Царь Соломон

Такова знаменитая сказка о трех братьях, решивших отправиться служить ко двору Соломона, чтобы научиться у него мудрости.

Прожили они при царском дворе 13 лет, но Соломон ничему их не учил, и сами они ничему не научились. Пожалели братья о потерянном зря времени и пришли к царю с просьбой разрешить им вернуться домой.

– Хочу я вас наградить за верную службу, но награду вы вольны выбрать сами, – сказал Соломон. Хотите – возьмите по сто золотых монет, а хотите – выслушайте три мудрых совета их моих уст.

Братья посоветовались друг с другом, решили взять деньги, и с набитыми кошелями отправились домой. Но как только отъехали они от Иерусалима, сказал младший из братьев:

– Как же так?! Мы же ехали научиться у Соломона мудрости, а в итоге от нее отказались! Давайте вернемся, и послушаем, какие советы хотел он нам дать.

– Если тебе так хочется вернуть царю деньги, возвращайся, а мы поедем дальше! – ответили старшие братья.

Вернулся младший брат в Иерусалим, предстал перед царем, отдал ему сто золотых монет и сказал, что хочет услышать из его уст три мудрых совета.

– Что ж, – сказал царь, – вот тебе первый совет: если ты захочешь переночевать в пути, всегда готовься к ночевке засветло, а в путь отправляйся на рассвете. Второй совет: если ты подъедешь к реке, вышедшей из берегов, как бы ты ни торопился, дождись времени, когда спадет вода, и только тогда пересекай реку. И третий совет: не рассказывай об этих двух советах и о том, что они тебе принесут, никому. Даже жене.

Поблагодарил юноша, вышел от него, и в течение пары часов нагнал братьев.

– Ну, – спросили те, – чему ты научился у нашего премудрого царя?

– Чему научился, тому научился! – ответил он и поехал дальше.

Тем временем солнце стало клониться к закату.

– Стойте, братья! – сказал младший брат. – Давайте остановимся здесь и переночуем. Смотрите – здесь можно разбить шатер, разжечь костер и здесь есть вода для наших коней!

– Вот еще! – ответили братья. – Кони совсем не устали, могут скакать еще несколько часов, и за это время мы проделаем большую дорогу. Зачем же терять время и отсрочивать час возвращения домой?!

Сказали – и поскакали дальше.

А младший брат остановился. Собрал хворост, разжег костер, соорудил палатку, отпустил коня пастись, а сам поел и заснул крепким сном.

Тем временем два его старших брата оказались ночью посреди пустой дороги, в кромешной темноте. Не смогли они найти хвороста для костра и легли спать прямо на земле, возле своих лошадей, жалея, что не послушались совета младшего.

Ночь выдалась морозная, пошел снег, и наутро братья уже не проснулись.

В то же утро проснулся младший брат, тронулся в путь и через пару часов нашел тела свих замерзших братьев. Погоревал он, снял с них кошельки с золотыми монетами и похоронил честь по чести.

К полудню прибыл младший брат к полноводной реке. Хотел было уже переходить ее – да вспомнил второй совет царя Соломона и остановился. Вскоре прибыл к реке какой-то царский вельможа и с ним – его слуги, несущие ящик с золотом.

– Почему ты не переходишь реку? – спросил вельможа.

– Да вот жду, когда вода спадет! – ответил юноша. – Да и вам до этого переходить не советую.

Но не послушались вельможа и его слуги этого совета, вошли в реку с золотом и конями, а на середине реки попали в водоворот и утонули.

Через день вода спала, юноша перешел реку, увидел, что на берег вынесло сундук с золотом, погрузил его на коня и поехал домой.

Дома стали его жены братьев спрашивать, где их мужья, и уже хотел было младший брат рассказать им, как было дело, но вспомнил третий совет Соломона и ответил, что они разошлись в пути, и что стало с братьями, ему неведомо. Со временем построил он себе на привезенные деньги красивый дом, купил большое поле, женился и стал жить припеваючи. Однажды жена спросила его, откуда у него, такое богатство, но младший брат, следуя совету Соломона, не стал отвечать на этот вопрос.

Между тем, жены братьев заподозрили своего шурина в том, что он убил их мужей и взял их деньги, и с этим подозрением направились они на суд к царю Соломону[47 - В одной из версий легенды младший брат становится жертвой клеветы собственной жены.].

Велел Соломон привести к нему подозреваемого в братоубийстве, и спросил, откуда у него такое богатство? Когда же младший брат отказался ответить на вопросы царя, тот приговорил его к смертной казни.

И вот тогда младший брат сказал, что хочет что-то поведать царю наедине.

Когда они остались одни, он сказал: «Великий царь! Я – один из трех братьев, которые служили тебе тринадцать лет. Мои братья взяли деньги, но я решил получить в качестве платы за службу три совета. И вот следуя твоим советам, я и разбогател», – и дальше рассказал, как было дело.

«Воистину, тот, кто приобрел мудрость – приобрел все!»[48 - Видимо, сказка родилась как аллюзия на многие стихи Книги Притчей Соломоновых, прославляющих мудрость и тех, кто ее ищет.] – сказал Соломон, и велел отпустить младшего брата домой.

Глава шестая

«Мудрее всех людей»

Третья книга Царств сообщает о мудрости Соломона следующее:

«И дал Бог Соломону мудрость и весьма великий разум, и обширный ум[49 - В оригинале «обширному уму» соответствует словосочетание, которое буквально переводится как «широта сердца».], как песок на берегу моря. И была мудрость Соломона выше мудрости всех сынов востока и всей мудрости Египтян. Он был он мудрее всех людей, мудрее и Ефана Езрахитянина, и Емана, и Халкола, и Дарды, сыновей Махола, и имя его было славе у всех окрестных народов. И изрек он три тысячи притчей и песен его было тысяча и пять; и говорил он о деревах: от кедра, что Ливане до иссопа, вырастающего из стены; говорил и о животных, и о птицах, и о пресмыкающихся, и о рыбах. И приходили от всех народов послушать мудрости Соломона, от всех царей земных, которые слышали о мудрости его» (3 Цар. 4:29–34).

Разумеется, древнему читателю эти слова были куда более понятны, чем современному. Хотя бы потому, что он знал, что под «мудростью Востока» подразумевается астрология, в которой были особенно сведущи народы Междуречья, а вот «мудрость Египетская» – это искусство врачевания, магии и чародейства, в которых, как считалось в ту эпоху, не было равных египетским жрецам. Знали они и то, что Ефан Езрахитянин, он же Эйтан Эзрахи, он же Эйтан бен Зерах бен Иегуда – это один из великих поэтов эпохи Давида и Соломона, автор замечательного 89-го псалма; Еман, он же Эйман Эзрахи – родной брат Ефана, тоже левит и тоже поэт, автор 88-го псалма. О том, кто такие Халкол (Калкол) и Дарда, сыновья Махола, мы сегодня можем только догадываться, но очевидно, что и они славились среди соплеменников своими мудростью или некими талантами.