Игра топа. Искушение Инферно

– Десять золотых, – буркнул трактирщик, – деньги вперёд.

– Макс поморщился так, будто съел целый лимон и посмотрел на меня.

– Комнату на три дня и девять сухарей, – заявил я, вкладывая на прилавок тридцать золотых. – Задержимся здесь на пару дней?

– А давай, – кивнул брат, сообразив, что я задумал. – Тогда давай ещё Три бурдюка с адской водой! Гулять так гулять!

– Полтинник, – буркнул трактирщик, не спуская с нас настороженного взгляда. – Седьмая комната подойдёт?

– Да плевать, – махнул рукой Макс, сгребая выложенные на стойку сухари и ключ. – Айда, братва!

Пока мы шли по залу, поднимались по лестнице и даже шли по пустому коридору второго этаж, я ощущал на себе десятки недобрых изучающих взглядов. Рука сама стискивала рукоять меча, и дико хотелось ударить во все стороны молниями.

Ощущение чужого взгляда пропало только в номере, после того как я закрыл за собой дверь и попросил элементаля встать на стражу.

– Макс?

– А что Макс? – брат с удовольствием рухнул на монструозную кровать и принялся грызть сухарь. – Мы в заднице, ребят.

– Мы же только-только из неё выбрались – хмыкнул я.

– Из огня да в полымя, – сумничал Макс, скидывая с ног сапоги. – Слушайте расклад.

Чем дольше говорил Макс, тем мрачнее становились мы с Рыцарем.

Во-первых, нам не повезло наткнуться на самого подлого тифлинга во всём Инферно. Ради денег Хвост был готов на всё. А свою матушку хитрый демон продавал минимум трижды. На резонный вопрос почему этот неприятный тип до сих пор коптит и без того хмурое небо, Макс поморщился и бросил волшебную фразу: «Квестовая цепочка».

Он сам не знал всех деталей, но вроде как выполнение всех заданий Хвоста могло привести игрока к трону Владыки одного из доминионов. Вот только сами задания были, мягко говоря, подлыми. Выбить долг, запугать демона-ремесленника, провезти контрабанду, украсть парочку суккуб из гарема какого-нибудь Легата.

Главный приз, а именно Трон Владыки, Макса не интересовал, чего не сказать про последнее задание.

Для того чтобы пройти последнее испытание, необходимо было похитить из мира людей одарённую девушку для, неожиданно, жертвоприношения. Макс, вместо того, чтобы похищать кого-то, планировал улизнуть таким образом из Инферно. Но сейчас, в свете открывшихся обстоятельств, это план из разряда «основные» перешёл в «резервные».

Поэтому Макс и не стал нагнетать конфликт, решив оставить Хвоста и его квестовую цепочку про запас.

Во-вторых, я сильно косякнул, засветив свой реликтовый меч. Макс, конечно, как мог, съехал с опасной темы, но идеальным решением проблемы была бы продажа реликтового меча на чёртовом рынке.

К тому же ощущение чужого взгляда было не только у меня, но и у ребят. А это значило одно – нас уже взяли на карандаш местные дельцы.

Было ещё и в-четвёртых, и в-пятых, но сейчас в приоритете было добраться до Седьмого Доминиона.

– Поэтому, – Макс закончил вводить нас в курс дела и подошёл к окну, – я вижу один вариант – добраться, как мы и планировали, до Седьмого Доминиона и вступить в Легион.

– Сомнительная перспектива, – поморщился я. – Воевать со своими ради интересов демонов – такое себе…

– Саня, – Макс устало на меня посмотрел, – нет своих. Даже наш Рыцарь может в любую минуту нарушить обет и слить нас тем же самым Робинам. А местные люди, эльфы, гномы и прочая шалупонь плевать хотели на всё, кроме самих себя.

– Да-а-а, что-то безрадостная картина выходит, Макс, – покачал я головой. – Есть ещё варианты?

– Только к дроу идти, – нахмурился брат. – И поверь, там такой трэшак творится, я туда никому не пожелаю идти. Особенно тем, кто попал в Инферно. Не знаю как у тебя, а мои ощущения достигли практически двадцати процентов и дальше будет только хуже.

Я переглянулся с Рыцарем, на чьём лице явно читалась озабоченность вперемешку с удивлением, и переспросил:

– Ощущения?

– Ну да, – в какой уже раз за сегодня поморщился Макс. – Я понимаю, что звучит это как второсортная книжка про ЛитРПГ, но чем больше времени игрок проводит в МВ, тем выше его или её ощущения. И если на человеческом плане оно, как бы, незаметно, то в Инферно, по моим ощущениям процесс в два раза быстрее.

– Значит, всё-таки Легион? – уточнил я. – КМБ, учебка и вот это вот всё?

– Всё так, брат, – Макс снова уставился в окошко, – но для начала мы с вами наведаемся на чёртов рынок и немного там пошумим.

– Справимся?

– Должны, – неуверенно ответил Макс. – Но тут без вариантов. У меня есть теория, что когда игрок, в результате прохождения личного квеста попадает в Инферно, он проходит своего рода испытание.

– Типа Чистилища?

– Типа да, но со смыслом, – кивнул брат. – Очищение души, все дела. И проявляется это в случайных заданиях. Вот только…

– Вот только что?

– Вот только я поздно понял, что правильный путь – это не идти по головам в погоне за квестовыми целями, а действовать по совести… – Макс с раздражением пробил кулаком по стене. – Короче, свой шанс я упустил, согласившись выполнить для Хвоста парочку заданий, а вот вы… В общем, есть теория, что поступая по совести, может получиться выбраться отсюда не в обмен на жизнь какой-то одарённой, а по-другому.

– Понял тебя, брат, – я с трудом проглотил вставший в горле комок, и пообещал сам себе, что вытащу его отсюда, чего бы мне этого не стоило. – Как часто приходят задания?

– Когда как, – пожал плечами Макс. – У каждого свой путь.

– Ну тогда, – я отменил задание неприятного тифлинга и подошёл к брату. – Пошли на чёртов рынок, пока они думают, что мы засели в номере бухать. Скинем по-тихому меч и свалим в Седьмой Доминион.

Рыцарь согласно ударил себя кулаком в грудь, подошёл к нам и показал на окно.

– Я надеюсь, окна этого номера выходят в нужную сторону? Не зря же ты не стал спорить с трактирщиком?

– О, – Макс впервые за всю беседу усмехнулся. – Запоминайте лайфхак, ребят. В каком бы Доминионе вы ни оказались, в каком бы трактире – вам всегда будут предлагать седьмой номер.

– Хах! Не любят местные эту цифру.

– Не то слово, – хмыкнул Макс. – Но нам это только на руку. В каждом номере под цифрой Семь есть один тайный ход на первый этаж, а оттуда и наружу, – Макс с сожалением оторвался от окна и заглянул под кровать. – Вот только…

– Да говори уже! – рассердился я, выглядывая из окна.

Во внутреннем дворике стояла телега, вокруг которой толпилось несколько десятков демонов, включая уже знакомых нам тифлингов. На телеге находилась клетка, а в клетке сидел мелкий ещё… эльфёнок.

– Аа-а-а, вон оно что… – я восхитился про себя коварности Игры. – Выбор?

– Он самый, – кивнул брат. – Уйти незаметно или…

Внимание! Доступно задание «Кот в мешке».