– Почему Иона под землей?
– Обычно он знает, что делает, – ответила Иезавель.
– Пойду-ка я лучше сама посмотрю.
Орб перевернула страницу и оказалась в Майами. Дождь кончился, и стали немного прохладнее. Вода еще не схлынула, но худшее было позади.
Орб решила проверить, как там Луи-Мэй. Они с матерью и остальными уцелевшими по-прежнему находились в том же самом здании. Еды у них хватало
– на одном из незатопленных этажей находился ресторан. Продукты все равно скоро должны испортиться – высокая влажность и отсутствие электроэнергии погубят их.
Плесень была повсюду. Кто-то попытался отскрести ее от одной из стен, но на этом месте уже появился свежий пушистый налет. Плесенью пропахло все вокруг – от запаха невозможно было избавиться.
Луи-Мэй с матерью выглядели вполне бодрыми, однако ударник неподвижно лежал под одеялом.
– У него сильный жар, – объяснила Луи-Мэй. В голосе девушки звучало беспокойство. – Довольно много народу заболело. Среди нас есть врач, но он говорит, что пока не знает, что это такое. На грипп непохоже.
– Я могу перенести его обратно в Иону, – предложила Орб.
– Нет, он сказал, что хочет остаться со мной. Я позабочусь о нем.
– Попробовать спеть для него – вдруг поможет?
– К тебе вернулась прежняя сила? – Лицо Луи-Мэй просветлело.
– Не знаю, – ответила Орб.
Она подошла к ударнику, взяла его за руку и запела Утреннюю Песнь. Наступила ночь, а за ней пришел рассвет. Все в комнате были просто потрясены, но Орб чувствовала, что лечебного эффекта ее пение не оказало. Эта часть ее силы все еще была во власти Хаоса.
– Все хорошо, – храбрилась Луи-Мэй.
– Я буду заглядывать, – пообещала Орб. На сердце у нее было очень тяжело, но ничего больше она сделать не могла.
И тут Орб осенило. Она сняла с шеи ожерелье с амулетом из лунного камня
– тем самым, который дал ей в детстве Маг. Инкарнациям не нужны такие игрушки. Орб застегнула ожерелье на шее Луи-Мэй.
– Пожалуйста, возьми.
– Что это, Орб?
– Амулет. Он тебя защитит.
– Но…
– Пожалуйста, я хочу, чтобы ты его носила. И никогда не снимай – обещаешь?
Луи-Мэй крепко обняла ее:
– Обещаю, Орб!
Орб вернулась в Иону, немного подумала и решила проведать остальных. Она быстро листала страницы, убеждаясь, что в мире действительно стало прохладнее. Фургон Тинки стоял высоко в горах, русалка нашла себе грот вблизи нового побережья, а поля на ферме у Бетси начали подсыхать. Конечно, многое было разрушено и много людей погибло, но, по крайней мере, больше никто не утонет.
Неужели все так просто? Орб очень сомневалась в этом и решила наведаться в Чистилище. На этот раз она открыла страницу с замком инкарнации Войны. Чисто по-женски Орб было интересно, как поживает ее бывший возлюбленный.
У главных ворот замка стояла закутанная в плащ темная фигура.
– Мима? – нерешительно окликнула Орб.
Незнакомец откинул с головы капюшон. Голова его представляла собой сплошную массу копошащихся личинок. Орб вскрикнула.
– Спасибо, – сказал незнакомец. – Что вам угодно?
Орб наконец-то поняла, что перед ней не Мима.
– Я… Я хочу поговорить с Марсом.
– По какому делу?
Когда странный незнакомец заговорил, личинки перегруппировались, образовав шевелящийся рот.
– Я… Скажите – просто знакомая.
Орб очень не хотелось объяснять ему, кто она такая и какое у нее к Миме дело. Отвратительное создание повернулось и скрылось внутри замка. Орб ни капельки не расстроила необходимость подождать снаружи. Что за компанию нашел себе Мима?
Вскоре перед ней появилась красивая молодая женщина. Нет, не вышла, а именно появилась. Возникла из воздуха на совершенно пустом месте.
– Лилит! – узнала ее Орб.
– Разве мы встречались? – искренне удивилась женщина. Точнее, не женщина, а демон.
– Не совсем. Вы – любовница Мимы, демон.
– Верно. А вы-то кто?
– Его бывшая возлюбленная, – не без удовлетворения сообщила Орб.
– Но вы не Малахитовый Восторг!
– Нет, я была до нее.
– Значит, вы та женщина, у которой от него ребенок! – догадалась Лилит.
– Я должна была вас узнать, ведь мне не раз приходилось изображать вас!
– Изображать меня?
– Принимать ваш облик.