Погребенные. Легенда о Маат

Маат жевала сыр и запивала его вином так, что всё вываливалось и вытекало из её рта. Но она не обращала внимания и диким взглядом прожигала во мне и Анукет дыру. В ней не было ревности, только любопытство, и тёмную часть меня это немного злило.

– И вы вернулись в Дуат навсегда?

– Я не прошла отбор, – прошептала Анукет, продолжая прятать пунцовое лицо у меня на плече.

– Так это же здорово! – Маат вскочила с места, развернула кувшин и подносы, а потом бросилась на нас, и мы втроём повалились на пол. – Боги, я тут с ума схожу от скуки! Помогаю Анубису, занимаюсь одним и тем же!

Я старательно изучал созвездия ненастоящих звёзд в попытке отвлечься от женской груди, зловеще нависшей прямо над моими губами.

Анукет громко расхохоталась. Грудь Маат её ни капли не смущала.

– Какой красивый рисунок, – пробормотала она, и я, попавшись в эту ловушку, впился взглядом в пространство между женскими грудями. Птичье перо, нарисованное золотом на теле Маат, брало своё начало в самой середине и уходило вправо – уверен, что касалось сосков. Я никогда не видел её соски, но часто представлял их. Особенно когда оставался совсем один, ещё когда жил в Дуате.

– Спасибо! Сама себе нарисовала.

Я невольно представил её голой, рисующей на своём теле золотыми красками, и поспешил откатиться в сторону. Спасением стали Дориан и Вивиан, резко ворвавшиеся в покои…

А потом я упала под тяжестью его горячего тела и ударилась головой так, что зазвенело в ушах. Габриэль навалился сверху, рыча от ярости и боли. Кровь текла из его глаз и ушей и капала мне на лицо.

– Сука! – закричал он, вдавливая меня в землю до хруста костей.

Габриэль вытолкнул меня из своей головы, но это далось ему с таким трудом, что он едва дышал. Я видела своё бледное отражение в его застланных тьмой глазах.

– Прости, прошу, прости, – хрипло простонала я, когда он сжал моё горло дрожащими пальцами. – Я не хотела…

Но он не слышал. Не хотел слышать. Его поглотило. Перед ним лежала не его бывшая подруга детства, а враг. Я напала на него, причинила боль. Я и правда была его врагом. Врагом, которого он любил. Врагом, который любил его.

Сердце остановилось, когда отчаянный крик души Габриэля проник в моё тело. Его пальцы перестали душить, но оставались на горле, а он сам, вскинув голову к небу, просто кричал. Вены на шее вздулись и потемнели, лицо покраснело. По подбородку и под ушами по-прежнему текла кровь.

Словно услышав его, серый песок под нами, подхваченный сильным порывом ветра, завихрился, а небо, в котором, как мне казалось, бурлила жизнь, обрушилось на нас чёрным дождём, смывая слёзы, текущие по моим щекам.

– Я бы хотел, чтобы ты умерла, Маат, – прошептал Габриэль, тяжело дыша.

– Прости, – пробормотала я. – Прости, что не могу умереть.

Кадык на горле Габриэля дёрнулся, когда он сглотнул и, отвернувшись от меня, уставился куда-то вперёд. Дождь всё не утихал. Я закрыла глаза, но чёрная вода всё равно проникала через плотно сжатые веки, через губы, попадала в рот.

– Твою мать, – вдруг выругался Габриэль и скатился с меня. – Вставай, живо.

Руки и ноги дрожали. Я с трудом перевернулась и приподнялась на колени, а потом увидела их.

Сотни тысяч, быть может, даже миллионов теней выплывали из-за горизонта. Вода и вихрящийся песок не позволили мне увидеть эмоцию, с которой Габриэль смотрел на стремительно надвигающееся на нас полчище. Но, уверена, он был обескуражен.

– Что это? – пряча лицо в сгибе локтя, спросила я. – Что это такое?

– Парад смерти, – перекрикивая дождь, ответил Габриэль. – Мёртвые ищут путь на Суд Анубиса. Те, кто не справится, будут навеки обречены скитаться по этим землям. Нам лучше не мешать им. Вставай, я отведу тебя к Анубису.

VII

Я хорошо помнила зал, в котором все собрались. Только вместо восхищения и изумления при взгляде на гранитные стены и потолки, отражающие серебряный свет, тянущийся откуда-то сверху, испытывала тошноту и сильную головную боль, потому что Габриэль попытался разбить мой череп о землю. Тот, к сожалению, оказался крепким, иначе мне бы не пришлось торчать на божественном собрании в божественном мире с божественными божествами, будучи божественно божественной.

Сложив руки между коленей и потерянно глядя в пол, Габриэль сидел отдельно от нас. Мокрая одежда прилипла к крепкому телу, а тонкие губы побледнели.

– Сет! – рыкнул Анубис, ударив кулаком о стол. – Слишком быстро. Они пришли за ней слишком быстро, – он обращался ко всем, кроме меня. Он злился на меня, но ещё больше – на Габриэля, которому попытался сломать руки, когда увидел следы на моей шее.

Исдес и Мафдет вздрогнули и прижались друг к другу, напомнив мне двух перепуганных попугайчиков. Чего нельзя было сказать об Аментет, выкручивавшей и щёлкавшей длинным языком, словно жвачкой. Она наслаждалась, пировала злостью Анубиса и одновременно была единственной, кто сохранял спокойствие. Собственный наряд, вдохновлённый веяниями египетской моды конца позапрошлого тысячелетия, волновал её больше, чем моя перекрученная, позеленевшая физиономия и всеобщая паника.

Моя физиономия – предвестница того, что желудок может не выдержать и извергнуть вчерашний ужин, – вообще никого не волновала. Агрессия Анубиса, которую он вымещал на столах, стульях и нервной системе и без того слишком дёрганных Исдеса и Мафдет, только отдаляла нас от конструктивного диалога и поиска решения, после которого я смогла бы сходить в туалет.

Акер оставался Акером – таким, каким я помнила его всю жизнь: если кто-то и пытался, то потерпел поражение в борьбе за то, чтобы он, наконец, оделся. Я заметила золотые татуировки на его предплечьях, но отвела взгляд раньше, чем вспомнила их значение. Что-то подсказывало, что когда-то между моим худосочным и этим огромным туловищем был секс – поэтому он так странно на меня смотрел.

– Я настаиваю на переговорах. – Бастет начала с поглаживаний по моей голове, но в процессе так разнервничалась, что стала дёргать за волосы. У меня их было много, поэтому я не возражала. – Мы должны поговорить с Гором. Война не имеет смысла. Она принесёт с собой лишь смерть и боль. Ты, Анубис, как никто другой, помнишь, каково это – оплакивать братьев.

Анубис сжал челюсти. Прочности его зубов, на которых он вымещал всю злость, можно было только позавидовать. И я завидовала, кончиком языка почувствовав, что от верхнего переднего зуба откололся кусочек. Как быстро регенерировали божественные зубы?

– Помню. – Он остановился и странно на меня посмотрел. – Я помню, каково это. Но я также помню, что пускание братской крови – единственное, что способно остановить вражду.

– Мира не будет, пока не умрёт каждый, в чьей голове зреет смута. Либо они, либо мы, – хмыкнула Аментет.

Анубис обошёл вокруг стола дважды и остановился рядом с девушкой. Она подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза, а он опустился ниже, прильнув к её губам в пошлом, животном поцелуе.

Все молча смотрели в пол или друг на друга, словно боялись даже коснуться взглядами рук Анубиса, сжимавших плечи и шею Аментет. Габриэль и я оказались единственными, кто посмели наблюдать за этим.

– Он тоже должен умереть, – прошептала Аментет и облизала губы, когда Анубис отстранился от неё. Они одновременно перевели хищные, прищуренные взгляды на Габриэля.

– Что? – хрипло прошептала я. – Он спас меня.

Рука Бастет сжалась в кулак, а сама она выпрямилась и напряглась.

– Спас тебя? – глянув на меня исподлобья, рассмеялся Габриэль. – Это я организовал похищение. Тебя должны были доставить Гору, а я должен был проконтролировать всё.

Анубис одарил меня странной улыбкой. «Я же предупреждал», – читалось в его взгляде. «Глупая, наивная Мати», – читалось во взглядах остальных.

– Но ты воткнула в себя эту грёбаную ручку и чуть не умерла – смех Габриэля превратился в раздражённое шипение. – У меня не было выбора. Я не мог допустить, чтобы ты снова сбежала.

– Ты ведь понимаешь, что сделает с тобой отец за непослушание? – ни капли не изумившись брошенным словам, словно знал всё с момента сотворения Вселенной, спросил Анубис и сел за стол. – Ты не допустил её перерождения, но почему привёл её в Дуат, а не потащил прямиком к отцу? – продолжал допытываться он. Остальные сохраняли тревожное молчание.

Я ожидала любого ответа. Самого безумного.

– Не знаю. – Габриэль устало улыбнулся своим мыслям и приложил руку к груди. – Я не знаю.

– Ты предал Гора, и теперь Сатет в опасности. Ты в опасности, – постукивая пальцами по столу, сказал Анубис. – Вы можете остаться здесь, в Дуате…

Аментет вспыхнула за долю секунды.

– Что? Ты не убьёшь его?!

– Ты бы хотела этого?