Игра судьбы

Это замечание обрадовало и ободрило парня; он решил, что больше нет причины для беспокойства, а значит, можно спокойно сидеть и наслаждаться массовым зрелищем.

Его удивила сама атмосфера на матче. Она была товарищеская. Игроки «Авангарда» играли слаженно, и Эрих после каждого ими забитого гола, соскакивал с места и вместе с остальными болельщиками вливался в неистовую бурю крика: «Го-о-ол!»

Наконец со счётом 3:3 игра закончилась. Так как исход игры был равный, то соперники согласились на ничью. Болельщики, ещё находясь под впечатлением матча, покидали свои места и шли на выход. Эрих шёл с наставником впереди, а его одноклассники следовали за ними.

Едва вышли из спортивного сооружения, Вальтер Мейер приказал своему подопечному и его друзьям держаться рядом с ним. И Эриху ничего не оставалось, как вновь пуститься на хитрости. Под предлогом сходить в туалет он и ещё двое подговорённых им ребят побежали в ближайший магазин купить мороженое.

Когда они вернулись, Вальтер Мейер очень удивился, увидев в руках Эриха большую коробку.

– Что это? – спросил он.

– Мороженое, – ответил Эрих.

Вальтер едва сдержался, чтобы не дать пощёчину.

– Парень, тебе, кажется, было сказано, чтобы ты, прежде чем куда отправиться, меня ставил в известность!

– Ну да, с вашего разрешения я ушёл и опять вернулся!

– Друг мой, это ужасно, – сказал Вальтер, поправляя очки. – Даже не знаю, что сказать. Это просто возмутительно! Уйди с моих глаз, прошу тебя…

Вскоре подошёл автобус, Эрих первым вбежал в него и оглянулся на дверь: входил Вальтер Мейер – он подозрительно сощурил глаза, стараясь угадать, кто это тут такой нетерпеливый. А когда все расселись по местам, объявил на весь автобус:

– Сегодня Эрих Вебер – самая известная личность. Только как бы эта известность кое-кому не вышла боком. В нашей школе совершенно ничего нельзя скрыть. Если сегодняшний случай дойдёт до директора, мне несдобровать. Мы здесь все как на ладони…

Эрих пытался понять, о чём идёт речь, и его наставник это заметил.

– О твоём плохом поведении, парень, – пояснил он. – Стыд и срам так поступать!..

Первый раз Эрих видел своего опекуна таким разговорчивым и откровенным. Каждое слово его было ему ножом в сердце. Эрих испытал раскаяние и был готов признать свою вину.

Но в тот самый момент, когда он собирался это сделать, с соседнего места поднялся хлипкий одноклассник и с полным ртом пломбира прошамкал:

– Он больше не будет…

Вальтер подошёл к Эриху и положил ему руку на плечо.

– Надеюсь, ты с этим согласен, парень?

– Конечно, господин Мейер. Я всё понял. Больше такого не повторится.

Вальтер пошёл от него по проходу, чтобы занять место возле водителя. А его подопечный сидел и смотрел ему вслед. О чём он думал в это время, известно только ему.

Едва автобус покинул место стоянки, как всё пространство салона тут же заполнилось шумными репликами пассажиров. Высовывая головы из-за спинок кресел, заглушая гул двигателя спором, мальчишки обсуждали матч. Спорили долго, страстно: махали руками, крутили у висков, свистели…