Если в доме их нет, значит, они где-то на улице, – подумал парень и уже собрался выбегать наружу, как вдруг услышал скрип, а затем характерный хлопок двери. Звук шел снаружи, за домом. Томас приказал Алекс оставаться на месте, а сам выбежал на улицу. Забежав за дом, он увидел два силуэта около старого сарая.
– Бен? – негромко позвал он мужчину.
Силуэты приблизились, и Томас, наконец, узнал в них Терезу и Бена.
– Начальник пришел, – с издевкой сказал Бен, но брюнет его не услышал.
Томас был в ярости, но не из-за того, что они вышли без спроса, а из-за своего же беспокойства.
– Я же сказал сидеть дома и лишний раз не выходить, – прошипел он. – Твоя идея?!
Парень раздраженно обратился к Бену. Бен – новичок, а доверие к новичкам у него еще не выработалось. Тереза послушалась бы его и не вышла, а это означает, что Бен повел ее за собой. Томас угрожающе поравнялся с мужчиной и хотел было снова задать тот же вопрос, как Тереза встала между ними.
– Это была моя идея, Томми, – спокойно сказала Тереза.
– Что? – прищурился он и нервно провел языком по пересохшим губам. – Ты же знаешь, как здесь опасно. Мы пока ничего не придумали, чтобы выходить наружу.
– Знаю, – виновато сказала брюнетка.
– Мы не знаем, что здесь творится по ночам и почему.
В разговор влез Бен.
– Об этом я и хотел с тобой поговорить.
Томас гневно посмотрел на мужчину поверх Терезы.
– Ты вообще заткнись! Лучше бы отговорил ее, но нет, ты же с ней поперся! – он указал на него пальцем.
– Успокойся, – Тереза взяла его за запястье. – Послушай, мы кое-что нашли в том сарае. Нам стоит все обсудить.
Томас посмотрел на девушку, затем перевел быстрый взгляд на Бена и, развернувшись, пошел в сторону дома.
На кухне сидела Алекс и ждала Томаса. Открылась входная дверь, и внутрь зашел сначала парень, а за ним Тереза и Бен.
– Где вы были? Тесса? – встрепенулась блондинка.
Тереза положила тяжелый рюкзак на стол, в котором что-то брякало.
– В сарае. Тот, что за домом, – ответил за нее Бен.
Алекс уже было открыла рот, чтобы сказать, насколько они напугали ее с Томасом, как подло они поступили, но Бен ее опередил.
– Не читай нам мораль… пожалуйста.
В кухню зашел Томас и увидел на столе связку карабинов, ружье и штук десять патронов.
– Все, что нашли, – заключила брюнетка.
Парень подошел к столу, взял ружье, осмотрел его со всех сторон. Затем набрал горсть патронов и пересыпал их в коробочку, найденную в кухонном столе.
– Патронов больше нет, – сказал Бен. – Из всего этого у нас есть ружье, мачете и ножи.
Брюнет положил оружие на стол.
– Ружьем будем пользоваться только в крайних случаях, – серьезно сказал парень. – Не знаю, нужны ли нам веревки, но ножи, фонари и спички необходимы. Сложите это временно в коробки.
Томас зажал двумя пальцами переносицу и неуклюже рухнул на стул.
– Все в порядке? – забеспокоилась Алекс.
– Да, – он вытер грязное лицо и проморгался. – Просто устал от этой неизвестности. Я так и не понял, почему эта тварь появилась тогда в магазине, если никто из нас не шумел и не включал свет.
– Мы пошли туда вечером, – сказала Алекс. – А, как ты знаешь, ближе к ночи что-то происходит.
Томас оглядел всех и перевел взгляд на Алекс.
– Да, знаю, но почему этого не было в самый первый день?
– Может мы просто не заметили? – предположила Тереза.
– Да какая уже разница, Томас? – влез Бен. – Теперь мы знаем, что эти твари и по ночам шастают.
Брюнет потер подбородок.
– Значит, они не любят шум, яркий свет и активны в определенные часы. Может, мы в компьютерной игре? – он истерично засмеялся.
– Если и так, – совершенно серьезно ответил на его шутку Бен. – В каждой игре есть финал. Плохой он или хороший зависит от нас.
В оставшееся время до сна Тереза взяла из коробки пару булочек, которые успела схватить тогда в магазине, порезала их на четное количество кусков и принесла в гостиную, где сидели Томас, Бен и Алекс. Парни чистили ружье, а Алекс сортировала содержимое коробок. Тереза молча поставила тарелку на стол, затем легла на диван, наблюдая за ловкими движениями парней и за одинокой Алекс.
На часах уже было восемь часов. Постепенно каждый начал улавливать слабый гул, затем стрекот, рычание. В этот раз звуки были куда ближе, чем в прошлые ночи. Тереза закрыла глаза и сконцентрировалась на звуке. Он блуждал из стороны в сторону, приближаясь к домам, к “карману”.
– Вы это слышите? – шепотом спросила Тереза.
Она открыла глаза и заметила дремлющую Алекс. Парни все еще возились с оружием и о чем-то шептались.
– Мы его слышим каждую ночь, Тереза, – ответил Бен.
Брюнетка заметила, что звук стал намного ближе, будто стрекотали почти у самого уха. Затем раздался шелест, потом еще и еще. Снаружи что-то гулко прорычало.
– Народ, – забеспокоилась брюнетка. – Звук стал еще громче. Они где-то здесь.
Парни подняли головы и заметили мимолетное движение. Что-то прошмыгнуло за окном.
Глава 8
Откуда-то снаружи, будто со всех сторон, донеслось рычание. Гул внезапно пропал, а стрекот периодически то возвышался, то угасал. В тишине, прерываемой рычанием, слышался достаточно различимый шелест.