Джехутихотеп хмыкнул:
– Кто же в здравом уме откажется от дебенов серебром?
Мулат не ответил.
«И откуда ты такой выискался? Джехутихотеп… Сам Джехути во плоти![4][4]».
Тем временем паренек добавил:
– Да и не такой ты человек, чтобы других в беде оставлять.
– Вот, как? – с интересом уставился на него Саргон.
Мальчик выждал немного, будто размышляя о чем-то, и спустя пару секунд произнес:
– У тебя сердце доброе.
У мулата округлились глаза:
– С чего ты взял, что у меня доброе сердце?
– Все просто. Ты слишком сильно любишь своего верблюда. А я еще не встречал злых людей, любящих зверей. Да, Минхотеп?
Животное одобрительно что-то проурчало и продолжило взбивать ногами брызги. Впереди на горизонте посреди болот замаячили очертания города. Видимо, они приближались к Пер-Бастет.
Саргон невольно улыбнулся и покачал головой.
«Эх, Джехутихотеп, если бы все было так просто. Ты умен, но слишком юн».
– Так, кто же она? – вернулся к расспросам паренек.
– Ты опять за свое?
– А то!
– Неважно, – уклончиво ответил мулат.
– Твоя супруга?
– Нет.
– Любовница?
– Нет! – резко бросил Саргон, но тот ничуть не обиделся.
– Значит, мать. По другим ты бы так сильно не тосковал.
Саргон издал рык, отдаленно напоминающий ворчание недовольного льва, чем несказанно позабавил мальчишку.
– Ее зовут Бастет? – весело спросил тот.
– Да, да, – в конце концов, сдался Саргон, – и да, она моя мать.
– Хм… странно… но красиво.
– Настоящего имени она не помнит. Это прозвище.
– Все равно красиво, – серьезно подметил Джехутихотеп.
– Спасибо.
– А какая она?
Мулат ненадолго задумался, окунаясь в воспоминания. Кваканье лягушек стало чуть тише. Минхотеп слегка напрягся, будто прислушиваясь к мыслям хозяина.
– Смелая, – наконец, проговорил он, – решительная… но вспыльчивая и упрямая.
– Прямо как Бастет, – хмыкнул Джехутихотеп.
– Точно, – улыбнулся Саргон.
– А она красивая?
– Ну, отец мой так считал.
– А отец твой кто?
– Это я и сам пытаюсь узнать, – хмуро ответил мулат.
По его тону мальчик понял, что расспросы будут бесполезны. Саргон почти ничего не знал о своем отце.
– А где твоя мать сейчас?
– Ты когда-нибудь замолкаешь? – усмехнулся мулат.
– Только если занят чем-то интересным.
Саргон вздохнул:
– В Нубии.
– Она родом оттуда?
– Точно.
– Хм… а твой отец не из Та-Кемет?
– Он из Бабилима.