У Истока. Хранители. Том 2. Таёжный пояс

– Вспомни на минутку историю девы Марии, которая приняла всё от первого гласа архангела о её избранности до своей смерти. Могла бы принять такое знание о своём дитя и безропотно пронести этот крест, который едва ли не тяжелее того, что нёс её сын?

Ведьма поджала губы и боялась поднять глаза.

– А придётся, – каким-то другим глубоким голосом сказал дед.

Краска мгновенно отхлынула от её лица и всё похолодело:

– Только не говори, что я избранная для того, чтобы отдать своё дитя за…

– Нет, ты сама всё пройдёшь. Ты избранная, её судьбу я не вижу пока.

Ведьма тяжело выдохнула. Говорить не хотелось. Да и непонятно, о чём. Историю девы Марии она пережила ещё лет в 14. Так глубоко затронула она её. Она буквально физически чувствовала боль и страдания её души, пытавшейся смириться с неизбежным, боль от понимания того, что ей, единственной в истории человечества, суждена миссия невыполнимая. И с неё нельзя соскочить. Она мать бога, будущего спасителя и её избрали для этого креста. Её сын пробудет с ней недолго и его жизнь будет подчинена миссии и спасению будущего человечества и она не сможет его спасти, не сможет вымолить его жизнь у бога, не сможет изменить будущее, которое уже предначертано этим жестоким богом, в которого они так верят. Не сможет и сам Иисус вымолить у своего отца, вообще-то, свою жизнь. И зачем такая жестокость? Почему к своему ребёнку такая жестокость? Почему он создал, а теперь пытает людей? Пытает своего сына? В чём смысл? Как верить в такого бога? А средневековье, а травля христиан львами в первые века истории нового мира? Да что это за мир такой кровавый и бездумный, а фашисты, а все эти войны? Почему, за что, зачем? Как можно это терпеть и не видеть очевидного – бог есть любовь и снискать его благосклонность можно только любовью всех ко всем. И вообще, если просто всех любить и все будут любить всех, то рай наступит здесь. Вот прямо здесь на этой необыкновенно прекрасной плодородной щедрой планете, на этой жемчужине в бескрайнем космосе. Наш дом, каждая страна – одна комната в доме, каждый океан – это чистые глаза, каждый лес – лёгкие и ковёр, каждое животное – брат твой, а не пища. И воздух сладок и мягок, и вечность возможна…

Она расплакалась.

Дед подсел к ней и обнял её за плечи.

– Ты посмотри, как тебя, детонька. Ты избранная. Твоя душа так стремительно несётся к свету, так истосковалась по любви. Ты самая яркая звезда Истока. Ты – это он сам воплощённый. Он недаром тебя послал. Ты изменишь мир.

– А я смогу? – в её глазах было столько мольбы и страха, столько веры в том, что кто-то вместе с ней разделить её этот путь, что дед не смог ответить ничего, кроме:

– Конечно, да. Иначе бы он не выбрал тебя.

Она прислонилась к его плечу, тихонько вытирала слёзы рукавом и молчала. А он смотрел на пламенеющий от закатного солнца лес и пытался сам поверить в то, что сказал. На его нынешний вечный век не приходилось ни одного конца света, кроме того, что он устроил сам. Войны были, много войн. Очень много. Но такого он не помнил.

Каждому миру при его создании были даны свои легенды и пророчества. Фактически история всего его существования и дальше люди и нелюди тоже в каждом своём мире плясали от этого общего начального эпоса, кто во что горазд. И каждый раз они были в эпицентре этого танца жизни и смерти. Каждый раз кто-то отдавал свою жизнь за людей и нелюдей на всех планетах подряд, чтобы они верили, чтобы в страданиях и радости рождался новый более прогрессивный и сильный мир, чтобы крепла душа, чтобы однажды накопилась эта самая Сила Света в миллионах душ, которые откинут тьму куда-то дальше и защитят свой мир. Когда-то где-то мир становится сильнее. Когда-то где-то силы тьмы ничего уже не могут сделать против Света. Когда-то где-то, наверное, мир становится светлым весь, все души сильными, когда Исток воцаряется в каждой капле воды в этом мире, в каждой капле крови, в каждом дыхании, что славит его ежечасно. Тогда воины света отправляются дальше и дальше, к краю Вселенной, чтобы снова и снова от начала до конца пройти этот же путь, с тем же почти набором демонов и героев. И так будет до какого-то невидимого пока ими самими конца, когда будет достигнут край Вселенной или пока Исток пожелает, кто знает.

Глава 8. Пути твои

Дед очередной раз собрался куда-то в лес, то ли за травами, то ли за грибами. Не очень она поняла, занята была своими мыслями и переживаниями.

Временами накатывал страх: что там происходит в городе за сотни километров отсюда, стоит ли её дом, работает ли бюро, платится ли зарплата сотрудникам, не разнесли ли ещё по щепкам дачу Ефремова и бабулину заодно? Пока спросить было не у кого. Выходить на связь было рано. Прошла всего пара недель. Ещё и срок никакой. Ум подсказывал, что никто даже не хватился её ещё, никто даже не понял, что она вообще уехала из города. Да и кто её искать-то будет? Друзья знают, коллеги по работе уже давно во всём этом совместно участвуют.

Благо, её боги просто немыслимо одарили настоящими друзьями, которых ей и пророчила бабушка. Она собрала небольшое, но очень настоящее, очень верное сообщество вокруг себя, где были не только профессионалы, но и богатой души люди. Все они помогли, кто чем. Все как один молчали о том, где она скрывалась, все как один исполняли свои профессиональные обязанности как надо. Все поддержали её отъезд и руководство издалека. Все знали, что несколько недель она не будет доступна. Кто-то даже пошутил, что она едет осваивать Сибирь, чтобы открыть там головной офис и строить новые дома из местной лиственницы, потому что она невиданно хороша и почти вечная. Теперь это слово «вечная» было в каждом дне. Теперь оно легко и запросто поминалось в каждом разговоре и было о другом. О настоящем. О душе, о вечной жизни, о вечной любви и возможной вечности или каком-то очень долгом существовании для рода человеческого. И теперь ей предстояло не просто домики строить человеческие, как она шутила, а защищать Дом всего человечества и сотен или миллиардов иных миров, которые все суть есть Исток. Она даже не понимала ещё о ком или о чём все их с дедом разговоры. Пока не понимала, чувствует она его или нет. Но дед был уверен, что не просто чувствует, а живёт им. Он улыбался, хитро прищурив левый глаз. Ждал, когда она откроется полностью сама и почувствует его в каждом дыхании своём, в каждом движении жизни вокруг, в каждой секунде бытия. Исток есть. Он – всё вокруг и она часть его, его дитя, его воин, его надежда.

Дома делать было особо нечего. Еды дед оставил полно, ещё и из магазина парни какие-то привезли полмашины всего, что в огороде не росло или в лесу. Дед заказал, видимо.

Коробки с красками и альбомами она только открыла. Но на творчество пока сил не было. Она видела белые листы, разноцветные коробочки, потрогала пушистые кисти, но ничего внутри неё пока не отзывалось. Это печалило. Очень хотелось что-то сделать, что-то создать, что-то такое через себя пропустить в мир. Но где-то внутри стояла широкая, высокая и тотально чёрная стена, за которой, словно всё красивое, радостное и созидательное осталось. А пока тут она сидела в горе и печали, не понимая, как встроиться в новый мир, с чего в нём вообще начать жить.

Дед не торопит. Просто дал ей новые зацепки и новые задачи. Она воин света. Её душа вечна. У неё есть миссия – нести свет.

Обычный человек счёл бы их сумасшедшими и вызвал участкового врача и участкового милиционера. Вот только она сама с детства живёт в мире, где ничего обычного не происходит. За всем всё время фонит какое-то потустороннее, глобальное, неизведанное и связанное друг с другом сотнями непонятных связей и неразрывных нитей.

Ей иногда казалось, что дед знает всё о ней и обо всех людях, с которыми она встречалась по жизни. Он порой так уверенно кивал на её реплики и рассказы, что она и не понимала, согласен он с её мыслями и выкладками по поводу той или иной ситуации, или это что-то типа: «а, Максим, знаем, знаем. Он убил ангела, мы тогда все на него осерчали».

Однажды она и об этом спросит, потому что очень тяготит её это, и про старца Лазаря, и про Илью, и даже про это мерзкую Лилю. И про Валюшку спросит, которая так и пропала в Чехии. И про Наташку, которая там где-то, в северных снегах сторожит у причала своего подводника. Почему они все исчезли из её жизни?

Целых два года она не видела его, своего любимого, своего сероглазого скульптора, который теперь кузнец.

Она тогда только познакомилась с мужем и делала для него проект. Пришла в кузню сама и снова застала его с девушкой. Красивая, дерзкая, похожая на маленького кусачего эльфа из какой-то сказки. И так не похожая на неё. Снова эта боль. Она тогда и не сказала толком ничего. Просто оставила свои координаты: вот, мол, моё дизайн-бюро, вдруг доведётся поработать вместе. А на самом деле хотела заказать по готовому проекту у него. Все документы, эскизы и даже деньги принесла, чтобы наверняка.

Но поняла, что не сможет видеть их вместе, просто умрёт от боли. Тем более, что эта мелкая язва оказалась кузнецом. Кто бы мог подумать, что такая хрупкая и невысокая девчонка так ловко и уверенно чувствует себя в мужской профессии. Магия какая-то. Он был немногословен и сдержан. Болтала в основном его вторая половинка. А они так и сидели, молча пили кофе. Она как всегда тонула в его глазах и изо всех сил пыталась не разреветься, поэтому долго пробыть не получилось. Слишком больно, слишком невыносимо снова видеть его с другой. И никак не удавалось понять, почему после всего того, что между ними было, он так ничего и не сделал. Ведь даже не поговорили ни разу больше о том самом. Ни разу так и не выяснили, что это было. Почему после того, как он вернулся из Москвы в тот тяжёлой и заполненный бесконечными похоронами год, он так ничего и не сделал? Вместо того, чтобы быть рядом и переживать эти утраты плечом к плечу, он просто исчез. Она так долго ждала его. Готовилась к отъезду на Дальний Восток, но в тайне надеялась, что вот-вот в дверь позвонят, а на пороге будет он. И она никуда не поедет. И дедушка не поедет, останется, чтобы разделить их молодое счастье. Останется, чтобы быть с ними и увидеть правнуков, чтобы у них была семья. Настоящая. Пусть и маленькая. Она так верила. Она так этого хотела.

Так отчаянно в это верила. А него, в них. В вечную любовь.

Малышка подошла и удивлённо посмотрела на ведьму. Та улыбнулась и быстро вытерла слёзы краем рубашки. Девочка тоже улыбнулась и стала размазывать маленькими ладошками слёзы по лицу мамы. Та рассмеялась, обняла её крепко и стала щекотать. Малышка удивительно заразительно смеялась, звенела, как сотня маленьких колокольчиков. Иногда ведьма специально щекотала её, чтобы послушать этот весёлый перезвон.

Как жаль, что она не его дочь. Как жаль…

– Пойдём погуляем? – обратилась она к дочке.

Девочка радостно запрыгала на месте, притопывая одной ножкой. Это было забавно и почему-то напоминало народные танцы. Координация движений, конечно, была ещё совсем малышовая, оттого выглядело это очень мило.

Вообще, если бы ни эта кроха, ведьма ни секунды жить и бороться за это вот всё не хотела. Только она, только её рождение, сам момент, когда она впервые взяла на руки этого ангела, как будто пробудили её, как будто она сама в тот миг родилась ещё раз для этого мира, как будто прорвало какой-то кокон, сломало стены, разорвало мироздание на до и после. Теперь за неё и ради неё она будет бороться. Она будет бороться за себя, за неё, за свою свободу, за новую жизнь. Она больше не даст вытирать о себя ноги, она больше не даст ему издеваться над собой и держать взаперти. Она больше не будет делать вид, что ничего не происходит. Она встанет, мощная, как цунами и разнесёт к чертям всю тьму, что вила кольца вокруг неё все эти годы. Она пойдёт на войну и победит их всех. И неважно как. У неё на руках ангел света и за него она готова на всё.

По спине пробежали табуном верные мурашки. Почему-то до головы не добрались. И это её удивило. Надо у деда спросить про этот ток, который бабушка называла связью с Силой. Он наверняка всё знает и расскажет, почему иногда он стремительно срывается с макушки и улетает в самое небо, иногда течёт вниз, а иногда вот так бродит по спине, заставляя как будто отряхиваться, как собака после речки. Но всё равно приятно. Такая разная и такая непредсказуемая сила.

Здесь, она это отчётливо ощущала, силы было много, энергии просто заливали всё вокруг, как весеннее половодье. Не случайно дед тут вечный живёт. То ли в самой природе тут есть что, то ли дед тут такое поле держит, что просто как в ванной с живой водой.

Хочется всё время что-то делать и даже жить хочется. Осталось придумать, как и куда. Основные вехи понятно. Жить ради неё, победить в какой-то войне с тьмой.

Интересно, получится хотя бы просто друзьями быть с любимым? Хотя бы просто общаться. Почаще, но только бы он не пропадал больше никогда. Пусть будет другом. Лишь бы рядом. Лишь бы однажды в этой битве миров оказаться спиной к спине против лютого зла и победить.

Только бы победить. Ради неё. Она погладила дочь по пушистой светлой голове. Ради себя. Ради всего вот этого.

Она медленно встала.

Подняла малышку на руки. Ради мира вокруг.

Глава 9. Ты или он

Все эти истории были почему-то одинаковые. Какой-то смысл во всём этом был. Но она пока не могла понять, какой.

Она пришла к хранителю и увидела его с другой. Пришла заказать проект, но не сделала этого, чтобы не видеть любимого с другой.

Сделала вид, что ей не надо. Хотя реально ведь надо было. И пришлось делать заказ в другой мастерской. И не очень удачно вышло в итоге. Клиент не пылал восторгом, но очень ценил её и потому остался и даже потом заказывал ещё им объекты.

Максим приходил к ней в новый тогда офис тоже с заказом на дизайн-проект. И тоже она не стала с ним работать. И тоже по личным причинам. Тоже сердечным. Только на этот раз Макс предложил ей отношения. Внезапно, но безапелляционно, так как будто они много лет были вместе, а тут расстались и он хочет вернуть её во что бы то ни стало. Он тогда очень долго и настойчиво за ней ухаживал. Роскошно. Слишком даже.

Но перед её глазами стояла прекрасная дева, которую он убил, и которая падала с небес. Она дико боялась спросить, что это было, понимая в то же время, что вся эта история очень и очень неспроста. И Илья тогда был очень хмур и расстроен. Что-то они оба знали, и чего-то не знала она. Максим, конечно, был неотразим, чертовски хорош.

И это «чертовски» лишний раз доказывало, что какими бы белыми и пушистыми не были его крылья в её старом видении, в целом этот персонаж не вызывал в ней никаких положительных эмоций. Она его боялась. Точно.

После смерти Ильи спросить уже было не у кого, а Илья так ничего толком и не объяснил. Она надеялась, что однажды как-то сможет выспросить у Максима, что же это всё было. Но прежде она хотела убедиться, что он помнит тот момент, понимает, что и он, и она из какого-то иного мира. Просто она ничего не помнит, но кое-что видит, а вот он… Что он помнит, видит, знает? Ведь в том видении он выглядел ровно так, как и здесь сейчас. Разве что красивого делового костюма на нём не было и не блестели так ярко мощные навороченные часы на запястье. Он не изменился. Значит, был как Николай. А вот она нет. Её тёмные искали, и Илью искали, и её хранителя. А вот так их спрятал Исток до последней битвы от тьмы. Затерял среди тысяч миров, бесконечно перерождая и наделяя опытом.

А Максим тогда был очень настойчив, очень. Даже слишком. И это тоже навеяло мысль о чём-то таком, что ведёт к обрыву правильную девочку из хорошей семьи. Только в этом страшном своём видении она падала с обрыва так же, как та девушка-ангел со сломанными крыльями. Но на этот раз крылья были её собственные, большие сломанные крылья.

И почему-то ей казалось, что Максим сделает это намеренно, но тоже будет невыносимо страдать, как и тогда. И почему-то она на сто процентов была уверена, что он это сделает по чьей-то чужой воле.