На грани просветления. Часть 1. Далеко не начало

***

Максимилиан понял, что дело плохо, момент переломный, и перелом этот не в их пользу.

– Идем к «Темпусу», там еще пара сюрпризов осталась.

Телепорт естественно сломан. Будет время, маломальский маг, и даже шаман, это исправит. Но сейчас не до того…

Войдя в лабораторию, император осторожно двинулся по наклонившемуся полу к противоположной стене, достав по пути из тайника в дверном косяке, маленький, серебряный ключик.

Стена была гладкая, не считая едва заметной замочной скважины.

Император нахмурился:

– Надо же подумать… Все взвесить…

Но потом пожав плечами сам себе и ответил:

– Что тут думать? Что нибудь да выйдет.

И повернул ключ в замке… Стена бесшумно опустилась и вышло… Точнее вышел, чудо имперской маготехники, стальной голем ГМ-1000:

– Жду приказаний! – Пролязгало создание.

– Иди и мочи демонов, и их прихвостней, наших не трогай.

– Наших демонов и прихвостней?

– У нас нет демонов и… и орков тоже не трогай, пока.

– Орки наши?

– Ну-у, нет. Просто не трогай, пока… И скорпиона… И тролля… Слушай, я могу на тебя залезть и указывать, где свои?

– Можете занять место вспомогательного пилота.

– Тут и так можно?.. Ну ладно, где вход? А почему через зад?!

– Протокол безопасности.

– Вернемся, я твоему изобретателю, этот протокол безопасности, туда и засуну.

***

Бой шел уже вокруг «Темпуса». Древние монстры, не подчиняющиеся никому, были даже на руку обороняющимся, но все-таки не очень…

Арест стоял на плечах трехногого великана полубегемота, и рубил ему голову, пока не сломал меч. От безысходности стал колотить его новой рукой, и это неожиданно принесло результаты. Великан заорав, протоптал среди вопящих демонологов широкую тропу. Потом врезался в могучую секвойю, получив изрядную порцию ругательств от местных белок и птиц. Что-то, из комплекса этих событий, его, в конце концов, убило.

Каззад был прижат у самого борта дирижабля. Он защищал лестницу на палубу. На него с ревом напирало десятка три разнообразных врагов. Шаман прятался за спиной и лечил в меру оставшихся сил вождя. Да еще постреливал из рогатки, жеваным дуролиском с псевдошишками. От едреной смеси у него покраснев выпучились глаза, и шла зеленая пена изо рта. Один его вид неплохо пугал врагов. Только представьте: перед вами могучий орк, размахивает секирой, и вдруг из-за его спины медленно выглядывает такое… Несколько зверолюдей просто убежали, побросав оружие.

Варекс с Тревигом умудрились залезть на скорпиона и дрались на нем спина к спине. Кусака был просто машиной для убийства. Он кромсал всех, и вскоре враги, кто поумнее, идя в атаку, обходили его стороной.

Рыжему следопыту, пришлось метнуть один из кинжалов, чтобы спасти напарника, и теперь он был почти безоружный…

Пал капитан Хавк… Как и положено капитану – последним, на мостике…

Стая горгулий навалилась на него, и, разлетелась… от взрыва обычной пехотной гранаты…

Жена часто ругалась, что он даже в постель эту «поганую болванку» тащит. На что тот отвечал, что две болванки в постели лучше, чем одна и ржал как конь… Но вот, все-таки, она наконец ему и пригодилась…

Мио, еще перед боем, на «Темпусе» нашел лук. Не эльфейский, так, на три с минусом. А главное, к нему целых три короба стрел. Залез он со всем этим на мачту и… Не будем преувеличивать, но процентов пять, если не все десять врагов, уложил он. Уложил бы больше, но стрелы кончились. Так что, лысый ночной эльф, скакал по мачте с луком, к которому бечёвкой была привязана последняя стрела. Летала она недалеко, зато ее всегда можно было вернуть.

Уй, после ухода из него Таллоса, как будто заново родился. Нацепил в суматохе балахон какого то не рядового демонолога, и сеял неразбериху среди врагов противоречивыми приказами. Время от времени, для драматизма, тыкал кого нибудь из командного состава втихаря кинжалом и спешил дальше.

Таллос вдруг понял, что проклятие прошло и его затягивает во все еще открытый канал межмирья. В последнее мгновение, он ухватил силовой петлей ближайшего древнего монстра, то ли ящера, то ли растение… И утащил с собой. Козерог, выслеживающий и лягающий по кустам врагов, замер. Живой огонь в его глазах погас… Временно…

Кот с филином заняли стратегический наблюдательный пункт в выхлопном канале главного двигателя. Пеший сюда не достанет, горгулья не пролезет. Видно правда плохо, но и по кумполу случайно ничего не прилетит…

Ох… Как же Ежка мучался… В нем боролись – ленивый и трусливый совун, со смелым, непоколебимым, с несгибаемой волей, геройским филином.

Совун похоже побеждал…

Тролль столкнулся нос к носу с последним древним монстром. Абрам тяжело вздохнул. Сейчас рядом не было искусного хозяина мага, способного залечить смертельные раны. Попытка была только одна… А гигант акулон, разорвав волынку, смотрел сверху вниз на тролля и облизывался. Жить акулону оставалось меньше минуты…

***

– Дело совсем плохо…

Тревиг потерял второй кинжал и бился подобранным кривым копьем зверочеловека. Скорпион пока сильно их выручал, но уже заметно ослабел…

– Ничего… Давай, собираем оставшихся, и на корабль… Зови, у меня в горле пересохло…

Рыжий следопыт достал любимую фляжку из трутового клеща, и, допив воду, запел старую студенческую песню: «Ни дня без баб и пива». Ну, ничего больше, хоть убей, вспомнить он не смог. Зато подействовало… Выжившие потянулись на голос…

***

Когда Фазан услышал до боли знакомую песню, то вначале поморщился. Обычно его тогда тискали, подкидывали под потолок… Правда и кормили чем нибудь вкусненьким… Но сейчас была не та ситуация… Кот решительно двинулся к выходу.

Ежка, забившийся под правый охладитель, сидел с закрытыми глазами. Совун в нем окончательно победил, и филин делал вид, что спит.

Фазан обернулся и призывно мяукнул. Ежка не пошевелился… Кот понюхал воздух с примесю гари и железа, и выпрыгнул наружу.

***

– Все в круг!!! – Орал шаман. – Вокруг меня становитесь, плотнее!

– Что ты задумал? – Пока враги отступили, Каззад опустился на одно колено, чтоб хоть немного отдышаться.

– Щит создам… Попытаюсь…