Принцесса и ассасин. Том 1

Через какое-то время они выходят непосредственно к комплексу построек клана, где и кипит основная работа ассасинов. Их уже встречает один из старейшин клана вместе с лекарем в отсутствие самого главы.

– Глава клана Земли, – он слегка кивает ему в знак приветствия, – добро пожаловать, – он смотрит за спину Джейкоба, потом переводит взгляд на молодую девушку рядом с собой, кивает ей на него. Она понимает, и ассасин главы передаёт своего собрата ей. – Мария позаботится о нём. А вас прошу следовать за мной.

Джейкоб благодарит лекаря. Старик в длинной накидке провожает гостей в дальний храм клана. Шатен оставляет собрата снаружи, сам же входит внутрь вслед за проводником. Внутри Джейкоб видит привычные его глазу очертания позолоченных колонн и столбов, лестниц и внутренних балконов. Переливающиеся разными цветами узоры на стенах и потолке не режут глаза, а действуют, скорее, успокаивающе и не вызывающе. Они проходят прямо, вглубь храма. Открыв широкие двери, старейшина приглашает союзника войти. Джейкоб видит всех старейшин клана Огня, спокойно расположившихся на небольших плоских футонах. Парень не спеша кланяется им, присаживаясь на колени. После приветствия встаёт.

– Что привело нашего давнего союзника к нам во владения? – начинает один из старейшин.

– Я пришёл к главе клана. Мне необходимо поговорить с ним.

Мужчины сообщают ему, что на данный момент не в курсе точного местоположения Аррани. Единственное, что можно сказать: он совершенно точно занимается спасением жизни недавно похищенной принцессы.

– Глава клана Земли, позволь поинтересоваться? – обращается к нему самый старший из них. – Зачем тебе нужен глава? Произошло что-то?

– Да, мудрейшество. Я думаю, вы все знаете, что сестра бывшего короля Асонии, Шилса, проживает в Накинии и строит свои козни в отношении ассасинских кланов. Я лично был у неё во владениях и узнал много интересного. Это я и хотел обсудить с главой.

Старейшины тихо зашептались между собой. Главный же из них сидел, не издавая звука и закрыв глаза, думая о чём-то. После минутной паузы он произнёс:

– Отправляйся на запад. Аррани должен сейчас быть в каком-то из княжеств. Если это срочно, можешь выдвигаться в путь.

– Благодарю вас, старейшины.

Он снова кланяется им в пол и уходит. Теперь его путь лежит навстречу другу.

На выходе из владений его останавливают два ассасина: молодой парень с глазами желтоватого оттенка, чёрными короткими волосами, пряди которых спадают на лоб и омолаживают его, вместо привычного ассасинского балахона на нём большая тёмная шапка, темная куртка, под которой красуется белая рубашка на пуговицах, рукава и воротник которой украшены кожаными ремнями, на руках перчатки без пальцев, на ногах – темные шаровары, высокие ботинки поверх них, на шее – кожаное ожерелье с креплением, которое поддерживает его бежевого миниатюрного кота; девушка с серыми глазами, рыжими волосами до локтей, по настоянию старейшин на ней короткий белый балахон до пояса с длинными висячими рукавами и капюшоном, на шее – белый длинный шарф, под балахоном темная рубашка с длинными висячими рукавами поверх ладони, на ногах – свободная юбка средней длины, высокие сапоги спиральной формы. Их маленький кот покорно сидит на плече парня и периодически почти неслышно мяукает.

– Аран, Гильяна? А вы здесь как?

– Глава! – первой возникает девушка. – Мы слышали, что Вы пришли разыскать нашего Босса. Мы тоже не знаем, где он, поэтому хотим помочь Вам найти его.

– Да, глава, возьмите нас с собой, – поддерживает её спутник. – К тому же, один Ваш подопечный остаётся у нас до того, как восстановится, поэтому лишние руки Вам точно не помешают. Вы же… не против?

В разговор вступает неожиданно появившаяся молодая особа с сачком через плечо. Необычные белые глаза, брюнетка, волосы до локтей, сейчас собраны в высокий пучок, по бокам лишь свисают пряди средней длины, на губах мягкий красноватый оттенок, длинный шелковый красный плащ с капюшоном, белая рубашка, поверх которой носит красное кожаное платье на пуговицах до колен, закрепленное простым ремнем. Ноги прикрывает плащом, а ботинки короткие и лёгкие. Лекарь клана весело перекидывает сачок с одного плеча на другое и говорит:

– Ещё бы он был против! Правда, Джейк? – смеётся. – Твой парень крепкий орешек. Вытерпел такое повреждение, пока шёл к нам. Ничего, побудет под моим присмотром, и всё будет хорошо. Отпущу его на все четыре стороны. Согласен?

Шатен улыбается ей и кивает в знак согласия.

– Спасибо, Мария. Ты очень меня выручаешь.

Брюнетка шутливо вздыхает и махает рукой, говоря, что это пустяк.

– Глава, так Вы возьмёте нас с собой? – напоминает Гильяна.

Котик поддерживает её слова звонким мявком. Джейкоб соглашается на их уговоры, и они отправляются к Аррани.

· · • • • ? • • • · ·

День понемногу подходил к своему завершению. Нина так и шла с первым «под ручку». Ассасин, как и обещал, не выпускал её из крепкой хватки, не давая возможности спокойно вздохнуть. Принцесса Саксонии чувствовала каждый его палец и то, с какой силой он сжимал её руку. Было больно. Девушка даже удивилась, что он может так долго прикладывать столько усилий, только чтобы удержать её возле себя. Второй в их разборки не встревал да и не хотел. Ему было достаточно того, что девчонка надёжно привязана к ним, следовательно, не сможет в очередной раз сбежать.

Они заканчивают свои прогулки по городам и наконец останавливаются на ночлег возле Янцынии. Нину первый лично привязывает. Но не к дереву, как раньше, а к самому себе да покрепче, почти вплотную к нему, что кажется для принцессы хуже адского огня. Все трое благополучно засыпают. Наступает законная тишина ночи…

Уснувшие зверьки вынужденно поднимают головки и высовываются из норки, чтобы непредвиденная опасность не застала их врасплох. Однако вместо приближения угрозы они слышат звуки человека где-то вдалеке от них. Молодая невысокая девушка стремительно рассекает воздух, чуя свою жертву прямо у себя под носом. В её изрезанных от многочисленных драк руках лежит тонкий заострённый меч. Кровавый глаз буквально светится в темноте от предвкушения чьей-то скорой смерти. Рамси так же быстро находит остановку ассасинов. Не видя для себя никакой преграды, она просто врывается в их маленький временный лагерь, на что не могут не отреагировать похитители Нины. Черноволосая видит перед собой соблазнительную девушку, на которой будут неплохо смотреться кровоподтёки. С такими мыслями она нападает на Саксонскую, но второй первым приходит в себя и мешает ей сделать это, тем самым обрекая себя на верную смерть. Не успев быстро выхватить оружие из-за пазухи, второй бросается наперерез Рамси и закрывает ребят своим телом, в последний момент пытаясь защитить себя руками. На какое-то время это ему удаётся, но распоротые ладони поддаются, а убийца заканчивает с ним, перерезав ему горло. Следующим противником для неё является первый. Она делает выпад в его сторону и по велению случая промахивается, лишь освободив принцессу от верёвки, связывающей её до этого. Первый незамедлительно вступает с черноволосой в битву, показывая свои самые лучшие навыки. Однако справиться с сумасшедшей Рамси не так просто, поэтому всё его преимущество кончается его обороной. Ассасин теряет зрение по бокам и может сконцентрироваться только на сопернице, поскольку она не даёт перевести дух ни на секунду. Рамси втрое легче и быстрее его, поэтому его жалкие попытки перехитрить девушку заканчиваются ничем. Его силы на исходе, а убийца, захваченная своими эмоциями, забывает про принцессу и жаждет убить лишь его.

Нина, быстро сняв с себя остатки верёвки, потирает запястья. В какой-то момент она видит, что первого сейчас просто-напросто убьют, и вопреки своему инстинкту самосохранения и здравой логике не бежит отсюда со всех ног, чтобы этот кошмар наконец закончился, а делает всё наоборот. Девушка спешит на его защиту в ту секунду, когда Рамси лишает противника ориентации, он теряется в пространстве и уже не может отбиваться от её выпадов. Подобрав боевой тесак второго, Нина включает свою максимальную скорость и отражает смертельный удар черноволосой.

– Рамси, прекрати это! Мы союзники, чёрт возьми! – пытается докричаться до неё первый, пропустив мимо глаз действия принцессы.

Рамси отскакивает от них на несколько шагов и выставляет свой меч вперёд.

– Госпожа приказала убить тех, кто вовремя не исполняет её приказы. Вы нарушили её прямое поручение, задержавшись на одном месте дольше дозволенного. За это, – она ещё более коварно улыбается, – мне придётся тебя убить!

Она снова бросается к ним, но вынужденно останавливает оружие у шеи похитителя, поскольку чётко слышит грозный окрик Ганза. Рамси не из тех, кто слушается первого слова своих напарников, но Шилса доверяет им, поэтому девушка недовольно сужает брови и сплёвывает возле бывших жертв. Ганз с Арселис спешат к месту происшествия. Арселис, которая с первого взгляда не стала пугаться Рамси, подходит к ней и просит опустить оружие. За всем этим следит удивлённая Нина, не в силах что-то сделать. На самом деле, Рамси до ужаса пугает принцессу Саксонии. Она никогда не встречала таких людей, которые без разбору могут вонзить в тебя холодный нож и бровью не повести, лишь ухмыляясь при этом. Она признаётся себе, что боится девушку-убийцу, поэтому и не может прийти в чувство. Ганз, видя её состояние, без особого труда снова сковывает её. Рамси, всё ещё разочарованная исходом драки, забирает труп второго ассасина и уходит вглубь темного леса. Ассасины провожают её взглядом, а потом сразу же направляются обратно во владения Шилсы. Первый, наконец, осознаёт, что сделала для него Нина, и всю дорогу не может отвести от неё глаз.

Ассасин клана Огня, которого приставил Коннор для слежки, видит, как они уходят с места стоянки, и отправляется обратно в Виланию, чтобы сообщить о передвижении принцессы Саксонии.

Глава 19

Аран, Гильяна и один из подчинённых Джейкоба, ведомые главой клана, после выхода из владений клана Огня разбиваются и следуют разными путями, но в одном направлении. Джейкоб как опытный ассасин не стал мелочиться и взялся за дело серьёзно. Сейчас в приоритете было найти Аррани. Этим ассасины и занимались. В этом им помогало внутреннее чутьё, долгая дружба Джейкоба с Аррани и преданное отношение к главе. Также, принимая во внимание то, что Аран и Гильяна считались лучшими учениками главы клана Огня, а также выступали в качестве его лучших подопечных, которые ради него готовы были пойти на любое дело, несмотря на последствия, можно было с уверенностью сказать, что ребята знали своего главу, как никто другой, поэтому его нахождение не должно было занять много времени. Тем более, что ассасины клана Огня были далеко не глупыми рядовыми, поэтому позаботились о том, чтобы взять верного орла главы с собой. Мудрый и величественный Ви являлся незаменимой поддержкой в данном деле, а его высокий интеллект только дополнял его самые лучшие качества не столько как личного питомца, сколько как близкого друга и помощника.

Ступив на территорию Иксонии, Гильяна немного сбавила скорость и решила передвигаться осторожнее и внимательнее, поскольку обоснованно полагала, что Аррани ещё не мог покинуть княжество. В противном случае, они бы давно лицезрели его в самом клане. Так, практически бесшумно преодолевая одно дерево за другим, девушка случайно задевает рукавом своего балахона толстую ветку и тревожит мирно греющихся под лучиками солнца птиц. Но взлетают они отнюдь не по вине Гильяны. Рыжеволосая останавливается, приседает на одно колено, держась правой рукой за ствол дерева, и прислушивается. Она уверена, что поблизости кто-то есть. Ви даёт о себе знать и, увидев с высоты своего обзора, что случилось внизу у напарницы, стремится к ней, попутно сбивая улетевших птиц в полёте. Небольшая стычка помогает орлу: они сообщают ему, кто нарушил их покой. Орёл опускается ниже к девушке и тут же предупреждает её: свои. Гильяна кивает ему в знак благодарности и следует в направлении, куда указывает ей Ви. Недолго думая, собрат показывает себя и выходит из временного укрытия. Гильяна видит, что брат признал в ней соклановца по тому, какой именно орёл кружил вокруг них. Они быстро сходятся.

– Приветствую, брат, – Гиль приветствует его.

– И тебя, сестра, – ассасин проделывает то же.

– Как ты здесь?

– Брат Коннор послал меня с поручением. Было велено следить за передвижением пропавшей принцессы, пока глава без сознания…

– Что?! – тут же неожиданно взорвалась ассасин, услышав это. – Босс в коме?

Ви произнёс что-то невнятное сверху. Похоже, он напомнил ей, как следует себя вести, и вскоре улетел. Гильяна снова вернулась в амплуа ассасина и уже спокойнее спросила:

– Где сейчас глава?

– Владения главы Вилании. Я направляюсь туда же.

– Хорошо. Если будешь там раньше нас, сообщи брату Коннору, что я, Аран и глава клана Земли тоже скоро будем там.

– Понял, сестра Гиль.

Она благодарит брата и спешит отправиться вслед за Ви, поскольку тот уже начал собирать их небольшой поисковый отряд воедино.

Через какое-то время с помощью орла главы клана все встречаются в одном месте. Гильяна рассказывает, что узнала от собрата. Аран реагирует так же остро, как и его подруга, а Джейкоб со своим ассасином лишь опускают глаза, омрачённые настоящим расположением дел. Аран благодарит Ви и наказывает ему возвращаться в клан с донесением о состоянии главы. Сразу после этого, не теряя больше ни минуты, они отправляются дальше, в Виланию.

· · • • • ? • • • · ·

Владения главы Вилании.