Город гоблинов

Тип: артефакт Системы.

Описание:

3-й уровень сумки игрока.

Свойства:

– Скрадывает объем. В пятьдесят раз уменьшает вес хранимых предметов.

– Позволяет переносить между локациями любые предметы. Запрещенные вещи считаются контрабандой и могут вызвать гнев охраняющих миры высших сущностей.

– Позволяет переносить внутри сумки рангом ниже.

– Масштабируемый (1/7). Есть возможность повысить ранг путем объединения идентичных предметов.

– Маскировка. Сумка может менять внешний вид, уровень и название.

– Привязка. Открыть сумку может только владелец.

Владелец: отсутствует

– Моя прелесть, – шепнул я, проведя по ней ладонью. Пожалуй, знай остальные о моих реальных планах, мне не удалось бы выбить артефакт с такой легкостью. Ладно…

Желаете привязать Сумку Контрабандиста?

Да/Нет

Подтверждая привязку, я слегка поморщился. Тот факт, что она слетала при смерти, был чреват проблемами, но носить ничейную сумку было бы и вовсе глупо. Затем я активировал маскировку, понизив уровень сумки до второго. Внешний вид сумки так же поплыл и изменился до привычного. Занятно…

– Привет. Ты хотел поговорить? – раздался усталый голос моего заместителя.

– Да, Дмитрий, – кивнул я, окидывая его оценивающим взглядом. – Выглядишь неважно.

– Много работы. У нас очередное пополнение, ты же знаешь. Да еще и эти поединки… Уже пятеро наших новичков погибли.

– Потери неизбежны. Ты хорошо справляешься. – Я не стал выяснять подробности. – Ты уже слышал недавнее объявление?

– Я не уйду, если ты об этом, – ничуть не смутился Дмитрий. – Можешь и дальше на меня рассчитывать. Мы же уже обсуждали этот вопрос?

– Хотел убедиться, что ты не передумал, – кивнул я. – Завтра я покидаю крепость. После этого ты займешь мое место во главе восьмого отряда. Все уже согласовано.

– Ты… Решил… – Дмитрий запнулся, похоже, не способный подобрать правильные слова. Судя по всему, услышанное порядком его шокировало. Не самая худшая реакция…

– Сбежать? – «помог» я, усмехнувшись. – Нет. Я сказал, что покину крепость, а не мир гоблинов. Я собираюсь отправиться на территорию нежити. Назовем это… разведкой.

Здесь и сейчас я легко мог позволить себе говорить правду. Тем более что она совпадала с официальной версией. Конечно, став одним из лидеров, он наверняка узнает «истину», но лишь от него зависит, кому верить. Это было даже интересно…

– Зачем? – выдохнул он.

– Можешь считать это поручением Альянса. Завтра о моем уходе будет объявлено официально…

– От тебя что, хотят избавиться?

– Не стоит воспринимать это подобным образом, – «неубедительно» скривился я. – Это было наше совместное решение.

– Черт… Закурить бы, да сигарет тут не водится.

Еще один предмет в список того, что стоит закупить к следующему разу… Впрочем, это уже не мои проблемы.

– Ты справишься, – похлопал я его по плечу. – Если что, Маркус тебе поможет. Да и Александер, я думаю, тоже. Хотя слишком сильно ему доверять не стоит, он явно целит на место жреца и может увидеть в тебе конкурента. Пошли, я представлю тебя остальным членам Круга. Затем соберем наших и сообщим им о грядущих перестановках…

Им я тоже собирался сказать правду, даже заранее зная, что многие в ней позже разочаруются. В том, что кто-нибудь из нашей семерки меня сдаст, «открыв всем глаза», я практически не сомневался. Вопрос лишь в том, кто именно и как скоро. И тем интереснее будет итоговый результат, когда ложь вновь обернется истиной…

Глава 25. Поединки

Убедительно врать – дело весьма утомительное, требующее учитывать и держать в голове множество мелочей. Иначе легко перехитрить самого себя. Особенно если те, кому ты врешь, ничуть не глупее и могут начать задавать неудобные вопросы.

Вот и сейчас, стоя на вершине башни, я размышлял о том, не допустили ли мы ошибок. Мало решиться покинуть крепость, нужно сделать это так, чтобы не вызвать лишних подозрений как у остальных членов нашей восьмерки, так и у широкой общественности. Мои действия должны казаться логичными и обоснованными. Скажем, самое очевидное с точки зрения общей легенды – покинуть крепость ночью. Но шататься снаружи до самой эвакуации? Для версии, озвученной мной лидерам Альянса, это выглядело излишним риском. «Идеальный» вариант, который удовлетворял бы всем условиям, – сообщить о моем уходе, спрятав где-нибудь в крепости, не устраивал уже меня самого. По ряду причин, которые, впрочем, нельзя было озвучить.

К счастью, местные ночи слишком темные, что позволило сослаться на риск свернуть себе шею и перенести время выхода. Кстати, если вспомнить гоблинскую легенду о защищающем мир барьере, возможно, звезд с прошлого раза действительно стало больше. Впрочем, их света все равно не хватало, чтобы даже разглядеть руку перед глазами. Скажете, гоблинам это не сильно мешало портить нам жизнь? Так они хоть и действовали ночью, но использовали факелы или лампы – у них-то не было необходимости скрывать свое присутствие.

Последним аргументом послужил тот факт, что по большому счету для невидимки день даже лучше. Гоблинов, может, и больше, зато, по крайней мере, ты видишь, куда идешь. Конечно, для поддержания навыка требуются кристаллы, но я заранее отложил самые крупные камни. И совесть по поводу тех несчастных, у которых я забирал халявный билет обратно, меня особо не мучила…

– Panem et circenses. – провозгласил подошедший Цинь Лун. Я не сразу сообразил, что это за язык, но, распознав, нетрудно было догадаться и о смысле фразы. Хлеба и зрелищ, полагаю?

Впрочем, демонстрировать познания не стал и, кивнув, посмотрел вниз, где под стенами крепости готовился очередной поединок. Бои шли один за другим ещё со вчерашнего дня, практически не останавливаясь. И если поначалу подобные бои воспринимались игроками как нечто чудовищное, то чем дальше, тем больше напоминали спорт. Расстояние скрывало неприятные подробности и сглаживало ужас смерти, а понимание, что рано или поздно тебе придется оказаться в роли гладиатора, притягивало сотни зрителей…

Мало того, что планировалось увеличить количество арен, так среди болельщиков даже шли ставки. Как напрямую, так и через букмекеров, в качестве которых, к слову, выступали китайцы Цинь Луна. Довольно странно, учитывая, что азартные игры у них запрещены. Я покосился на соседа, в очередной раз пытаясь угадать, чем китаец занимался у себя на родине. И почему его за это еще не расстреляли? Черт, когда я нервничаю, мой юмор чернеет…

– Ты хотел о чем-то поговорить? – не стал я оттягивать неизбежное.

Не лучшее место для откровенных разговоров, но охрана стояла достаточно далеко, так что можно было не слишком опасаться, что нас подслушают. Да и башня, где мы находились, служила наблюдательным пунктом и простых болельщиков сюда не пускали…

– Ничего важного. Хотел еще раз убедиться, что ты не передумал. Тебе не обязательно рисковать, покидая крепость. Ты можешь уйти прямо отсюда, из невидимости.

– Ценю заботу о моей безопасности, но мы, кажется, уже все обсудили? Необходимо, чтобы мой уход зафиксировали свидетели. Я покину крепость во время окна, так что риска почти не будет.

Боги знали о Системе больше чем остальные игроки и могли поделиться этой информацией. По крайней мере, со своими ближайшими последователями в лице жрецов.

– Слишком очевидно, тебе не кажется? Кто-то может заподозрить тебя в желании уйти домой…

– Так даже лучше, – отозвался я, гадая, что ему нужно на самом деле. – Не стоит скрывать то, что и так всем понятно. Проход через посты гоблинов опасен, и тот факт, что я хочу оставить себе путь к отступлению, не вызовет удивления.

И, кстати, позволило бы все объяснить, реши я и вправду вернуться на Землю. Впрочем, озвучивать этот аргумент я не собирался. Как и использовать эту возможность.

– Мы не можем знать точно, когда закроется окно.

– Оно продержится достаточно долго, если верить Мичигану, – напомнил я о нашем главном информаторе. – Так или иначе, чтобы спуститься со стены, уйти в невидимость и пройти сотню метров, много времени не потребуется. При худшем исходе я просто отступлю обратно в крепость. Кстати, на этот случай мне потребуются кристаллы. Будет подозрительно, если я вернусь слишком быстро…