце, ее поджидало что-то интересное и неизведанное.

Клацк!

Звук отворяющейся двери отвлек Алину от новой порции размышлений. Кажется, мама только что вернулась с работы. Да нет же, не одна. Судя по голосам, раздающимся из прихожей, где-то по дороге она встретила папу. В семье Войченко это было большой редкостью, когда оба родителя возвращались с работы вместе. Как правило, в таких случаях Татьяна с Виктором сразу шли на кухню и приступали к приготовлению семейного ужина. Для Алины это было отличной возможностью забыть о математике еще на полчаса и расспросить родителей о «Проклятой книге». Ее терзал вопрос, каким образом эта книга попала к ним в дом.

– Добрый вечер, солнце, – улыбнулась Татьяна, завидев дочь.

– Вечер? Ах, да, уже семь часов. Как же быстро летит время!

Проходя к столу, Алина по очереди обняла каждого из родителей и опустилась на свое любимое место возле окна.

Отсюда открывался замечательный вид на дворик с площадкой для тренировок и металлическими качелями. А по вечерам из кухни можно было наблюдать одно из впечатляющих явлений на земле – алый закат.

– Наверняка провела весь день за уроками и не заметила, как наступил вечер. Тебе не помешало бы почаще отдыхать, – заметил отец.

– По правде говоря, весь день я была увлечена чтением книги.

– Вас снова загрузили работой в Клубе журналистики? Что на этот раз – сделать обзор на новый детектив или роман?

– Нет, пап, я говорю о «Проклятой книге». О той, которую нашли… – она прикусила себя за язык, но все же договорила: – Которую нашли в сумке у дяди.

– А, эта жалкая пародия на триллер, – небрежно заметила Татьяна.

Алина тут же развернулась к матери.

– Так ты читала ее? Скажи, как она попала к нам в дом? Вы забрали ее у дяди, верно? Или ее купил кто-то из вас двоих?

– Как много вопросов!

Татьяна приподняла тонкие, словно нитки, брови. Алинины вопросы ввели ее в легкое замешательство. Поставив кастрюлю на плиту и включив газ, она попыталась выудить из головы нужную информацию:

– Нет, я никогда не читала эту книгу. Мне было достаточно пробежаться взглядом по аннотации, чтобы понять, что «Проклятая книга» – это полная ерунда, которая не стоит моего внимания. Ты же меня знаешь, я ненавижу читать про убийства. А судя по отзывам моей давней знакомой, они даже не были связаны между собой. Автор просто бездумно описывал истории из жизни жестоких убийц.

– Они не были такими уж жестокими, – больше сама себе Алина. – Просто их вынудили обстоятельства, которые автор почему-то замял.

– Думаю, она просто плохо продумала сценарий. Моя знакомая пришла именно к такому выводу.

– Что за знакомая?

– Ирина, моя коллега по работе. Вернее, бывшая коллега. Она ушла из компании около тринадцати лет назад, и с тех пор я ничего о ней не слышала. Наше общение резко сошло на нет.

– Она переехала в другой город?

– Не знаю, – пожала плечами Татьяна. – А почему ты спрашиваешь?

– Так, просто.

«Уж не повлияло ли прочтение „Проклятой книги“ на ее жизнь?» – мелькнуло у Алины. После того, что случилось с ней на дороге, в голову лезло все подряд.

– А где ты взяла эту книгу?

– Если память мне не изменяет, эта книга попала к нам около тринадцати лет назад. Еще задолго до того, как ее одолжил твой дядя. После того как коллега отговорила меня от чтения, я забросила ее на верхнюю полку шкафа. Там она пылилась несколько лет. Честно, я даже не думала, что она когда-нибудь привлечет твое внимание.

Тринадцать лет. Значит, это книга была в их доме уже тринадцать лет. И написана он была как минимум в начале второго тысячелетия.

– Ты сказала: попала к нам. Вам кто-то ее подарил?

– Этого я не знаю.

– В каком смысле? – насторожилась Алина.