На грани просветления. Часть 1. Далеко не начало

Мимо них в зал заседаний спешил Тоцеус, и слуга громко окликнул его:

– Здравствуйте!

Координатор резко остановился, чуть не выронив толстую папку с бумагами из подмышки и оглянулся:

– Ты кто?

– Ну, на тайном совете, вы меня спрашивали – как дела. Докладываю, горгулью вытащили, камин починили, но есть проблема.

– С чем?..

– Чертежи были от противоположного камина, то есть зеркально повернуты. Соответственно, что произошло? Лево и право поменялись!

– …

– Турбулентность не та! Завихрение искривилось! Ну, может еще и из-за горгульи, она ведь теперь в соседнем камине и сидит…

Тоцеос покраснел и заорал:

– Стража! Посадить этих двух психов под замок.

Ландерфулл встрепенулся:

– Я не псих, мне доспехи нужны…

Тоцеос осмотрел его с ног до головы презрительным взглядом:

– Лекарства тебе нужны, сильные. И не в темнице их запирайте, оттуда император сбежал…

Здоровенный, похожий на медведя, начальник стражи шумно почесал под шикарной бородой:

– Может, в чулане?..

– Да где угодно, я после совета разберусь… С каминами, психами, горгульями и доспехами…

***

Процессия шла колоритная, впереди бритый император, в драном халате, на белом гиганском скорпионе. Дальше по росту: могучий северянин, взъерошенный следопыт и шут горбун, разговаривающий сам с собой, яростно при этом жестикулирующий…

Время от времени, то спереди, то с боков, то с тыла, как из ниоткуда, появлялся лысый ночной эльф. На него шипел скорпион, но Мио, не обращал на это никакого внимания. У него дома, в подгороде, жил такой же монстр. Только уже старый. И яда нет, и клешни тупые… Но нрав пресквернейший… Давно бы усыпили, но даже бессердечные темные эльфы уважали преданность. Поэтому так и ходил он без привязи, задирал молодых скорпионов, шипел на рабов да шумно чесался об ограду…

Кусака, как ни странно, вывел отряд точно к месту падения Темпуса. Там собрались уже все выжившие, и шла страшная перепалка…

Матында орал на капитана дирижабля Хавка, тот в ответ совал ему фигу, под скрученный зеленый нос. Новак с оставшимися десантниками, стоял напротив Каззада с оставшимися орками. Между ними последним редутом, в виде буквы Т, застыл Арест.

Выжившие студенты с преподавателями академии и остатки команды Темпуса, тоже о чем то спорили. Над всем этим, ухая, кругами летал филин.

Только Фазан, которого напоили молоком, и его отпустило, спокойно приводил в порядок свой изрядно потрепанный вид.

Максимилиан потер озябшие ладошки:

– Та-ак… Без чуткого руководства тут не обойтись… Даже часовых не поставили…

Сбоку появился Мио:

– Поставили, двое, лежат оглушенные в кустах смородины.

– Ну-у, хорошо, что не убил. Пока постой на стреме вместо них.

Эльф скрылся.

– А теперь, начнем…

И император начал. Начал то, что он наверно умел лучше всего. Собственно за что его и терпели в качестве императора…

За двадцать минут, он всех померил и расставил по своим местам. Потом еще раз поменял, сказал вдохновительную речь и предложил высказываться. Начался первый, имперский, смешанный совет на чистом воздухе…

Не успели выбрать первого высказывающего, как из леса вышел тролль Абрам с поднятыми руками:

– Все, они нашли пещеру… Большой отряд демонопоклонников идет сюда…

Откуда то как всегда проявился Мио и безразлично сказал:

– От академии тоже идут. С ними демоголемы и зверолюди. С воздуха прикрывают горгульи.

Максимилиан вздохнул:

– Что ж… Оставим разговоры на потом. На попозже… Короче!!! Арест с солдатами – держать восток. Ты, орк, здоровый… Да отдайте ему секиру, отдай! Ты едва поднять ее можешь. Вот, держишь со своими и студентами запад. А я посередине, если что – прихожу на помощь. Все по местам! Снять с Темпуса оставшиеся пушки! Бомбы заложите на подходах. Кок и кот на кухню, готовить жрать. Готовить, а не жрать! И ктони будь, наконец, даст мне запасную корону?!!

Высоко в небе радостно заухал филин.

***

Зианна и Мельхиор стояли на восточной башне. Несмотря, на холодный, пронизывающий ветер, на принцессе было лишь тонкое черное платье без украшений, только амулет тьмы немного мерцал на груди, в такт ее сердцебиению.

Полумертвый маг вообще почти не мерз, он что-то шептал, иногда впадал в каматоз, или резко, булькая вздыхал, когда надолго забывал дышать.

Зианна была мрачнее обычного:

– Нет уверенности, что Тоцеос справится с оставшимися. Похоже, орки предали нас, опять.

– К Тоцеосу на помощь идет один из верховных демонологов, Вольтер. С ним пара древних чудищ… Да и зверолюди, неплохо выглядят… Как я сам не догадался деградировать простых людей до такого скотскорабского вида…

– Ты много до чего не догадывался и не догадываешься…

– Я ваш раб, королева…

– Я еще не королева!!! Алтарь готов?