Город гоблинов

– Вынесите Копье Пустыни за пределы комнаты.

Награда:

– Божественное исцеление.

Ограничение по времени:

– 3 часа.

Штраф за невыполнение:

– Ваш покровитель будет сильно разочарован.

– Скорее всего, вы умрете.

Проклятый сопляк… Просто повезло, так сразу возомнил о себе невесть что… Великий Сет. Несмотря на боль и гнев, Зулу заставил себя подавить мятежные мысли. Пацан действительно был слишком молод, так что сложно сказать, как многое осталось от его изначальной личности. Процентов двадцать? Тогда на восемьдесят это был древний бог, отнюдь не отличающийся терпением и милосердием. Не стоит его раздражать…

Ничего еще не кончено, у него есть надежда. Сюда он попал уже без сознания, а, значит, часть времени прошла. Сколько?

Осталось времени: 2:21:43

Не так уж мало. Африканец попытался двинуться и не сумел сдержать крик. Кричать было больно… Как и дышать, по его щекам текли слезы. Последний раз он плакал еще в детстве, когда… Нет, не время для воспоминаний.

Ступня правой ноги и ладони раздроблены. Все, что ему оставалось, – это ползти, извиваясь как змея и помогая себе уцелевшей конечностью. Сил тоже не было – Зулу успел уйти в самый последний момент, когда проклятое оружие выпило почти все, оставив лишь последнюю каплю. Меньше десяти метров и два с половиной часа… Он должен справиться… Должен, но, откровенно говоря, даже сомневался, что не сдохнет раньше от полученных ран и болевого шока…

Сумка, где хранилось добытое богатство и божественное оружие, мешала, но скинуть ее нечего и думать. Хотя, будь у него такая возможность, он избавился бы от балласта не задумываясь. Даже вопреки заданию, ведь если оружие останется здесь, будет лишь одна возможность его вернуть – воскресить хозяина комнаты. В то, что это произойдет в ином случае, Зулу сомневался. Его номер был девятнадцатым, и место жреца досталось ему не за принадлежность ко «второй семерке», а за личную силу, готовность убивать и, вероятно, цвет кожи. Великий Сет, как и он сам, был черным…

– Ра-а-а-а-а-а-а!.. – крик, казалось, приносил облегчение. Или его иллюзию, на долю мгновения отвлекая от боли. До тех пор, пока горло не осипло…

Зулу пробовал двигаться осторожно, надеясь, что это защитит его от самого страшного – тьмы, из которой он может уже и не вынырнуть. От потери времени… Каждое движение отзывалось невыносимой вспышкой боли, после которой он отлеживался, набираясь храбрости для того, чтобы сделать следующее, несущее новую волну боли…

После некоторых из них он терял сознание, а очнувшись, каждый раз с напряжением проверял таймер. Иногда исчезали минуты, иногда – десятки минут, а один раз даже полчаса…

Осталось времени: 0:10:12

Врата были открыты и мягко светились совсем рядом, но он боялся, что не найдет в себе силы сделать еще одну попытку до них добраться. Эти часы стали настоящим адом, и все, чего он хотел сейчас, – избавиться от боли. И для этого было два пути – доползти последний метр или же дождаться, пока истечет время, стараясь не двигаться.

Зарычав, Зулу вновь пополз. Медленно, сантиметр за сантиметром. В глазах потемнело, и все, что он видел, – сияние врат. И цифры…

Осталось времени: 0:02:51

Сил не осталось. С трудом протянув руку, он просунул в портал часть ладони. И мир скрылся во вспышке невероятной боли. Тело, выдернутое с той стороны, скрылось во вратах.

Зулу успел.

Эпилог

Расставание, особенно длительное, с перспективой никогда не увидеться вновь, всегда наводило на меня тоску. Скажем, последние дни в школе, когда вы всем классом идете на какую-нибудь выставку, общаетесь, но при этом ты понимаешь, что это – в последний раз. Пройдет выпускной, а затем вы разъедетесь навсегда, но все вокруг ведут себя как обычно. В жизни редко есть место пафосным прощаниям…

Люди, которые многие годы были весомой частью твоей жизни, уходят, буднично бросив «пока» и махнув рукой. С кем-то ты еще пересечешься на вступительных экзаменах, но чем дальше, тем реже будут такие случайные встречи, тем меньше тем для разговора. Иногда, через годы, ты вновь встречаешь старых знакомых, но вы уже чужие люди. Забываются имена, меняются лица. Зачастую вы можете пройти мимо, встретиться взглядом и отвернуться, «не узнав» друг друга. Детский садик, школа, ВУЗ, армия, работа… Со временем это входит в привычку, и очередное расставание оставляет лишь легкое сожаление.

Минимальные требования выполнены. Желаете покинуть локацию?

Да\Нет

До принятия решения осталось 59 минут 54 секунды…

Как и говорил Мечник, «окно» на принятие решения составляло шестьдесят минут. Затем переход будет возможен только через сутки. За минусом часа… Весьма неприятного часа, надо признать. Здесь и сейчас любой из представителей «первой волны» мог без особого риска нанести удар в спину и тут же уйти, избежав наказания за предательство. Однако пока мои опасения не сбывались. Не слышались крики умирающих, не краснели ники игроков, увидевших новый путь к спасению…

Эвакуация шла по плану. Первыми ушли раненые. Практически сразу и без колебаний, поскольку они-то свою уязвимость сознавали лучше всех. К моему удивлению – исчезли все. Даже те, кто находился без сознания и, по идее, перенос подтвердить не мог. Мы даже сомневались, стоило ли тратить на них опыт…

Я посмотрел на Лизу, стоящую рядом и уже готовую к обратному переходу. Наши отношения не имели перспектив, и, полагаю, мы оба это понимали. Никаких клятв и обещаний…

– Спасибо за все. Поцелуешь меня?

Лучше, чем ничего. Хотя, даже после всего, что между нами было, в первую очередь я оценил вероятность того, что она ударит меня на прощание кинжалом. Но интуиция молчала, а пробить кольчугу не так-то просто, так что я шагнул вперед и, обняв, поцеловал…

– Удачи… – шепнула она, исчезая из моих объятий. Эффектно…

Уговорить девушку уйти было не так-то просто, но все же мне удалось подобрать правильные аргументы – необходимость позаботиться о раненых. Некоторые из пациентов, трезво оценивающие свои шансы получить помощь, выдали свое местоположение…

– Она, наконец, ушла? – раздался еще один голос. Ганс был следующим из тех, кто решил уйти…

– Как видишь. – кивнул я. – Нападешь на меня?

Я все же поймал его взгляд, в котором… не читалось ничего, кроме усталости и облегчения.

– Из зависти и ревности, как в идиотских фильмах? – вяло хмыкнул Ганс. – Нет, я не собираюсь делать подобной глупости. Наоборот, я хочу сказать, что без твоей помощи вряд ли бы выжил. Благодарить не буду, но за мной должок… Меня целовать не надо…

Кивнув, «Зигфрид» растаял в воздухе. Черт… А ведь я до последнего момента ожидал, что парень ударит мне в спину. Если честно, я всерьез опасался этого дня, ожидая, что все пойдет прахом, но в итоге все закончилось вот так… Буднично?

Что ж, жизнь не театральная постановка, где все идет к заранее предопределенному финалу. Пора заканчивать с этим и, наконец, покинуть крепость. Исчезать я не стал, выйдя из опустевшего госпиталя более традиционным способом – ногами.

Впереди ждали еще шесть дней, которые мне предстояло провести на территории нежити. Не самое разумное решение в моей жизни, полагаю…

Приложение № 4. Таблица персонажа

Василий

Общий ID: неизвестен.

Локальный ID: Z-8.

Истинное имя: Иван Владимирович Сусанин (скрыто).

Возраст: 24 года.

Раса: человек (97 %).