Синяя линия

– Такое ты помнишь?

– Нет, – прошептал Боря, продолжая с ужасом смотреть в окошко.

– Прячемся, они сейчас выйдут, – сказал Роман, молясь, чтобы это сработало.

Они быстро забежали за угол. И Роман облегченно выдохнул, увидев, что из лаборатории вышел его двойник, а за ним и двойник Бори. Они начали оглядываться по сторонам.

– Чувствуешь запах дыма?.. Ну или что-нибудь такое? – спросил Боря из «синей команды».

– Нет, – ответил ему Роман, – Но нужно уходить отсюда.

– Давай. Девушка! Слышите? Давайте, уходим, – двойник Бори пошел обратно в лабораторию, двойник Романа пошел по коридору к лестнице.

Понимая, что времени мало, Роман вышел из укрытия, направил дуло излучателя в спину двойника и нажал на кнопку. Луч ударил двойнику между лопаток, он успел сделать еще один шаг, после чего рухнул на пол без чувств.

Из лаборатории выбежали Боря и Лиза из «синей команды». Они увидели Романа, лежащего на полу без сознания. А потом синхронно повернули голову и непонимающе посмотрели на Романа, стоящего с излучателем в руке.

Из-за угла коридора выскочили Боря и Лиза и выстрелили из излучателей в своих двойников. Те моментально упали на пол.

Лиза вскинула руки, собираясь издать победный крик, но Роман оборвал ее:

– Быстрее, хватайте их, идем.

Каждый взял своего двойника под мышки, и они, как могли быстро, двинулись обратно к порталу. Не забыли друзья и о черном шаре «синей команды» – его они положили в сумку находящейся без сознания Лизы.

Роман чувствовал, как истекают драгоценные секунды. Сколько уже прошло? Должно быть, у них осталось меньше минуты. Где-то внутри поднялась волна паники: вдруг, повернув за угол, они не увидят портал на том месте, где он должен быть?

Но он был.

Слава Богу, он был.

– Быстрее! – проревел Роман, и они ускорились. Они рывком затащили двойников в портал.

Роман вновь испытал ощущение погружения в ледяную воду. На сей раз ему показалось, что оно продлилось дольше. Когда он начал опасаться, что этот прыжок уже не закончится, он упал на каменный пол подвала Эйзера.

Старик сразу же подбежал к ним.

– Вы в порядке? Я не ожидал такого эффекта, посмотрите. Все покрылось льдом!

– Мы видели, Джон, – сказал Роман, вставая на ноги, – Достаньте и спрячьте их телефоны, до того, как они придут в себя, слышите?

Эйзер затряс головой.

– Рома! – крикнул Боря.

Роман повернул голову и увидел, что портал начал уменьшаться.

– Быстрее! – крикнул Эйзер.

Роман сорвался с места.

Боря и Лиза сделали то же самое.

Роман успел подумать, что будет, если портал закроется именно в тот момент, когда он будет проходить через него? Его разрубит на две части?

Он увидел, как Лиза нырнула в портал, диаметром теперь не превышающий метра. Видел, как, вскрикнув, прыгнул Боря.

А потом прыгнул сам.

И наступила темнота.

Эпилог

Роман сидел перед телевизором. Происходящее на экране его мало интересовало. Он думал.

Предположим на минуту, всего на одну маленькую минутку, что им удастся каким-то чудом обнаружить межвременной туннель. И всего на одну секунду из отведенной на безумные фантазии минуты вообразим, что по этому туннелю из другого времени к ним выйдет человек…

Это безумие. Роману стало стыдно перед самим собой за такие мысли. Однако, если задуматься, плана действий на такой случай у него не было. Наверняка, если им удастся что-то обнаружить, к самому туннелю их и близко не подпустят. В дело вмешаются новые друзья Яны из министерства обороны, оцепят территорию в пять километров вокруг и начнут бегать там с автоматами наперевес. Скорее всего, лабораторию Романа даже отстранят от дальнейших исследований и полностью заберут все результаты. Что-то ему подсказывает, что предусматривающий это абзац, написанный мелким шрифтом, есть в договоре, заключенном между университетом и министерством. Иначе почему Яна так и не дала им его прочитать?

Но что, если все-таки они встретят… Путешественника во времени? Словосочетание это было настолько научно-фантастическим, что резало слух, даже когда Роман произносил его про себя.

Но все же. Что тогда?

Роман не знал.

Посмотрев на часы и обнаружив, что уже час ночи, он разделся, принял душ и лег в кровать. Когда Роман уже подумал, что за сегодняшнюю ночь ему не удастся поспать и полчаса, он неожиданно для себя заснул.

А проснулся только через несколько часов оттого, что сквозь веки в глаза ему ударила вспышка света. Еще не успев проснуться, он подумал, что это, должно быть, машина ударила светом фар в окно, но тут услышал какой-то посторонний шум.

В комнате кто-то был.

– Кто вы?.. – Роман близоруко уставился на фигуру, стоящую в темноте в дальнем конце комнаты.

Страх сковал тело. Сердце, биение которого еще минуту назад было замедленно сном, теперь колотилось со скоростью пулеметной очереди. Он прерывисто вдохнул. Его рука никак не могла найти лежащие где-то на прикроватной тумбочке очки.

– Привет, Рома. Не бойся, все нормально, – произнесла фигура и приблизилась к кровати на шаг.

Наконец, Роман нацепил очки и быстро щелкнул выключателем лампы. Он увидел мужчину, одетого в самые обыкновенные джинсы и клетчатую рубашку. Как он попал сюда? Незнакомец примирительно поднял руки и сделал еще один шаг навстречу. Роман вскочил с кровати и только теперь, когда свет лампы мог достать до лица мужчины, обратил на него внимание.

Это было его лицо, лицо самого Романа. От удивления он отпрянул назад, ударился спиной о стену, колени его сделались ватными, и он резко сел на пол.

Двойник присел на одно колено, не опуская рук. Так они и сидели друг напротив друга какое-то время. Потом двойник медленно засунул руку куда-то за спину и что-то достал.

– Онтологический парадокс, – произнес он и на лице у него появилась тень улыбки. Он положил на пол шар черного цвета, размером чуть больше бильярдного, и толкнул его в сторону Романа.

– Я не понимаю, – наконец смог произнести Роман, – Кто вы?

– Я – это ты, ты уже и сам понял. Послушай меня, пожалуйста, – двойник говорил очень спокойным тоном, – Прежде всего, прости меня, пожалуйста, за то, что втягиваю тебя во все это. Но так нужно. Шаром пользоваться просто – разберешься. И тебе нужно будет найти Лизу Гусеву. Ты понял?