На грани просветления. Часть 1. Далеко не начало

***

Каззад вышел на тропинку, круто забирающуюся в гору. Без лишних сомнений, он стал взбираться по ней на верх, так как древняя оркская пословица гласит: «Умный в гору орк идет». Да все верно, говорят же когда все хорошо – дела идут в гору? Говорят, вот и умные орки идут в гору. Каззад себя дураком не считал, как бы он стал вождем? Нет, вообще-то среди вождей, дураки встречаются, но не ходить же из-за этого в гору?

Как ни странно, туман становился гуще, он как бы тек с вершины горы. Непросвещенный человек испугался бы вулкана, но Каззад в вулканах разбирался, и это было что угодно, только не это… ну которое… типа вулкан.

Размышляя так, вождь орков поднялся на обширную площадку со входом в пещеру. Рядом на камне сидел здоровенный тролль, и усиленно потягивал из алхимического испарителя, выдыхая потом целую реку пара. При этом он непрерывно что-то подливал и подсыпал в агрегат, отчего ароматы резко менялись от восточных сладостей, до зловония канализации.

– Уважаемый! На ту сторону спуск есть?

– Вот?

Тролль выдохнул в Каззада аромат целого ларька с благовониями:

– Ху а ю?

– Сам такой. Ладно, пари дальше, и так найду.

Хмурый орк пошел ко входу пещеры.

Дальше последовал бессмысленный диалог:

– Стоп плиз!

– Что приз? Какой приз? Я в ваших акциях не участвую, ничего покупать не буду.

– Стоп, энд гоу эвэй!

– Сначала выдохни эту дрянь, потом говори, ниче не понятно.

– Ран!

– Ну зацепило маленько, да разве это рана?

– Ай килл ю!

– Кильку приложить? Ты че дурак?

– Ю фулл дэмет шет деменшен!

– Нет, не встречал их, а че ты так нервничаешь?!

Тролль неожиданно бросился вперед…

***

Арест услышал голоса впереди и прибавил шагу. Туман не давал возможности рассмотреть, что творится выше, но паладин чувствовал, что близок… Короче, очень близко к чему-то страшно интересному или интересно страшному.

Не успел паладин обдумать эту мысль, как мимо пролетел орк, и шмякнулся где-то позади на тропу. Арест посмотрел ему вслед, а потом развернулся к надвигающейся огромной тени:

– Во имя света!..

Бац! И он упал на Каззада. Сабля с кинжалами улетела в одну сторону, пистолет в другую, и все поглотил туман.

– Слезь с меня, исчадие света!

– Не пихай меня исчадие тьмы!

– Мы поклоняемся, огню и духам предков…

– Ересь…

Над спорщиками нависла тень.

Бац! Бац!

Арест в полете выхватил оставшийся пистолет и выстрелил почти наугад.

– Ю шут? Ай кил ю ту!

Огромные лапищи схватил паладина за ноги, и, раскрутив, снова отправили в полет. Пронизывая туман, тот раздумывал, что зря не надел шлем. Через мгновение, сорвав полок из шелка, он влетел в пещеру, по ходу собирая груду различного барахла и обломков мебели. Над ухом заухала сова…

–** -* *– -* ** * *** ** *-** *-

Каззад был на две головы пониже тролля, и поуже в плечах, но все ж половчее и побыстрее. Он успевал раз пять-шесть врезать противнику, на один точный ответный удар. Правда такой удар обычно заканчивался нокдауном, а то и продолжался броском. Учитывая усталость и потерю крови, вождь орков был уже не так уверен в своей победе, но пока не сдавался…

Каззад решил сменить тактику, теперь они кружили по площадке перед входом в пещеру. Орк делал резкие наскоки, атакуя только ногами, при этом пританцовывал и пел:

– Уг-ха! Парагвай! Вай-вай!

– Ю крези манки.

– Орки не едят манной каши. Уг-ха.

– Ай кил ю, энд иат ю!

– Вай-вай! Сам дурак! Фу-фу…

Тут из пещеры вышел Верховный паладин. На плече его сидел нахмурившийся филин, а на месте обрубка, сжимала и разжимала кулак деревянная рука.

Тролль удивленно замер, и получил такой пинок в челюсть, что чуть-чуть подлетел, а под Каззадом в известняке появились трещины.

***

Матында понял, что летит не он, а его дух, и летит где то между мирами…

Внизу колыхалось то, что называли вечным океаном… Что-то плотнее той светящейся дымки клубившейся вокруг…

Интересно, что там?.. Дух шамана спустился к похожей на воду субстанции и вгляделся вглубь. Тьма… Шевелящаяся, густая, может даже живая…