Я убил Бессмертного. Том 5

Я пожал плечами. Августу просто хотелось приключений и магии. Но, на самом деле…

– Думаю, это именно храм, – отозвался я.

– Да?

Лицо Августа тут же погрустнело.

– Но, – продолжил я, – не суди сгоряча, не будь Джонсом. Наличие «А» не означает отсутствия «Б».

– Не понял, – честно признался Август.

– Я… чувствую в воздухе сильную магическую концентрацию, – пояснил я. – Когда-то – очень давно – здесь активно магичили, и хотя прошли тысячи лет, это место до сих пор хранит следы. За этим я и отошёл – вдруг получится обнаружить какие-нибудь артефакты или что-то вещественное.

Это мы уже проходили там, в мире Виссариона. Сбор артефактов, древних и могучих, стад хорошим лекарством от скуки – и сейчас во мне снова проснулся тот старый добрый азарт.

– А они здесь есть? – шёпотом уточнил Август. Я остановился, прикрыв глаза…

Ох. И где была моя голова? Оглядевшись по сторонам, я взглянул на храм уже по-новому, восхищённо присвистнув.

– Да весь этот храм – один большой артефакт!

Забрать его с собой, конечно, не получится. Но… это же магический транслятор! Именно так, чёрт побери. Стены строения напичканы заклинаниями, и оно, по сути, усиливает в десятки раз любую магию, совершённую в его стенах. Но зачем его могли использовать изначально?

Стоп. Усиливает любую магию, совершённую в его стенах.

Ох, блин. Я наделал дел. Впрочем, не мои проблемы, а вот задать пару вопросов специалистам стоило бы. Кому-нибудь постарше, не студентам с кисточками. Выйдя наружу быстрым шагом и зайдя за угол, я обнаружил двух археологов постарше, сидящих на складных стульчиках и пьющих чай из жестяных кружек.

– Быстро! – я щёлкнул пальцами. – Находились ли в других частях света объекты, похожие на этот храм?

За моей спиной возник недоумевающий Август.

– А? – не понял бородатый коренастый археолог. Его тощий лысый товарищ отставил в сторону кружку.

– Что вы имеете в виду под «похожими»? Архитектура, присущая данной культуре, широко распространена, и…

– Похожие внешне! – перебил я его. – Высокие, узкие. Может, украшения другие, но форма здания плюс-минус одна.

– Ну, если так задуматься – то да, – внезапно ожил бородатый. – Да, если сравнить этот храм и, допустим, капища Галории…

– Но, коллега! – лысого такое откровение попросту потрясло. – Это же всё меняет! Если у строений во всей планете прослеживается общий мотив… это же переворачивает археологию!

– Не благодарите, – отмахнулся я. – Можете упомянуть меня, когда вам будут вручать премию «Открытие года», а теперь быстро скажите: сколько из таких храмов относятся к этому же периоду.

– Ну, практически… – глаза лысого расширились. – Все?

– Ох, – выдохнул бородатый, хватаясь за сердце. – Ты… ты понимаешь, что это значит?

– А правда, что это значит? – тихо уточнил Август у меня – так, чтобы парочка не слышала. – Что кто-то понастроил храмов по всей планете? Зачем?

– Затем, что это, – ликующе, но так же тихо процедил я, – и есть та самая защита. Считай, антидемонический силовой щит. Потрёпанный, а потому дырявый, но кто-то и когда-то смог его возвести. Это сеть трансляторов! Запусти заклинание в чистом поле – и радиус действия будет сто метров. Запусти их одновременно из десятка таких храмов – и покроешь целый континент!

– А если… – начал было Август, но закончить уже не успел. Позади и чуть сбоку от нас послышался странный звук – как будто кто-то расстегнул молнию – и я увидел краем глаза открывающийся портал.

– А-артур? – Август поморгал глазами. – Что делаем?

Я со вздохом развернулся на месте. Ох. Так я и думал. Портал – какое-то незнакомое мне заклинание – раскрылся, и оттуда высыпали люди в характерных чёрных костюмах, с оружием в руках, в чёрных очках. Они рассредотачивались по всей территории, что-то быстро говорили археологам; один уже направился в нашу сторону.

– Делаем просто, – тихо пояснил я. – Сейчас их всех парализует, а мы идём внутрь, берём Алекса с Юнджи и валим.

Щелчок пальцами… и ничего не произошло. Точнее, люди застыли на месте – но только археологи.

– Агент Гатлинг, Федеральное Агентство Защиты. Не двигайтесь, – хмуро сообщил идущий к нам мужчина с лёгкой небритостью на щеках. – Поднимите руки вверх и не пытайтесь применить магию. Попытка оказать сопротивление только усугубит ваше положение.

– Простите? – я улыбнулся. – Я не понимаю, что произошло. Это археологические раскопки, и…

– Мы знаем, что это такое, – процедил агент. – И знаем, что вы явились из пространственного разлома в десятке километров отсюда, а затем погрузили в хаос два окрестных города.

– Что мы сделали?!! – поразился Август.

– Хватит морочить голову! – агент Гатлинг скорчил рожу и сорвал с себя тёмные очки. – Два города! Два города было одномоментно помещено в состояние покоя, паталогического доверия и всесогласия! Вы представляете, какие последствия это имело?! Заключённые в тюрьмах просят охранников их отпустить, и те отпускают! Бизнесмены заключают сделки на первых же предложенных условиях! Продавцы в магазинах отпускают товары за так! И это продолжается уже около получаса!

Я стоял, и мне хотелось ржать. Да, когда я погружал в покой археологов – то не подозревал, что храм-транслятор усилит моё заклинание, а тем более – настолько.

– Но… но мы не имеем к этому никакого отношения! – запротестовал Август.

– Довольно! – сморщился Гатлинг. – Вы даже сейчас пытались применить к нам парализующее заклинание, и если бы не наша антимагическая защита…

Вот оно что. Ладно, переиграли. Но не уничтожили, и на том спасибо.

Нас окружало уже пятеро агентов; Гатлинг выступал вперёд, остальные караулили по сторонам. Попытаемся бежать – остановят; попытаемся открыть портал – ринутся следом. Ха!.. А они сильны. Виссариона бы, конечно, их защита не остановила, да и я мог бы что-нибудь выдумать…

Но зачем, если есть способы куда проще?

– Опа! – в моих руках появился пистолет, предусмотрительно захваченный из дома. Миг – и ствол смотрит прямо в голову бородатому археологу. – А что, если я пущу его в расход? Август, поддержи-ка.

Август побледнел, но всё-таки не сглупил и навёл свой пистолет на лысого. Оба археолога стояли неподвижными тушками, парализованные моим заклятием. Интересно, это тоже распространилось на всю округу, или для этого нужно колдовать именно изнутри храма?

Агенты застыли.

– Мы готовы пожертвовать парой человек ради безопасности всего мира, – рявкнул Гатлинг.

Готовы. Но не сразу; какое-то время они будут пытаться решить дело миром.

– А открытием? – уточнил я. – Эти двое только что сделали величайшее открытие в истории археологии. Убьём их – оно окажется потерянным для всего мира.

Подойдя к замершим на месте учёным, я ласково приобнял своего, поместив пистолет ему под подбородок.

– Давайте компромисс, – предложил я. – Мы уходим туда, откуда пришли. Вы… делаете то же самое.