13 лет Теней

Павел почувствовал, как по спине пробежал холодок.

– Что за бред? Откуда ты это взял?

– Старый приятель из полиции упомянул. Я просто беспокоюсь о тебе…

– Ты меня проверяешь? – Павел вскочил, опрокинув стул. – Думаешь, я не могу добиться успеха без наркотиков?

– Паша, успокойся – мама попыталась взять его за руку, но он отдернулся.

– Вы должны мной гордиться, а вместо этого подозреваете невесть в чем! – крикнул Павел, чувствуя, как паника и гнев затмевают разум.

Не слушая возражений родителей, он выбежал из дома, хлопнув дверью. Оказавшись в своей черной Toyota Camry, Павел ударил кулаком по рулю. Руки тряслись, в висках стучало. Он достал телефон, намереваясь позвонить своему приятелю, у которого всегда можно было достать дозу, но тут пришло сообщение с незнакомого номера:

«Это Виктор! Есть выгодное предложение для тебя – это решит все твои проблемы. Заинтересован?»

Палец Павла завис над экраном. Он понимал, что стоит на краю пропасти. Одно решение могло изменить всю его жизнь. Но какое?

В этот момент телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя "Слава". Павел на секунду заколебался. Слава, тот самый бездомный парень, которому он когда-то предложил крышу над головой, стал для него больше, чем просто другом. Несмотря на свое тяжелое прошлое, или, может быть, благодаря ему, Слава обладал удивительной способностью находить простые решения в самых запутанных ситуациях. Его жизненный опыт и природная смекалка не раз выручали их обоих.

Павел вспомнил, как однажды, после особенно тяжелого дня на работе, он сорвался и накричал на Славу из-за какой-то мелочи. Вместо того чтобы обидеться, Слава просто сел рядом и спокойно сказал:

– Братан, я вижу, что тебя что-то гложет. Давай просто посидим и помолчим.

Эта простая фраза и молчаливая поддержка друга помогли Павлу тогда справиться с накатившим отчаянием.

Палец Павла завис над кнопкой "Ответить". Может, стоит рассказать Славе обо всем? О кокаине, о страхе потерять всё, о том, как он запутался?

Но вместо этого Павел отключил звук и вернулся к загадочному сообщению. Пальцы дрожали, когда он начал набирать ответ. Где-то на краю сознания звучал голос Славы:

– Брат, ты меня спас. Я всегда буду рядом, что бы ни случилось. Но Павел уже не слышал его.

Перед глазами промелькнуло воспоминание о недавнем происшествии на работе. Тогда, после бессонной ночи и чрезмерной дозы, он перепутал цифры в важном отчете. Ошибка едва не стоила компании крупного контракта. Он смог исправить ситуацию в последний момент, но этот случай заставил его задуматься о том, как долго он сможет балансировать на грани.

За окном машины мелькнули огни ночного Екатеринбурга. Город, который когда-то казался таким огромным и полным возможностей, теперь словно смыкался вокруг него, превращаясь в ловушку. Павел нажал кнопку "Отправить", затем удалил все сообщения с телефона и откинулся на сиденье, чувствуя, как по спине пробегает мандраж. Он знал, что эта ночь станет началом чего-то нового. Вот только к чему это приведет?

Глядя на светящийся экран телефона, Павел ощутил, как внутри него борются два чувства: страх перед неизвестностью и отчаянное желание найти выход из сложившейся ситуации. Он понимал, что каждое его решение сейчас может иметь далеко идущие последствия, не только для него, но и для всех, кто ему дорог.

Внезапно зазвонил телефон. Это снова был Слава. На мгновение Павел задумался: может, это знак? Может, стоит ответить и рассказать другу обо всем? Но страх оказался сильнее. Он сбросил звонок и завел машину.

Выезжая со двора родительского дома, Павел бросил последний взгляд на окна квартиры, где горел теплый свет. Он чувствовал, как разрывается связь с прошлым, с тем беззаботным парнем, которым он когда-то был. Впереди его ждала неизвестность, и он не знал, хватит ли у него сил справиться с тем, что готовит ему судьба.

Павел стоял у окна в своей квартире, безучастно наблюдая за суетой вечернего Екатеринбурга. Тусклый свет единственной лампы едва освещал комнату, хранившую следы его прежней успешной жизни. Взгляд невольно упал на потертый кожаный портфель, лежащий на журнальном столике. Внутри – сорок граммов кокаина, билет в неизвестность или прямиком в ад.

Как я докатился до этого? – пронеслось в голове Павла. Он вспомнил события последних дней, которые привели его к этой точке невозврата.

Виктор, его "приятель" по наркотическим вечеринкам, появился неделю назад с "гениальным планом". Он знал о желании Павла завязать с наркотиками, о его страхе потерять работу и разочаровать родителей.

«Паша, это твой шанс», – говорил Виктор, его глаза лихорадочно блестели. – Одна поездка, и ты в шоколаде. Денег хватит на хорошую реабилитацию, сможешь начать все с чистого листа. Ты же хочешь завязать, верно?

Павел колебался, но Виктор продолжал давить: – Подумай о родителях, о своем будущем. Это твой первый и последний раз, клянусь. Потом ты свободен.

И Павел, измученный зависимостью и страхом, поддался на эти уговоры. Теперь, стоя у окна с портфелем, полным наркотиков, он понимал, насколько наивным было это решение.

Он провел дрожащей рукой по небритому подбородку, чувствуя, как внутри нарастает знакомое беспокойство. Нужна была доза, но он знал, что должен сохранить ясность мысли для предстоящей "сделки".

Год назад все было иначе. Успешная карьера, уважение коллег, гордость родителей. Теперь же каждый день превратился в борьбу с самим собой и окружающим миром. Кокаин, незаметно вошедший в его жизнь, теперь полностью контролировал ее.

Павел подошел к зеркалу в прихожей, и его передернуло от увиденного. Впалые щеки, мешки под глазами, потухший взгляд – призрак того успешного менеджера, которым он был еще недавно.

Последний раз, – прошептал он своему отражению, в глубине души понимая, что это ложь.

Звонок телефона заставил его вздрогнуть. На экране высветилось "Мама". Павел колебался несколько секунд, прежде чем ответить.

– Алло, мам, – его голос звучал хрипло.

– Павлуша, сынок, ты в порядке? Мы с папой так волнуемся.

Павел почувствовал, как к горлу подкатывает ком. Ложь, которой он кормил родителей последний год, теперь казалась особенно горькой.

– Все хорошо, мам. Просто много работы. Я… я позвоню позже, ладно?

Закончив разговор, Павел ощутил укол совести. Родители не заслужили такого сына. Но теперь у него не было выбора – он должен был довести дело до конца, чтобы получить шанс на новую жизнь.

Схватив портфель, Павел вышел из квартиры, стараясь не думать о том, что может никогда сюда не вернуться.

Екатеринбургский вокзал гудел как растревоженный улей. Павел лавировал между спешащими пассажирами, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Каждое лицо казалось подозрительным, каждый взгляд – обвиняющим.

Он вспомнил инструкции Виктора: – 20:45, второй путь, синий вагон. Передашь сумку человеку в сером пальто и черной шляпе. Он назовет код. Если все пройдет гладко, деньги получишь сразу же.

Часы на вокзале показывали 20:40. Павел направился к указанному месту, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди. Каждый шаг давался с трудом, словно ноги налились свинцом.

Внезапно его внимание привлекли двое мужчин в штатском, неторопливо осматривающих толпу. Что-то в их поведении заставило сердце Павла забиться еще чаще. Неужели Виктор меня подставил? – мелькнула паническая мысль.

Он резко развернулся, пытаясь затеряться в толпе, но краем глаза заметил, что мужчины направились за ним. Паника накрыла удушливой волной.

– Гражданин, остановитесь! – раздался за спиной властный голос.

Павел сорвался на бег, расталкивая ошеломленных пассажиров. Портфель, казалось, весил тонну, но выбросить его означало потерять последний шанс на новую жизнь, о которой он так мечтал.

Он выскочил на перрон, где готовился к отправлению поезд. Двери вагонов начали закрываться, и Павел в отчаянном прыжке попытался заскочить внутрь. Но реакция, притупленная месяцами наркотического дурмана, подвела его. Пальцы лишь скользнули по металлической поверхности, и он упал на платформу, провожая взглядом уходящий состав.

– Стоять! Полиция! – крики преследователей раздавались все ближе.

Павел вскочил на ноги и бросился к турникетам. Превозмогая слабость во всем теле, он перемахнул через ограждение и выбежал на привокзальную площадь.

Знакомые с детства улицы теперь казались зловещим лабиринтом. Павел петлял по переулкам, чувствуя, как силы покидают его с каждым шагом. Руки тряслись, в висках стучала кровь, а перед глазами все расплывалось.

Держись, – уговаривал он себя. – Еще немного, и ты в безопасности.