Белое золото

Белое золото
Павел Никиткин

В повести «Белое золото» два взрослых героя – друзья с детства – отправившись на рыбалку, по воле случая, становятся «свидетелями» событий, произошедших на Дальнем Востоке век назад. Им частично открывается тайна золота, оказавшегося у казачьего атамана Семёнова. В основание сюжета повести легли исторические события, произошедшие в Читинской и Амурской областях.

Белое золото

Павел Никиткин

© Павел Никиткин, 2023

ISBN 978-5-0059-4622-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

глава 1

На улице идёт снег. Идёт с самого утра, а сейчас поздний вечер.

Михаил – невысокий, худощавый мужчина с коротко стриженными белокурыми волосами сидит на диване и «от нечего делать» щёлкает пультом управления телевизором, переключая каналы. Но в эти предпраздничные вечера, как всегда, ничего интересного в «ящике» не посмотришь. Нечего, кроме детских сказок, а из этого возраста он давно уже вышел – пятый десяток жизни на грешной земле завершает. Правда, сегодня пару сказок посмотрел внимательно – при случае расскажет внуку. Никогда не думал, что свободное время бывает таким долгим и утомительным. По натуре он, как говорит жена, трудоголик и сидеть без дела не может.

Прошла всего неделя, как благоверная уехала к младшей дочери на крестины внучки, а он уже соскучился и по ней, и по привычному укладу жизни. А ведь мечтал о свободных днях, о тихой радости одиночества, о возможности без помех и упрёков перебрать и починить рыболовные снасти и принадлежности. Рыбалка – пожизненная и неизбывная страсть Михаила. Но за первые три дня, после отъезда жены, он со всеми намеченными делами управился и даже более того – сделал несколько новых закидушек и кружков для ловли змееголовов.

Змееголов. Поймать эту рыбу – давнишняя мечта Михаила. Нет, когда-то – лет двадцать тому назад, змееголов не был редкостью в водоёмах края и частенько попадался на крючки неразлучной троицы рыболовов- любителей: Алексея, Константина и Михаила. Правда, потом по неизвестной причине пропала эта рыба. Стала большой редкостью в садках земляков. А теперь, говорят, появился этот хищник снова… Вновь трепещут души у рыбаков, когда увидят они на конце снасти эту сильную и красивую рыбу. И с годами немного притихшая страсть опять тревожит сны и явь Михаила. Змееголов – эта рыба, как и осётр, словно пришла к нам из времён динозавров и ящеров… Змееголова поймать – это вам не ротана на красную тряпочку. Тут умение и сноровка нужны. Но, если честно сказать, давно он не сидел на утренней зорьке у водоёма. Давно не варил уху на свежем воздухе, не смотрел на звёздное небо сквозь листву прибрежных кустов. То некогда, то не с кем…. И так несколько лет. Эх, года…. Разводят по разным жизненным тропинкам людей, ломают нравы и привычки, вяжут по рукам и ногам заботами, хлопотами и… ленью.

Нет, в этот год он во время отпуска летом и обязательно поедет на рыбалку. И непременно на те озёра, где когда-то ловил змееголовов. Может быть внука доверят ему на всё лето? Тогда вдвоём с ним будем колесить по озёрам и протокам – надо мальчишку приучить к мужскому занятию.

Нет, Михаил не сидел сиднем на печи, не отгородился высоким забором от природы. Много раз ездили с женой отдыхать на озёра, но разве с женщинами порыбачишь? Только прикормишь место, только устроишься на берегу, только-только начнётся клёв, а с табора уже летит:

– Миша, воды надо…. Михаил, костёр не разжигается… Мишенька….

И какого ей ещё рожна надо? Нет, женщины созданы не для рыбалки. От такого отдыха получаешь не удовольствие, а полнейшее расстройство нервов.

Вот раньше с ребятами-друганами бывало…. Э, да что говорить?

С внуком может что-то получиться…. Ему уже пять лет. Пора научить пользоваться удочкой, червяка на крючок наживлять. Да и забавный он, внук-то. На днях пришлось с ним вечер посидеть. Мама его – старшая дочь Михаила – попросила. Этот внучок так озадачил, что и сейчас вспоминать смешно. На вопрос: чем тебя угостить? Малой ответил: у тебя есть краденные палочки. Хочу краденных палочек. От этого ответа дед, честно говоря, опешил.

– Ярослав, мы же ничего не воровали. Красть – это нехорошо.

– Воровать нельзя – я это знаю. А палочки – они красные с белыми полосками.

Только спустя некоторое время до Михаила дошло:

– Крабовые палочки?

– Да, крабовые…

Летом, когда гуляли во дворе на детской площадке, Ярик увидел проходивших мимо женщин-узбечек.

– Дед, а это ходят божьи матери? – огорошил вопросом внук. – Я таких видел, когда с бабушкой ходили в церковь, на картинках, что на стенах нарисованы.

Действительно, своим одеянием женщины были похожи на иконописные образы: платки повязаны так, что видны только глаза, одежды скрывали фигуры полностью и только иногда из-под подолов выглядывала остроносая блестящая обувь. Однако, наблюдательный внук. Пришлось объяснять, что это не «божьи матери», а простые женщины, одетые в традиционные национальные костюмы. А потом ещё долго говорили о национальных одеждах.

Не успел Михаил вдоволь поумиляться высказываниями внука, как в прихожей раздался

звонок.

глава 2

Каково же было удивление, когда Михаил увидел на пороге… закадычного друга Алексея. Того самого неразлучного в детстве, юности и отрочестве. Того самого, которого не видел уже более десяти лет. Правда, этот Алексей против давнишнего был гораздо – раза в два – крупнее…. Да, такого подарка Мишаня в сегодняшний вечер не ожидал….

– Заходи, залетай, новогодний подарок, – после долгих объятий и тисканий предложил другу.

Алексей своими габаритами занял почти всю прихожею, аот его шумного дыхания остатки тишины покинули пределы квартиры. На гладком, до синевы выбритом лице, чёрные широкое брови контрастировали с сединой богатой волнистой шевелюры. Карие подвижные глаза излучали спокойствие и благодушие. Это человек внешностью – полная противоположность Михаила. Хорошо поставленным голосом он изрёк:

– Я ненадолго, Миша, не взыщи…

– В кои то веки и «ненадолго»? Нет, извини, брат, так не пройдёт.

– Я ещё с матушкой не виделся, а по телефону сказал, что уже в городе.

– И с матушкой увидишься, и борща её похлебаешь, и родственников навестишь – отпуск, наверное, не в один день?

– В том-то и дело, что не в отпуске я, а в командировке. Всего два дня, а дел невпроворот.

– Успеешь, если спешить не будешь, успеешь…. Сейчас же проходи в комнату вон на тот диван и пододвинь к себе столик, а я на кухне пошурую насчёт рюмки чая с огурцом. Извини, но сегодня я и за хозяйку.

– А где Тамара?

– Тамара укатила к младшей дочери в Иркутск крестить внучку. Вот уже прошла неделя, как я холостякую. А твои как? Как дела у Надежды, Славы?

– Надежда в последнее время увлекается фитнесом, а основное время отдаёт ребятишкам – всё так же, как и ты, преподаёт в школе. Славка уже капитан, отец двоих ребятишек. Направляют его в Приморье нести службу в Находке, а он мечтает об академии бронетанковых войск. Сидит его семья на чемоданах и ждёт: что раньше придёт – вызов в Москву или приказ о назначении. Вот такие, брат, дела у нас. Всё идёт по расписанию.

– Военный человек себе не хозяин. Служи там, где в данное время нужно, где укажут. Это так. А ты, Алексей, не поверишь, что я буквально пятнадцать-двадцать минут назад вспоминал тебя и Костю. Вспоминал, как мы змееголовов ловили на озёрах.

– Было такое, было…. И змееголовов, и щук метровых на протоках, и килограммовых карасей. Вспомнить приятно…. Сейчас-то рыбалкой балуешься? Хотя, сейчас удочки и спиннинги не в моде, людишки больше сетёшками цедят воду. Не люблю я такую рыбалку. Один поймает, а другим достаётся только мелочь. Или, что ещё хуже, бьют рыбу электроудочками – зверство. Вот поэтому теперь и не ловится ничего и на рыбалку не тянет. Другие времена, другие люди, другие пристрастия.

– Нет, Лёша, наверное, в этом ты не прав. И люди те же, и пристрастия одинаковые, только условия для выживания рыбы очень изменились. Изменились, конечно, не без участия человека. Но это – разговор длинный и бестолковый. Давай-ка за встречу… Не будем время тянуть – ты же спешишь. Сколько мы с тобой, друг, не виделись?

– В августе будет ровно пятнадцать лет, как мне предложили перспективную должность – возглавить в соседней области службу собственной безопасности УВД. Тогда и очередное звание присвоили – майор.

– Пятнадцать лет… Время не идёт, а летит быстрокрылой птицей. За пятнадцать лет ты должен носить генеральские погоны… Но ты изменяешься только фигурой – вон каким широким стал.

– Генералом стать образование не позволяет, и связей в высоких кругах нет. А время, Михаил Георгиевич, это такая неопределённая субстанция, что его никак не поймёшь: то летит метеором, то тянется тугой резиной. Что изменилось за последующие пятнадцать лет, после полёта Гагарина в космос? Из истории мы знаем, что не изменилось, практически, ничего. А теперь? Когда я уезжал на новое место работы, у нас были пейджеры, а теперь на твоём столе я вижу суперсовременный телефон. Кстати, неплохо будет, если мы обменяемся номерами. Глядишь, и пообщались бы в свободное время.

– Обязательно, а то, когда ещё придётся встретиться, когда молодость повспоминаем?

– Вообще-то я почти каждый год приезжал сюда в отпуск. Но, с тобой встретиться – всё равно как с космонавтом на орбите. Словно в песне: старость тебя дома не застанет – ты в дороге, ты в пути. То с семьёй на море отдыхал, то с ребятишками в летнем лагере, то у тёщи на огороде. Беспокойный ты слишком…. А пора уже и остепениться. Да и вид у тебя, как у восемнадцатилетнего юноши. Ничего не наросло ни спереди, ни сзади.

– Был грех, был… Лет десять назад заметил, что тесны становятся брюки, режет бока ремень…. Решил прожечь раскалённым шилом дополнительную дырочку. За этим занятием застал меня сосед – учитель физкультуры. «Ты, – говорит. – займись лучше спортом, тогда весь твой „капитал“ словно рукой снимет. Тогда вещи портить не потребуется». И убедил. Стал с ним бегать по утрам. Втянулся так, что, если пробежку не сделаю, то чувство такое, словно позавтракать забыл. Да. Такие, брат, дела.