Растения чувствуют боль

Он снова погрузился в работу.

– Да, конечно, – ответил я.

Макс действительно казался каким-то отстранённым. Хотя выглядел очень стильно, видно было, что он постоянно работает над своим внешним видом: модная стрижка, аккуратная бородка, дорогой костюм, красивые часы. Небось, и волосы в носу удаляет. На столе идеальный порядок, чашка на специальной подставке. Этакий ковбой-одиночка, свой, но холодный. Конечно, мне хотелось бы с ним подружиться, но подхода к нему я не знал. Он, кстати, явно не желал больше разговаривать, потому что вдруг сказал мне, не отвлекаясь от работы: «Аня в следующем кабинете».

После этих слов ничего не оставалось, кроме как встать и выйти. «Ладно, пусть так, может, мы сблизимся позднее», – подумал я.

В коридоре меня ждала последняя дверь, в которую я ещё не заходил. По-видимому, там мне и суждено было трудиться в ближайшее время. Раз меня дают в помощь Ане, хорошо бы произвести на неё положительное впечатление. Но волноваться об этом, конечно, не стоило. Мне хотелось поскорее открыть дверь и узнать, что ожидает меня там.

Кабинет оказался просторным, что сразу порадовало: место для ещё одного стола найдётся. Молодая женщина сидела за компьютером и не обратила на меня внимания, поэтому я поздоровался первым.

– Привет, я на стажировку. Буду тебе помогать.

Оно подняла взгляд от монитора и тихо сказала: «Привет».

Я посмотрел на неё, и меня прямо передёрнуло. С ней явно было что-то не так. То есть она, видимо, заболела, но всё равно пришла на работу. Так-то она была накрашена столь же ярко, как и девушки из другого кабинета, и издалека, наверное, ничего необычного не приметишь. Но вблизи её вид просто пугал. Щёки глубоко впали, обнажая рельеф челюсти, глаза опустились вглубь глазниц, кожа какого-то сероватого оттенка, чего не мог скрыть даже тональный крем, жирно блестевший на лбу. Волосы напоминали высохшую солому, казалось, их схватишь, и они рассыпятся. Такой внешний вид не позволял с уверенностью назвать её возраст. Я спросил, не удержавшись:

– С тобой всё в порядке?

– Нет, – так же тихо ответила Аня.

– Ты заболела? – не унимался я.

Очевидно, разговор со мной ей давался нелегко. Но она словно не отказывалась говорить, а лишь собиралась с силами. В ожидании её ответа я присел на стул у стены. В этот момент я обратил внимание, что в кабинете выключен свет, и светло только благодаря освещению снаружи. Возможно, болезнь её как-то связана с этим? Аня тем временем взяла со стола бутылку с водой, сделала пару глотков и сказала почти шёпотом:

– Я уже много дней ничего не ем.

– Почему?! – изумился я.

Аня в ответ только слегка наклонила голову вниз и проговорила:

– Нельзя…

Я был в полной растерянности. Конечно, я волновался по поводу общения с женщинами-коллегами в новом коллективе, но такого я точно не ожидал. Я присмотрелся к ней – она действительно была страшно худая, и, хотя я не врач, я подумал, что тут будет недостаточно принести ей кофе с булочкой, а, вероятно, нужна капельница. Но Аня всё ещё смотрела на меня, то есть, разговор вроде как был не окончен, но я не мог сказать ни слова.

– Твоё место здесь, – тихо произнесла она.

– Да, это я знаю, – ответил я, и тут меня прорвало: – Антон сказал, что я буду помогать тебе с работой, но, по-моему, тебе нужна другая помощь, медицинская. Я понимаю, что такое девушкам при первой встрече не говорят, но ты плохо выглядишь. Не в смысле, что ты не привлекательная. Я о том, что ты выглядишь заболевшей. Если это действительно от того, что ты не ешь, то, видимо, ты не ешь уже много дней, и это совсем нехорошо для здоровья. Так что если я направлен тебе помогать, то я бы в первую очередь вызвал врача, а потом бы купил тебе кофе и какой-нибудь батончик, где побольше сахара, потому что я уверен – это сейчас важнее, чем все текущие дела.

Аня не перебивала меня, но и не отвечала, а только, кажется, слегка улыбнулась. Я не знал, что мне ещё сказать, но вдруг в голову пришла хорошая мысль: «А почему я должен что-то делать? Здесь ведь есть коллеги и начальство».

Я встал со стула со словами: «Я скоро вернусь», – и вышел в коридор. Ни секунды не сомневаясь, я направился к кабинету Антона.

II

– Антон, прости, что я так вламываюсь, но есть повод.

– Слушаю тебя, – ответил он, подняв глаза от компьютера.

– Я насчёт Ани, – начал рассказывать я, садясь напротив него за стол, – мне кажется, она нездорова.

– Нездорова? – переспросил он, нахмурившись.

– Да, именно. Она сама мне сказала, что не ест уже много дней. И, знаешь, она действительно плохо выглядит. Я думаю, ей нужно вызвать врача.

– Много дней… – повторил Антон мои слова, словно погружаясь в размышления.

– Ну да, – я не знал, что ещё добавить.

– Послушай, я понимаю, ты здесь первый день, – начал объяснять мне Антон, как будто учитель первокласснику, – ты всё воспринимаешь ярко и остро, это нормально. Аня действительно много работает в последнее время, именно поэтому я и даю тебя в помощь. Конечно, возможно, она слишком поглощена работой. Но вызывать ей врача. Просто подумай, надо ли ей это? Согласись, что тебе, наверное, будет неловко, если доктор придёт, а Аня скажет, что ей ничего не нужно. Я не пытаюсь тебя отговорить. Я, наоборот, хочу, чтобы ты понял – у нас здесь всё довольно вольготно, каждый делает то, что хочет. Но моя свобода заканчивается там, где начинается свобода другого. А вызывать ей врача или нет, я думаю, это её ответственность, раз она в состоянии сделать это сама.

– Да, конечно, я понимаю, – ответил я. Мне было досадно, поскольку я, видимо, неправильно объяснил ситуацию. – Аня сказала, что уже много дней ничего не ела. Ты не знаешь, почему?

– Я? – удивился Антон моему вопросу. – Нет, я не в курсе. Но ты не подумай, что мне безразличны мои работники – я знаю, у кого когда день рождения. Но кто что ест или кто что не ест – за этим я не слежу. Опять же, мне кажется, что ты слишком остро всё воспринимаешь. Я иногда тоже могу ляпнуть вроде: «Я уже много дней не сплю» или ещё что-то подобное.

Я понимал, что этот человек в упор меня не слышит. С другой стороны, мои слова действительно могли звучать неубедительно. Я бы и сам, наверное, не поверил, если бы не встретился с Аней. Тогда я спросил у него:

– А давно ты видел Аню?

Этот вопрос ему явно не понравился, он воскликнул: «Эй, что за допрос?» – и даже откинулся на спинку кресла, подняв ладони перед собой, словно защищаясь.

– Извини, извини, – поспешил оправдаться я. – Я имел ввиду, что, может, она всегда так выглядит, может, это её нормальный вид?

– Послушай, – сказал Антон уже с лёгкой улыбкой, – я понимаю, что отправил тебя сегодня знакомиться с коллективом, а значит, и знакомиться с девушками. Но у нас ведь здесь есть и другие.

Я глубоко вздохнул: бесполезно было пытаться втолковать что-то этому человеку. Либо я как-то не так объясняю. Но в первый день на новой работе точно не стоит гнуть свою линию. Поэтому я сказал только: «Ладно, спасибо. Не буду тебя отвлекать», – и пошёл к выходу. Антон ничего не сказал в ответ и уже взялся за телефон.

Я остался стоять в коридоре, не зная, что делать дальше. Вероятно, стоило бы послушаться руководителя и вернуться на своё рабочее место, ведя себя при этом как ни в чём не бывало, но я засомневался и решил всё-таки заглянуть к новому коллеге, чтобы посоветоваться. К девушкам идти не было смысла, они наверняка ответят только смехом, поэтому я открыл кабинет Макса.

Он поднял на меня глаза, а я сразу сказал:

– Макс, мне необходима помощь.

– В чём дело? – спросил он, не выразив удивления.

– Я по поводу Ани. С ней явно что-то не так. Она очень плохо выглядит.

– Что ж, – ответил Макс, усмехнувшись, – она, конечно, всегда была не в моём вкусе, но чтобы совсем плохо… Я, правда, давно её не видел, но верится с трудом. О чём ты говоришь?

– Она выглядит совершенно истощённой и немощной. Она даже говорит еле-еле. Фактически она смогла сказать мне только, что уже давно ничего не ест.

– Вот как, – Макс задумался, но на мгновение показалось, что он всё-таки понял меня.

– Антон сказал мне… – я помедлил, потому что не хотел выставлять своего нового руководителя в негативном свете, – сказал мне вернуться к работе.

– Ах, Антон, – Макс махнул рукой, – другого он никогда не скажет. А по поводу Ани – неужто, её эко-тревожность зашла слишком далеко? Дело в том, что она уже давно ведёт проект по веганству и эко-френдли направлению. И в итоге сама начала увлекаться этим. Сперва просто отказалась от мяса, потом перешла только на сырую растительную пищу. Параллельно старалась полностью избавиться от упаковки. Как раз общаться мы прекратили именно потому, что с ней стало невозможно разговаривать о чём-то другом: Аня всё время болтала только об этом. Я вспоминаю её жалобы, что в супермаркете ничего невозможно купить, потому что там всё в упаковке, а на овощи необходимо лепить штрихкод. Это, видите ли, тоже мусор. В итоге она в тот раз так и ушла оттуда ни с чем, оставшись голодной. Я, кажется, посоветовал ей тогда сходить на рынок. Я думал, что дальше уже некуда прогрессировать, но кто знает, до чего она могла довести себя.

Я молчал, не зная, что сказать в ответ. Макс добавил ещё: