Игра топа. Искушение Инферно

Невысокий щуплый эльфёнок наблюдал за удаляющимися от таверны разумными и задумчиво пинал носком своего изящного сапожка скулящего тифлинга. Отец предупреждал его, что родовое испытание будет непростым, но он ни словом не обмолвился о встрече с Изгоем.

Само испытание было не очень-то и сложным – так, дань традициям, когда Золотые эльфы только-только строили свою империю, и не гнушались силой Инферно. Достаточно было убить любого демона, и экзаменационный амулет незамедлительно бы открыл портал домой.

Вот только Старлит из ветви Мифриловой стрелы хотел не просто галочку, а достижение, которое подтвердит право его ветви на управление Изумрудным лесом. Он всё рассчитал, намеренно попался в простенькую ловушку бесов и уже предвкушал, как возьмёт под контроль как минимум Легата, а лучше Владыку Доминиона, но… его Охоту испортил проклятый Богами Изгой!

Что ж… наследник клана Мифриловой стрелы многообещающе посмотрел в спины «спасшим» его людям и эльфу. Он не просто захватит власть в Доминионе и вернёт последнюю реликвию своего рода, но и принесёт своему отцу голову Изгоя.

Но для начала он вытащит из выжившего тифлинга всю информацию об этих низших.

Губы эльфа дрогнули, расплываясь в совсем недетской улыбке. Это будет… славная Охота!

Глава 9

Поначалу передвижение на чёртовых церберах больше всего походило на родео и американские горки в одном флаконе.

Костяные шипы врезались в ноги и в спину, от огромных прыжков этих адских тварей захватывало дух. А сам путь больше походил на кардиограмму. Цербер бросался то влево, то вправо. Его головы постоянно грызлись между собой, то и дело перехватывая контроль над телом.

Но потом, стоило мне применить Эмпатию, дело пошло на лад. Цербер перестал артачиться и начал бежать не туда, куда хочет, а туда, куда нужно.

Я победно посмотрел на Макса и Рыцаря, мол, смотрите как я крут, и тут же самокритично усмехнулся. У ребят, как я понял, вообще не было проблем с усмирением адских гончих.

Пал сидел на цербере так, будто это бы не гигантский пёс с тремя головами, а рыцарский жеребец – наверняка у него было какое-то умение типа «Верховая езда». А Макс, в случае малейшего неповиновения, щедро отвешивал церберу подзатыльники.

Так как цербер Рыцаря слушался лучше, чем наши, как-то само собой он оказался впереди, а мы с братом позади.

Судя по отметкам на карте, которые набросал Макс, ехать нам предстояло около двух часов и всё, что нам нужно было – максимально избегать встречных караванов и разрозненных отрядов демонов и вообще любых приключений.

– Нормально? – крикнул Макс, поравнявшись со мной.

Наши псы мгновенно затеяли свару, скаля зубы и рыча друг на друга.

– А ну, тихо!

Брат отвесил правой башке своего цербера подзатыльник, на что гигантский пёс недовольно рыкнул, но перестал агриться.

– Ты как, Сань?

– Норма, Макс! – крикнул я, не забывая контролировать ситуацию вокруг. – Слушай, прости за придурка, бро! Я слегка на взводе!

Несмотря на то что мы орали в полный голос, слышно друг друга было плохо. Но нам это было только на руку – идеальная возможность пообщаться без лишних ушей.

– Забудь! – крикнул Макс. – Я всё понимаю!

– Макс, у меня накопилась куча вопросов!

– Валяй, бро!

– Для начала насчёт портала в Инферно. Ты говоришь, что сюда попадают только те, кто не может выйти из капсулы!

– Ну!

– В Удольске я пересёкся с кланом ПКашеров, и они пошли на огромные уступки, чтобы получить возможность попасть сюда!

– Сань! Они могут хотеть всё, что угодно, но тот портал, который я видел, это не вход в Инферно, а выход. Да, первые дни, может быть даже недели, портал будет работать в обе стороны, но ещё немного и демоны прочно оккупируют Врата. Ну и потом, там есть встроенная защита от дурака. То есть максимум, что смогут те ПКашеры – это попасть в данж, после прохождения которого, их выкинет обратно.

– Вот оно что, – протянул я. – То есть они получат урезанный доступ к Инферно, но полноценно попасть сюда не смогут.

– Не-а, – мотнул головой Макс, – полноценно попасть сюда можно только через личный квест. Насколько я понял по документам Game-World, оно как-то связано…

– Постой, – картинка наконец-то начала складываться. – Неужели прохождение личного квеста связано с… невозможностью выхода из капсулы?

– Именно, – кивнул Макс. – Для сотрудников Game-World наложен прямой запрет на прохождение личного квеста. Я ещё не до конца разобрался с этим проектом, но поверь, Маришка пропала неслучайно.

– А ты?

– А я? – Макс зло усмехнулся. – Скажем так, это был единственный вариант. Ты же получил моё сообщение из игры?

– Это было странно, – я согласно кивнул. – Обычные очки, но стоило их надеть, как появилось твоё сообщение типа… типа игрового уведомления. А потом они просто взорвались.

– Божественный артефакт, – довольно кивнул Макс. – И не спрашивай меня, как оно работает. Я получил точно такое же сообщение от Марины, и моя главная цель сейчас – это понять, как такое вообще возможно. Просто… если можно послать из игры в реальность сообщение…

– Даже так, – крепко задумался я. – Эдакий срыв наоборот? Но… – у меня в голове мгновенно вскипел целый котёл из мыслей и предположений. – Но если это так, то… оружие, НПС… Навыки…

– Бинго, бро, – криво усмехнулся Макс. – Когда на мой смарт пришло сообщение от Маришки, я настолько удивился, что имел неосторожность высказать свои мысли вслух. Когда же до меня дошло, что я сказал, я тут же заблокировал входную дверь и нырнул в свою рабочую капсулу, активировав протокол «Цунами».

– «Цунами»?

– Game-World оснастил все свои здания японскими капсулами. Ну ты в курсе, что у них творится последнее время, да?

– Япония всегда была зоной повышенной сейсмической опасности…

– Ну вот, этот протокол позволяет автономно существовать от трёх до десяти дней, блокируя любые внешние попытки открыть или взломать капсулу.

– Как можно блокировать топор? – не поверил я. – Ну или плазменный резак?

– Хороший вопрос, бро, – усмехнулся Макс. – Кстати, я так и не смог найти, откуда пришли капсулы… Ну да не суть. В общем, мне повезло. СБ проморгала мои высказанные вслух догадки. То ли не следили за мной, то ли оператор не понял, что услышал. В итоге, в моём распоряжении оказалось двое суток.

– Ты попал сюда за двое суток?

– На самом деле мне хватило двух часов, – в словах Макса прозвучала заслуженная гордость. – Но я очень спешил и попал сюда практически голым. К тому же я не получил от МВ ни одного халявного очка основных характеристик.

– Действовал по гайду?

– Пришлось, – поморщился Макс. – Знал бы ты, что я пережил за те два часа. Постоянный страх, что СБ взломает капсулу и не даст мне сбежать.

– Ты знаешь, что сейчас с твоим телом? – напрямую задал я один из самых животрепещущих для меня вопросов.

– У меня два варианта, – грустно улыбнулся Макс. – Или я лежу на подземных этажах Game-World, или… кормлю рыб.