– Это лучший план, парень, – Бен схватил камень и метко бросил в окно.
– Где они? Давай я попробую.
Томас схватил камень и бросил в окно. Через секунду окно открылось, и оттуда высунулась Алекс.
– Ребят! Он скоро проберется внутрь! – кричала девчонка.
– Где Тереза? – спросил Бен.
– Удерживает комодом дверь! Поторопитесь, парни!
– Сделайте веревку из простыней! – крикнул Томас.
Алекс кивнула и исчезла. Через минут пять ее светлая голова снова показалась в окне. Она перебросила через раму короткую самодельную веревку.
– Слезай!
Томас встал точно под окном, чтобы в крайнем случае поймать девушку. Алекс юрко перебросила одну ногу, зацепилась второй и, как обезьянка, добралась до конца веревки. Парень ухватился за ее бедра и спустил на землю. Следующей была Тереза.
– Слезай! Не бойся! – успокаивал девушку Бен, но та категорически отказывалась слезать.
– Тереза, времени нет! – кричал Том. – Не волнуйся, я тебя поймаю!
Вдруг послышался оглушительный удар. Тереза рефлекторно обернулась и закричала.
– Тереза?!
Но девушка уже пропала с поля его зрения.
– Черт! Твою мать! – выругался парень. – Оставайтесь здесь, я за ней.
– Нет, нет, нет, – остановил его Бен. – Ты туда не попадешь.
Томас оттолкнул его в сторону.
– Почему это?!
– Сам посмотри.
Брюнет обернулся и увидел, как стая тварей забежала в дом. Бен был прав: он не проберется к ней. Вдруг из окна снова выглянула Тереза. Она неуклюже, со слезами на глазах, ухватилась за веревку. Парень подбежал к девушке, и как только она оказалась на расстоянии вытянутой руки, он ухватил ее, придерживая руками, и спустил на землю.
– Все хорошо? – он взял ее за плечи и бегло осмотрел.
Тереза кивнула, утирая слезы.
– Тогда сматываемся, – сказал Бен.
Ребята схватили рюкзаки и побежали на главную дорогу. По сторонам от нее повсюду рыскали твари. Ребята старались не шуметь. Они бежали по дороге, косясь на тварей, которые то пересекали дорогу, то прятались в кустах, то рылись в мусорных баках.
Ребятам необходимо было найти безопасное место, что было почти невозможно сделать в такой экстренной ситуации. Неожиданно позади ребят послышался душераздирающий вопль. Ребята обернулись и увидели, как три твари с большой скоростью бежали за ними.
– Поднажмите! – крикнула Алекс.
По краям от дороги, поравнявшись с ребятами, бежала свора голодных существ. Ребята бежали по главной дороге, приближаясь к центру города, где тварей было намного больше, чем в периферии.
– Не разбредаемся! К краям не подходить! Держимся вместе! – командовал Томас.
Ребята чувствовали всем телом их смрадное дыхание, ощущали, каким липким и тяжелым стал воздух. Томас, Алекс и Тереза бежали впереди. Бен явно отставал.
– Поднажми, Бен! – кричала ему Тереза.
Но вместо слов, она слышала только шумное дыхание. У Бена не осталось больше сил бежать. Монстры едва не наступали на пятки. Вдруг раздался приглушенный крик, затем звон металла. Томас обернулся: Бен упал на землю, а монстры, как коршуны, столпились вокруг него. Один из них схватил бедолагу за ногу и с силой поволок в обратную сторону. Бен вырывался, брыкался, но ранить существо было нечем – когда его повалили, Бен выронил нож из рук.
– Бегите! – прокричал он девушкам, а сам побежал к Бену. – Найдите убежище и ждите нас там!
Алекс и Тереза еще немного потоптались на месте, не решаясь бросать Томаса, а затем побежали дальше по дороге в сторону городской библиотеки.
Томас смог догнать тварей. Бен кричал и брыкался, но только делал себе хуже. Часть его лица, руки стерлись о жесткий асфальт, на котором отпечатались кровавые дорожки. Томас, обгоняя монстра, что схватил Бена за ногу, в два счета перескочил через него и перегородил ему путь. После интенсивного бега у него чудом еще остались силы бороться. Он разом воткнул нож монстру в грудь, а затем, перехватив мачете в правую руку, отрубил ему лапу, в которой он сжимал ногу Бена. Мужчина свалился на землю. Остальные две твари начали медленно окружать Томаса и свою жертву, но парень ловко выскользнул в прореху между ними и, схватив Бена за руку, побежал в обратную сторону.
Монстры долго ждать не стали. Они тут же, как свора бешеных собак, помчались за ребятами, которые уже подбегали к библиотеке. Томас искал глазами Терезу и Алекс, но их нигде не было. Неожиданно со скрипом открылась дверь в библиотеку, и оттуда показался незнакомый силуэт человека. Томас, удерживая Бена, подбежал ближе и увидел девушку, которая неистово махала им рукой.
– Сюда! Бегите сюда!
Глава 9
Томас покрепче ухватил Бена за талию и в последнюю секунду до того, как его бы схватили, успел забежать внутрь. Дверь с грохотом захлопнулась, и ребята оказались в безопасности. Брюнет поспешно усадил Бена на стул, приподнял край футболки, чтобы проверить раны, но их, к счастью, не было, кроме маленьких царапин. В основном пострадало лицо.
Девушка поначалу слегка замешкалась, но уже через минуту принесла парню влажную тряпку. Тот, даже не посмотрев на нее, выхватил из рук тряпку и принялся бережно оттирать запекшуюся кровь.
– Перестань, – выставил руку Бен. – Я сам.
Бен забрал у него тряпку и приложил к обожженному, разодранному лицу.
Томас суетливо повернулся к девушке, которая тем временем стояла у стойки регистрации, за которой раньше сидел Кайл. Она была примерно такого же возраста, что и Бен. У нее были короткие каштановые волосы, яркие зеленые глаза, миловидное лицо с большим количеством родинок, а на носу сидели очки с большой черной оправой, которые она время от времени поправляла. Томас оглядел ее с ног до головы и заметил, что ее строгая юбка-карандаш и блузка совершенно не подходят для выживания.
Но сейчас он не хотел ничего о ней узнавать, ибо ему нужны были только Алекс и Тереза.
– Где девушки? – спросил он грубовато, на что девушка кинула ему вопросительный взгляд.
– Алекс и Тереза, – он приподнял брови. – Где они?
– Я не знаю, про кого ты говоришь, – смутилась она. – Здесь, кроме нас, никого нет.
От этих слов у Томаса внутри будто все сжалось. Если их здесь нет, то где они? – всплыло в голове парня. Его охватила паника, полное безрассудство, безумие. Я должен был это предвидеть. Вдруг с ними что-то случилось?! – мысленно кричал он.
– Ты… – он суматошно показал на нее рукой, намекая, чтобы та назвала свое имя.
– Джессика Райт, – невозмутимо ответила она.