Растения чувствуют боль

– Куда пойдём?

Этого вопроса я, естественно, ждал. Я представлял себе наш совместный вечер в виде ужина коллег и рассматривал для этих целей уютные кафе и недорогие ресторанчики поблизости.

– Здесь поблизости приятное кафе, может, знаешь…

– Я хочу нормально поесть, – перебила она меня. Это прозвучало не грубо, но слегка со злой усмешкой, – не волнуйся, я заплачу за себя. Тут рядом одно неплохое место.

«Неожиданный поворот, – подумал я, – значит, она идёт именно поужинать, а я вроде как составляю компанию».

– Хорошо, как скажешь, – ответил я.

А про себя отметил ещё один момент: раз она подчеркнула, что заплатит сама, значит, она допускала, что я планирую заплатить за неё, то есть, я мог, по её мнению, видеть в этом свидание.

Место, куда мы направились, располагалось совсем рядом, и это действительно был недорогой хороший ресторанчик, хотя мне всегда казалось, что в нём слишком темно. Но кормили там вкусно, и несколькими удачными свиданиями в студенческие годы я был ему обязан. Собственно, оно было вторым по очереди заведением, куда я собирался позвать Леру и, видимо, мне просто не повезло вытянуть не ту карту.

Внутри сидело немало людей, не смотря на будний день, но и свободных столиков хватало. Мы расположились у окошка, на улице ещё только начинало смеркаться.

Принесли меню. Я всё пытался завязать какой-то разговор, мол, вот это блюдо вкусное, погода хорошая, людей немало, музыка приятная и тому подобное. Но Лера лишь поддакивала мне. «Может, и вправду очень голодная», – думал я.

Лера изучала меню и в конце концов сказала:

– Вот этот стейк хочу, – и указала пальцем на изображение.

– Тебе принесут действительно огромный кусок мяса, – предупредил её я.

– Да, я правда в последние пару дней постоянно хочу мяса, – немного рассеянно проговорила Лера.

– Возможно, это твоя реакция на смерть Ани? Она ведь начала с отказа от мяса.

– Ты чего? – Лера удивлённо уставилась на меня. – Антон же запретил нам упоминать её.

– Антон? – изумился я. – Но его же здесь нет.

– Да вон он, – она кивнула куда-то вглубь зала.

Я повернул голову, пригляделся и, к собственному удивлению, заметил в дальнем углу Антона. Он сидел с чашкой и десертом и что-то смотрел в ноутбуке.

Я усмехнулся.

– Мне кажется, он нас не услышит.

Но Лера ничего не ответила, потому что подошёл официант, чтобы принять наш заказ.

– Стейк, да, вот этот, – показала Лера, – и залейте его чем-то поострее, каким-нибудь острым соусом.

– Сегодня у нас к стейку идёт бесплатный бокал вина, – сказал официант.

– Вина? – удивилась Лера и почему-то уставилась на меня. – Вообще-то я не пью по будням, но раз такое дело…

– От одного бокала тебе ничего не будет, – сказал я.

– Да, но всё же, – Лера явно растерялась. – Ладно, давайте.

– Мне тогда тоже бокал вина, – добавил я. – Без стейка.

Я также заказал себе еды, и мы отпустили официанта.

– Придётся чокнуться, – весело заметил я.

– Я вообще-то по будням не пью, – повторила Лера.

– А по выходным? – с улыбкой спросил я.

Лера явно немного выпала из того стабильного состояния, в котором она шла сюда всего лишь поесть и теперь смотрелась словно застигнутой врасплох. На мой вопрос она ответила только «Ммм…» и как-то виновато улыбнулась.

– Ладно, ладно, я тебя не допрашиваю, – усмехнулся я.

Но какой-то лёд всё равно был растоплен, и мне это определённо нравилось. Хотелось только, чтобы поскорее принесли еду, чтобы Лера утолила, по-видимому, мучивший её голод, и тогда точно можно будет поговорить легко и по душам.

Я вспомнил про Антона:

– Интересно, что он тут делает?

– Просто домой не хочет, – ответила Лера. – Он тут долго просидит.

– Почему?

– Он живёт с мамой…

– А, – промолвил я.

Тут я хотел добавить, что, мол, я-то живу один, но это могло быть воспринято как приглашение, а Лера, как я сегодня убедился, бывает скорой на их принятие. Квартира моя, естественно, не была подготовлена для приёма гостей женского пола.

Вскоре принесли еду и вино. Лера сразу же взялась за дело, действительно залив свой стейк густым слоем острого соуса. Я же ел салат и думал, о чём мне хочется поговорить с этим человеком.

– Знаешь, я с нетерпением жду окончания своей первой рабочей недели, чтобы посмотреть аналитику по моим материалам, – сказал я, словно в чём-то признаваясь.

– Что посмотреть? – спросила Лера, нарезая стейк.

– Аналитику, – повторил я, – ну, те самые еженедельные отчёты, в которых пишут, настолько успешной была наша работа. Мне про это Макс рассказывал. Наверное, в первый раз тебе тоже было волнительно?

– Я ничего про это не знаю, – спокойно ответила Лера.

– Но ты ведь готовишь материал и отправляешь его модераторам, верно? – спросил я немного удивлённо.

– Я просто пишу разные тексты про закаты, вставляю картинки и куда-то их отправляю, – объяснила Лера. – Да, там, вроде, сидят модераторы. Хотя никакой аналитики я никогда не видела. Два месяца назад я писала про рассветы. Наверное, скоро дадут другую тему.

– То есть ко всему этому стоит относиться проще, так получается? – удивился я.